MESURES P. GARANTIR LE CŒUR DE LA SOCIÉTÉ

« la multitude d'hommes et de bêtes qui se trouveront « au milieu d'elle;

« Et moi , je lui serai , dit le Seigneur, un mur de feu, « et je serai dans la gloire au milieu d'elle \ »

Et encore :

« Tes portes seront ouvertes contmuellement; ni « jour ni nuit elles ne seront fermées, afin que te soit « apportée la force des nations , et que leurs rois te « soient amenés 2. »

Cette Jérusalem nouvelle, cité immense, sans murailles, ouverte le jour et la nuit, accessible à tous et à toute heure, s’est admirablement réalisée dans l’Eglise catholique.

L’Église n’a point de murailles. Elle use des choses terrestres, de la pierre, de la brique, du bois, du marbre, de l’or, mais sans en dépendre : à l’inverse de la première Jérusalem qui avait dépendu de son Temple. La constitution de l’Église est, avant tout, spirituelle.

Cette constitution s’harmonisait avec les vues de miséricorde de son divin Architecte. Établie pour devenir le salut des âmes et des peuples, l’Église ne devait-elle pas apparaître la cité ouverte par excellence? Comment aurait-elle été accessible à tous, si elle avait eu des murailles, ou si, à certaines heures, ses portes avaient dû se tenir fermées? Des murailles eussent empêché beaucoup de peuples, beaucoup d’âmes, d’y chercher leur salut. Des portes eussent paralysé les efforts des

1 Zacharie, ii, 4, 5.

* Isaïe, lx, 41.

MESURES POUR GARANTIR

timides, déconcerté la bonne volonté des pécheurs repentants et le retour des prodigues.

Mais cette miséricordieuse et belle cité, ouverte et accessible de toutes parts, il faut cependant qu’elle soit protégée, garantie, et que garantie soit également la société des nations chrétiennes, qui se forme dans son sein, sous ses auspices.

Comment s exercera cette protection, puisqu’il n’y a ni portes ni remparts?

Par des ordonnances, des règlements?

Les Pontifes et les Rois chrétiens s’entendent pour taire ces ordonnances.

Il y en aura contre les infidèles ; il y en aura contre les juifs.

Celles qui concernent les juifs édictent des précautions et des restrictions , pour limiter et arrêter leur liberté de monter et de parvenir.

Les accès qui mènent au cœur de la société chrétienne leur sont soigneusement fermés. La grande règle de prudence adoptée à leur égard est celle-ci : « Toute « charge qui tient à la constitution même de la société « chrétienne ne peut leur être confiée. » (Y. ci-dessus chapitre ier de ce IIe livre, § 3.)

Les juifs le comprennent du reste et se tiennent, d eux-mêmes, à l’écart dans leurs juiveries.

L observation de cette règle de prudence est sous la gai de conjointe de 1 Église et de l’État. Il y a accord entre la puissance temporelle et la puissance spirituelle pour la faire observer. Les règlements des Conciles contre les juifs, du viL au xvT siècle, sont en même temps lois civiles qui consacrent leur exclusion. L’Église et

LE CŒUR DE LA SOCIÉTÉ

l’État veillent ensemble à ce qu’il n’y ait pas invasion subreptice de la société par les juifs, à ce que les croyances chrétiennes et les mœurs chrétiennes soient respectées par eux.

Il se fait, toutefois, échange de services entre les chrétiens et les juifs.

Dans cet échange, l’Étal n’est pas toujours circonspect ni religieux. Il se rencontre des princes, il se rencontre des seigneurs qui sous des prétextes spécieux, par politique, par besoin d’argent, ou meme par avarice, octroient aux juifs plus de latitude qu’il ne convient et compromettent de la sorte la société. Ils livrent inconsidérément aux juifs des avenues essentielles. L’Église alors intervient, alarmée. Ses Conciles arrêtent le mal et remettent toutes choses à leur place. La faiblesse ou la trahison sont sévèrement blâmées ; et de nouvelles ordonnances, qui tiennent lieu de verrous aux portes, excluent, avec plus de vigueur, les juifs audacieux qui auraient pu avoir la pensée d’entrer et de monter.

Cette intervention sévère et attentive de l’Église produit à cette époque un phénomène très remarquable. Les mêmes Pontifes, les mêmes Conciles qui protègent la vie des juifs contre les colères des peuples chrétiens, protègent également la société chrétienne contre les périls que pourraient lui faire courir les juifs, et que, parfois, ils lui font courir. En cela resplendit une impartialité, qui n’a d’égale nulle part : marque évidente d’une mission supérieure. Parce qu’elle est dépositaire de la douceur évangélique, l’Église défend la vie des juifs. Parce qu’elle est mère des nations chrétiennes, elle les

MESURES POUR GARANTIR

préserve de l’envahissement hébraïque qui serait leur mort.

Ces alternatives de précautions, d’imprudences, de secours réparateurs, remplissent tout le moyen âge.

Aussi bien, le tableau qui suit aidera à faire comprendre ces deux choses : le bon échange de services entre chrétiens et juifs sous la tutelle de l’Église, en même temps que les sévères précautions de celte mère très prudente pour empêcher les nations d’être envahies par 1 élément juif et de perdre ainsi la direction de la société.