REMARQUE GENERALE

A chaque page des annales ecclésiastiques, on rencontre les Conciles se plaignant de ces faveui"S ou d'autres même plus importantes accordées aux juifs, et ne se lassant pas de renouveler les règlements qui les ex-

portantes et qui donnaient à ceux qui en étaient revêtus la haute main sur toute l'administration de la justice royale.

Cette subite élévation scandalisa Rome.... » (Beugnot, les Juifs dOccident, 1™ partie, p. 88.) — Dans le Languedoc, on voyait des fonctions de bailli confiées à des juifs par des seigneurs albigeois.

Cette circonstance avait scandalisé la cour de Rome, au point que, plus tard, en réconciliant les Albigeois à l'Église, on leur faisait jurer, entre autres choses, de ne jamais confier la charge de bailli à un juif. » (Bédarride, les Juifs, p. 185.)

F. Médecins. La réputation des médecins juifs brille avec éclat durant tout le moyen âge. Très souvent il est expressément défendu aux chrétiens par les Conciles de recourir à des médecins juifs. Mais leur habileté est telle, que rois et peuples les recherchent. Les monuments des temps attestent qu'il est peu de grands et de princes qui ne veulent avoir un médecin juif. Des dispenses alors sont accordées par l'Église.

cluaient des fonctions publiques.

C'est que les Conciles s'apercevaient que ces essais de société étaient pleins de dangers pour les croyances et les mœurs chrétiennes. Celait comme des commencements de faillite pour la société chrétienne, et l'Église alarmée s'interposait.

Oïl voit, par ce tableau, combien est injuste le reproche de ceux qui accusent l'Eglise catholique, à l'époque où l'filat s'inspirait de ses conseils, de s'être montrée dun; à l'égard des juifs : elle n'a été que prudente. Mlle leur refusait la liberté de parvenir, mais nulhiment l'échange des bons services. Ils aidaieul et ils étaient aidés. Qu'on comprenne bien leur situation :

tout ce qui touchait à l'essence de la société chrétienne n'était pas possible pour eux, n'était même pas recherché par eux : par exemple, les fonctions législatives, l'enseignement dans les écoles chrétiennes. Mais ils pouvaient rendre des services dans la société, et ils en recevaient. Ils avaient toute liberté pour devenir commerçants, courtiers, joailliers, industriels, astronomes, même médecins, péagers, procureurs fiscaux, et cela, outre les avantages d(; leur propre autonomie qui comprenait leurs écoles, leurs sciences, leur littérature, leurs tribunaux, dans l'intérieur de leurs juiveries. La civilisation chrétienne, dans l'impossibilité où elle se trouvait de se les incorporer comme juifs, cherchait du moins à les utiliser comme hommes. Que de fois ils ont reconnu eux-mêmes cet échange de bons services! « Sidoine Apollinaire, évêque de « Glermont, était intimement lié avec eux, et multipliait « ses bons offices à leur égard. Saint Ferréol, évêque « d'Uzès, les admettait à sa table et les comblait de pré- « sents. Saint Ililaire d'Arles fut tellement regretté des « juifs, qu'ils coururent à ses funérailles mêler leurs « larmes à celles des chrétiens, et chanter des cantiques « hébraïques pour honorer sa mémoire'. » Mais ces bons procédés ne diminuaient en rien la rigoureuse observation de la règle de prudence : aucune participation, pour eux, au gouvernement et au développement de la société chrétienne; hors de leurs atteintes, les emplois qui exigent l'affirmation de la conscience ; hors de leurs atteintes, les avenues qui conduisent au cœur de la

' T11.LEMOST, Mémoires pour servir à l'hisl. ecclés., t. XVI, Vita Ferreol. in append. operis. — Grégoire, Essais, p. 0.

société ! Dans le tableau ci-dessus présenté sont groupées les charges, les professions qui conduisaient vraiment au cœur de la société; l'Église les interdisait aux juifs, et son interdiction, on doit le reconnaître, était pleine de sagesse.

Ces précautions de l'Église ont été également très remarquables par rapport à une autre chose extrêmement délicate : les conversions et les baptêmes, qui donnaient aux juifs, vivant au moyen âge, entrée officielle dans la société chrétienne.

