Respect des livres mosaïques

A. Lorsque le Pape Innocent 11 vint à Paris, tout le peuple se pressa en foule sur ses pas ; il n’y eut pas jusqu’à la communauté des juifs qui ne fût l’attendre, en lui présentant les livres de la Loi recouverts d’un voile, selon l’usage ; ce qui fit dire au Pape, en s’adressant à eux : « Que Dieu enlève tle vos cœurs le voile qui les couvre. » (D. Bouquet, Rec. des hist. de France, t. XII, p. 58. — Bédarride, Hist. des juifs, p. 129.)

B. Voici une des cérémonies de l’installation des Papes. « Les juifs de Rome sont obligés de les attendre sur le chemin de Saint-Jean de Latran, et de leur présenter un exemplaire de la Loi. Le Pape leur répond : « Je vénère la Loi que vous avez « reçue de Dieu par Moïse : mais je condamne* l’explication « que vous lui donnez, parce que vous attendez le Messie que « l'Église apostolique croit être Jésus-Christ, Notre -Seigneur, qui « vit et règne avec son Père et le Saint-Esprit. » (Cancellieri, Storia de solemni possessi, Rome, 1802, in-4°, p. 225, note. — Dephng, p. 153. — Basnage, t. IX, lre partie, chap. xii.)

DOUX ET CHARITABLES PROCÉDÉS

- • Condamnation et destruction des exemplaires du T almud .

Bien souvent les Papes, et sur leur demande les rois chrétiens, firent brûler les exemplaires du Talmud, saisis dans les synagogues ou dans les demeures des israélites. Cette mesure n était-elle pas en contradiction avec ce que nous avons loué plus haut, le respect parfait des Papes pour l’exercice du culte israélite?

Au premier abord on est tenté de répondre oui ; mais on donne bien vite son approbation à la mesure pontificale, si l’on réfléchit que la destruction du Talmud était dans l’intérêt du vrai Judaïsme lui-même, c’est-à-dire du Mosaïsme : les Papes faisaient disparaître le Talmud pour procurer aux israélites la recouvrance du Mosaïsme, comme on lave de grossières peintures surajoutées à une toile, pour retrouver le chef-d’œuvre d’un maître, ou comme on enlève des scories pour retrouver les feux d’une pierre précieuse.

En effet, que renferme le Talmud dans ses douze volumes in-folio? et quel a été son rôle au sein des communautés juives?

Plein de questions scientifiques, cérémonielles et casuistiques, mais vide ou à peu près vide de questions dogmatiques et surtout messianiques, ce livre funeste n’a été tant vanté par l’Esprit de mensonge qu’en raison de ce seul but : détourner l’attention des pauvres juifs de l’étude des vitales questions de la Bible par rapport au Messie. Sombre mais savante diversion, le Talmud en résumé n’est pas autre chose. Aussi il n’est pas étonnant qu à côté des catholiques, les protestants et les israélites euxmêmes aient porté les jugements suivants :

A. Jugement catholique sur le Talmud : « Au lieu de vous exposer le sens des prophéties, disait un Père de l’Église aux israélites de son temps, vos maîtres s’abaissent à des niaiseries : ils s’inquiètent beaucoup de savoir pourquoi il est parlé de chameaux mâles dans tel ou tel endroit, pourquoi telle quantité de farine ou d’huile entre au juste dans vos oblations. Ils recherchent avec un soin religieux pourquoi un alpha fut

DES PAPES ET DE L’ÉGLISE

ajouté au nom primitif d’ Abraham, et un rau à celui de Sara. Voilà l’objet de leurs investigations. Quant aux choses importantes et vraiment dignes d'éliule, ils n'osent pas vous en parler, ils n'entreprennent pas de les expliquer; ils vous défendent de nous écouter quand nous les interprétons. » (Dialogue de saint Justin avec Tryphon.)

B. Jugement protestant : « Les jeunes rabbins élevés à pareille école (de subtilités interminables et ridicules) en reçurent l’empreinte indélébile De cet impitoyable laminoir leur esprit ressortit aplati, mais endurci, avec un tour particulier qui ne leur permettait plus de penser et de sentir comme les autres hommes. » (Albert Réville, le Peuple juif et le Judaïsme au temps de la formation clu Talmud.)

G. Jugement Israélite : « C'est aux talmudistes que dans leur exil, les juifs doivent l'étouffement de tout esprit d'indépendance spirituelle, de toute raison philosophique.... Depuis que le Talmud, ce livre de plomb, pèse sur Israël, les juifs n ont plus d'histoire. » (Alexandre Weil, Moïse et le Talmud, p. 358.)

Conclusion :

En faisant saisir et disparaître les exemplaires du Talmud, les Papes non seulement n’ont point porté atteinte à la belle religion de Moïse, mais lui ont rendu service.

Ces deux tableaux, rapprochés l’un de l’autre, ne prouvent-ils pas d’une façon éloquente que l’Église catholique est, à la fois, la plus haute école de respect pour la liberté de conscience, et la mère la plus anxieuse pour le salut des âmes?

DOUX ET CHARITABLES PROCÉDÉS

Un second procédé plein de compatissante charité a été : l 'admirable protection dont les Souverains Pontifes les ont toujours environnés, toutes les fois qu’on les massacrait.

Ah! qu’elles ont été fréquentes, et de tous les pays, les colères des rois et des peuples contre les juifs! Constante aussi, et dans tous les pays, apparut l’intervention des Souverains Pontifes et des Évêques. L’Église ne faillit pas à sa mission d’arc-en-ciel. Dans ces moments de colère, elle protégeait les infortunés ; elle les prenait ouvertement sous sa protection, lançait même l’anathème contre leurs bourreaux qui étaient des chrétiens et ses propres enfants, mais dont elle réprouvait les excès. Il y a un livre qu’il est impossible de lire sans verser des larmes, surtout si l’on est israélite; son titre est : la Vallée des pleurs \ Toutes les souffrances des dispersés d’Israël y sont rassemblées et détaillées ; il semble qu’on entende le bruit des gouttes de sang invoquées au pied du Golgotha, que son sang retombe sur nous et sur nos enfants! Des plaintes amères s’élèvent des pages de ce livre, contre la religion chrétienne. Mais ces plaintes se trompent dans leur direction. La religion du Christ n’a jamais corn-

1 La Vallée des pleurs , chronique des souffrances d’Israël, par maître Joseph IIa-Cohen, médecin d’Avignon, 1575, publié en français par Julien Sée, 1881.

DES PAPES ET DE L’ÉGLISE

mis pareilles horreurs. Elle a condamné les chrétiens qui les ont commises, et secouru avec pitié et tendresse les israélites qui en ont été les victimes.

Les témoignages de cette miséricordieuse conduite de l’Eglise abondent. Car ce n’est pas de sa part une intervention passagère, c’est une conduite constante, qui fait partie de sa note de sainteté. L’Église est sainte parce que, condamnant le meurtre autant que la souillure, elle a sauvé aussi les israélites. Les Papes ont été des sauveurs d’Israël.

Afin de justifier la sainte et charitable Église, et afin de renseigner en môme temps avec exactitude les israélites, nous avons rassemblé des témoignages indéniables. Ils ont d’autant plus de poids, qu’ils ont été uniquement recueillis d’auteurs protestants, ou israélites, ou, encore, hostiles à l’Église.