« Lorsqu'un juif se convertissait à Rome, un cardi- « nal était ordinairement son parrain, et il le promenait « quinze jours dans son carrosse, habillé de satin « blanc\ »

« Non seulement ils devenaient citoyens dès qu'ils « avaient reçu le baptême, mais on leur faisait des pré- « sents, on leur accordait même des distinctions honori- « fiques et des titres de noblesse*. »

« En Espagne on permettait aux juifs de prendre le « nom des familles qui les présentaient au baptême où « ils étaient adoptés. C'étaient, pour la plupart, les <' familles les plus distinguées de la Castille.... En Por- « lugal, les juifs convertis avaient pour parrains les « plus hauts personnages du royaume. On leur prodi-

* Rasmagc, t. IX, 2" pnrt., cliîip. xxxit.

* Judxi ad fidem couverai rivet efficiunlur ubi haptizanlur, Paul, III, const. 34, Ihtllarium.

ce guait des distinctions, des litres de noblesse ; ils a s'affiliaient aux plus grandes familles. Il n'y a donc « pas de doute que les principales maisons de Portugal « ne soient juives ou que les juifs n'aient pris leurs c< noms d'elles'. »

Ces procédés chrétiens étaient pleins de délicatesse. Parce que l'homme est sensible à l'honneur, et parce que le peuple juif, après avoir été le premior des peuples, en est devenu le dernier par son déicide, l'Église catholique, mère pleine de tact, dès là qu'elle peut réhabiliter un juif, s'ingénie en quelque sorte à lui l'aire oublier le mépris passé, et restitue à l'enfiUît d'Israël le rang qui était le sien. Ne semble-t-il pas qu'on aperçoive la miséricorde, qui s'est comparée à la poule, reprenant sous ses ailes Jérusalem repentante?...

Cependant, tout en éprouvant grande joie de ces retours, l'Église, au moyen âge, n'a jamais cessé d'être circonspecte et prudente. La brebis reitrouvée ne lui faisait pas oublier la sécurité du bercail. Tant s'en fallait! En effet, les conversions n'étaient pas toujours sincères. Un auteur a fait cette remarque : « Les conver- « sions des juifs, à mesure qu'on s'éloigna des temps (c apostoliques, devinrent très rares et très suspectes. (c La plupart de ceux qui, par crainte, ou par d'autres ce motifs, se firent chrétiens, n'entrèrent dans l'Église <( que comme des espions et des ennemis travestis, " comme Joseph appelait ses frères, avant que le mocc ment de se manifester à eux fût venu. Et plus on s'est ce éloigné des premiers siècles, plus leur obslination

* Llouente, préface, Hist. de l'Inquisition. — Dos Josiî Amador de ios RiUÂ, les Juifs d'Espagne, traduction de Macxabil, p. 427-4'28.

« s'est augmentée, en sorte que la conversion sincère ce d'un seul juif est un prodige'. « Il y a beaucoup de vrai dans cette observation. Plus on s'est éloigné des premiers temps du christianisme, et plus les conversions des juifs sont devenues difficiles et suspectes. Aussi, avant les honneurs dont l'Eglise se plaisait à entourer les convertis, apportait-elle les soins les plus vigilants à l'examen sévère des conversions.

Cette règle si sage, dont l'Église ne s'est jamais départie, n'a pas été suivie, à beaucoup près, par les nations chrétiennes, filles de l'Église. A notre avis fondé ^r les auteurs les plus graves et les mieux informés, c'est là ce qui explique et le danger immense que courut un instant la nation espagnole, et la création du terrible tribunal de l'inquisition espagnole qui s'ensuivit. Un éclaircissement précis sur ce sujet ne sera pas sans importance*.

L'Espagne fut, de bonne heure, le refuge d'un très grand nombre de familles israélitcs : en particulier des familles de la tribu royale de Juda, au dire de plusieurs historiens'. Elle les traita longtemps avec la plus noble et la plus confiante hospitalité. En (>ffel,

* DucDET, Rt-glea pour l'intelligence des saintes Écritures, p. 290.

' Nous examinons l'Inquisition uniquement ilans ses rapports avec li-s juifs, laissant de côté ce qui coticerne les Maures.

•'' J.ca Jut/'s d' Espagne, par JUiiNadai., p. '2(5-28. — IIasnagi:, t. IX, Impart., «;liap, ir. — Quelques documents placent l'arrivée des juifs en Espagne au temps de Salomon; cela est douliMu. Des indices plus vraisemblables, re-

LE CŒUR DE LA SOCIETE tJll

dans le principe, les juifs réfugiés en Espagne pouvaient parvenir à presque tous les emplois publics, devenir économes, administrateurs, majordomes des rois et des grands, médecins, fermiers des impôt?, minisires des finances. Ils y furent vraiment heureux, si heureux qu'aujourd'hui encore, lorsque revient annuellement la fête juive des Tabernacles, où l'emploi des cédrats est nécessaire, il n'est pas rare que les familles les fassent venir de la terre d'Espagne, en souvenir du bonheur que leurs aïeux y ont autrefois goûté'.

Qu'est-ce donc qui modifia tout à coup la conduilc de l'Espagne, au point qu'elle devint cruelle, appelant à son aide, mais en le dénaturant, le tribunal de l'Inquisition'?

Ce fut Vinstinctde sa conservation propre^.

Yoici comment s'était formé son danger :

Le danger vint pour la catholique Espagne de ce qu'un grand nombre de juifs s'étaient glissés et insinués

cueillis par Jost dans sa savante Histoire des Israélites, autorisent k croire qu'ils y arrivèrent par l'Alrique, un siècle avant Jésus-Christ.

' « Longtemps après leur exil, ils cherchaieat encore à se procurer, pour la fête des Tabernacles, des rameaux des citronniers d'Espagne, à l'ombre desquels ils avaient vécu. Jusqu'au xvn' siècle des juifs allemands faisaient exprès le voyage d'Espagne, pour procurer à leurs synagogues ces branches auxquelles s'attachaient tant de souvenirs. » (Buxionr, Synagoga jiulaica, chap. XXI. — Dkppisg, les Juifs dans le moyen âge, p. 454.)

Le pouvoir civil, en Espagne, a dénaturé l'Inquisition, institution purement ecclésiastique dans le principe. Le comte de Maistbe dit excellemment : a L'Inquisition est, de sa nature, bonne, douce et conservatrice : c'est le caractère universel et ineffaçable de toute institution ecclésiastique. Mais si la puissance civile, adoptant cette institution, juge à propos, pour sa propre sûreté, de la rendre plus sévère, l'Église n'en répond l'ius, » De Maisthe, Lettres sur l'Inquisition espagnole, i" lettre.

" Balmès, Protestantisme et Catholicisme, t. II, chap. de l'Inquisition^ p. 173.

partout, grâce à la liberté, qui leur avait été laissée dans le principe, de parvenir aux emplois publics, mais surtout grâce à deux choses : la médecine et les baptêmes.

« Par la médecine, ils s'introduisirent dans toutes ce les familles, en connurent tous les secrets*. «

« Mais les juifs cachés, qui se faisaient baptiser « pour la forme, afin de réaliser plus facilement leurs « plans sous le masque du christianisme, étaient bien i< plus dangereux que ceux qui étaient dans les profes- « sions publiques\ «

Beaucoup de ces baptêmes avaient eu malheureusement pour origine non seulement l'astuce, mais la cruauté. Dans les querelles inévitables qui s'étaient élevées entre chrétiens et juifs, les populations, jeunes, bouillantes, imprudentes, de l'Espagne, avaient souvent donné à choisir, aux juifs, entre le massacre et le baptême; « les égorgeurs ne témoignaient de clémence, « ne conservaient la vie et les biens qu'à ceux qui voûte laient être chrétiens et qui demandaient à grands cris « le baptême : erreur qui fut cause de mille erreurs, « Un grand nombre de juifs, s'apercevant que le bapa lôme les faisait pardonner, demandaient saintement <c le baptême et restaient toujours d'intention dans leur « secte; chrétiens en apparence, ils observaient, chaque u jour, la loi judaïque'. » Aussi Paul de lUirgos, israé-

' IIkki^:i.k, /(• Cardinal. Xhtu'nrsel la Situa/ion de l'Eglise d'Espagne à a fin du XV" sifrlr ri au comiiirnrniicnl du xvi" (Tiibinpiic, 18ii), où la question do rim|iiisili()ii est Irailce s;ivaminoiit et en délail, p. 257-58!). — Gosciii.EM, Dictioiin, eiicijcli>]>. de la Ihi'ol. calh., t. XI, p. 4Ô3.

* Wf.riA.i:, ibid.

* Let Juif* d'Etparjne, par Macjcaiiai,, p. XO, p. '2'.)-32. — I/llpiscopat ctpagaol opposa une résistance éncrgiiiuo à ces sortes de cdii versions. Le

lite converti, devenu éveque de la ville de Burgos et précepteur de Jean II, roi de Castille, faisait cette recommandation : « Qu'on ne devait jamais confier les « charges de l'Etat et de l'Eglise à ceux de sa nation, « parce qu'ils étaient accoutumés à dissimuler. » L'historien protestant Basnage, qui rapporte ce témoignage, le confirme par cette réflexion : « Après s'être convertis, 'c ils ne laissaient pas de judaïser; ce qu'ils ont toute jours fait et font encore en Espagne'. »

Ainsi s'était formé le péril de l'Espagne.

Dans ces conditions, on comprend que le tribunal de l'Inquisition ait été une terrible conséquence de Vinstinct de conservation^ surtout si l'on considère que l'époque oiî il fut institué coïncidait avec les angoisses de l'Espagne chrétienne aux prises avec les Maures, dans une lutte suprême sous les murs de Grenade. Or, circonstance aggravante : à ce moment-là même, l'Espagne, outre le poison talmudique qu'elle sentait circuler dans ses veines par tant de faux baptêmes, avait en mains des preuves terribles qu'elle était trahie par les juifs, qui voulaient la livrer aux Maures :

quatrième Concile de Tolède blâme ouvertement toute tentative de conversion violente.

* Basnaue, t. IX, 2° p., cliap. xxiv, n» xni; t. VHI, chap. xni, n" x. — Voici, d'îipiôs riiistorien israolite Bédahride, comment cette dissimulation était enseignée et se transmettait aux curants : a Jusqu'à làge de 14 ans les parents laissaient vivre leurs enfanls en clirétiens ; arrivés à cet iJge, on les introduisait tout à coup dans une assemblée religieuse de leur nation; on leur révélait leur naissance et les lois qui les condamnaient, on leur demandait de choisir entre le Dieu de leurs pères et celui de leurs persécuteurs : une épée était remise en leurs mains, et s'ils voulaient rester callioli(|ucs, on leur demandait d'égorger leurs parents plutôt que de les livrer à rin(|uisition, suivant les préceptes de leur foi. On conçoit qu'après une pareille révélation, et devant une aussi cruelle alternative, le fils ne voulût jias suivre d'autre croyance que celle de son père. » (Les Juifs eu France, en Kspaç/ne, p. 328-329.)

empoisonnée par eux au dedans, trahie par eux au dehors M

Exaspérée, elle devint cruelle. Elle prit deux mesures extrêmes :

Pour n'être pas livrée aux Maures, elle chassa brusquement et violemment tous les juifs (100,000 à la fois) par le fameux décret de 1492;

Et, pour se délivrer des faux clirétiens ou juifs dissimulés, elle organisa civilement rinquisilion.

Qui donc, s'il comprend ce que vaut une patrie, et surtout une patrie chrétienne, voudrait blâmer la conduite sévère de l'Espagne?

Mais si notre sincérité et les vues supérieures de la foi nous font admettre et accepter contre notre propre sang ces données historiques sur l'Inquisition, nous frémissons au souvenir des cruautés qui ont dénaturé le droit de légitime défense. Oui, l'Espagne a été dans son droit en établissant un tribunal de sûreté nationale; mais l'abus a accompagné son fonctionnement, et le tribunal est devenu souvent un cruel et injuste bûcher.

* IlbFÉLK et autres auteurs. D'après leurs documents qui semblent indiscutables : 0 il ne s'agissait de rien moins que de renverser la monarchie chrétienne avec le secours des Sarrasins d'Afrique, et d'élever en Espagne une nouvelle Jérusalem. Les Maures et les juifs occupaient les hauts quartiers de Grenade : ils oppelérenf à eux leurs alliés d'Afrique. » — Un document of'ticiel confirme les documents des historiens. Lorsqu'on 1812, le tribunal de l'Inquisilion fut solonnellement aboli par les Corlos, le rapport ofllcicl s'exprima ainsi : s Les richesses dcijutlaisaiils,]cnv influence, leurs alliances avec les familles les plus ilhislres de la monarchie, les avaient rt.'uJus inflniinent rcilottlublcs : c'était voritablemenl une nation renfermée dans une nation. » lUipport sur le trihunal de riiupiuilion, présenté auv Ciirtés par In commission de Constitution. Cadix, 1S12, p. 7)3. — Lloiikntk lui-même, historien hostile au catholicisme, recomiait sans détour, dans un écrit antérieur h son Histoire de l'Jmjuisition, (pie les juifs avaient utilisé leurs positiunii et leur influence pour organiser un vaste et redo'ilablc prosélytisme. .

Ce qu'il y eut de plus déplorable, c'est que les cendres des victimes ont été jetées à la face de l'Eglise comme un reproche d'atrocité, et l'Eglise ne le mérite pas. Là encore, nous sommes heureux de prendre la défense d'une innocente, accusée.

En effet, deux choses nous ont grandement consolé dans nos recherches sur l'Inquisition. La première, c'est que l'Église a soigneusement et constamment veillé à ce que les perquisilions et sentences du formidable tribunal s'appliquassent non pas aux juifs, mais aux judaàants. C'est bien différent. Il est faux, absolument faux, que jamais un juif sincère et avoué, reconnu comme juif, ait été poursuivi et inquiété pour sa religion. Le tribunal n'a jamais recherché que les judaïsants, c'est-à-dire les juifs déguisés en chrétienSy redoutables, comme hypocrites et conspirateurs, pour la foi chrétienne et la patrie espagnole \

La seconde chose, c'est que si l'Inquisition espagnole a répandu des flots de sang, l'Inquisition de Borne n'a jamais prononcé l'exécution d'une peine capitale. En effet, il faut soigneusement distinguer deux sortes d'Inquisition, car la vérité historique atteste qu'il y en a eu deux : l'une dirigée i)ar le gouvernement espagnol, l'autre dirigée par la Congrégation romaine du Saint-Office; la première a employé les supplices et les tortures, la seconde les a toujours évités*. Cela est si vrai, qu'au temps de la plus grande rigueur déployée contre les judaïsants, ceux-ci fuyaient l'Espagne pour

* Balmès, déjà cité, p. 185. — IIéfélé, déjà cité.

* Bergier a pu dire de la Congrégation du Saint-Office, sans crainte d'être démenti par tout le xviti» siècle attentif, quelle n'avait jamais signé

se réfugier à Rome : « Les personnes atteintes ou menacées de l'Inquisition s'efforçaient de se soustraire à raction de ce tribunal : elles fuyaient le sol de l'Espagne et s'en allaient à Rome\ » Ce fait est très remarquable et forme un témoignage d'une grande force. Oui, pour éviter les rigueurs de l'Inquisition espagnole, on courait se réfugier dans les bras de Rome, et l'Inquisition romaine ou le Saint-Office mitigeait toujours les sentences. Aussi bien, l'bistoire de l'Inquisition se' trouve remplie de contestations survenues entre les Rois et les Papes, et l'on découvre constamment chez le Souverain Pontife le désir de contenir l'Inquisition dans les bornes de la justice et de ^humanité^

une condamnation capitale. [Dictionnaire de Ihcologic, au mot Inquisition.) — Dans ses lettres si remarquables sur l'Inquisition espagnole, le comte de Maistre a dit d'une façon victorieuse : « Parmi les innombrables erreurs que le dix-huitième siècle a propagées et enracinées dans les esprits, avec un déplorable succès, aucune ne m'a autant surpris que celle qui a supposé, soutenu et lait croire enfin à l'ignorante multitude que des prêtres pouvaient condamner à mort. Quel œil n'a pas contemplé ce lustre immense, suspendu, depuis plus de dix-huit siècles, entre le ciel et la terre, et à quelle oreille n'est pas arrivé l'axiome éternel de cette religion : L'Églisk ADiionRE LE SANG. Qui ne sait qu'il est défendu au prêtre d'être chirurgien, de peur que sa main consacrée ne verse le sang de l'homme, môme pour le guérir? Jamais le prôli-e n'éleva d'échafaud, il y monte seulement comme martyr ou consolateur. » De Maistue, Inquisition espagnole, première lettre.

1 Bai.mès, déjà cité, p. 178. — Héfélé, déjà cité.

* Dans une note, p. 593-594 du t. 11, Balmés, qui était Espagnol, porte ce jugement impartial contre l'Inquisition de son propre pays: « Sans méconnaître les circonstances exceptionnelles dans lesquelles cette institution s'est irouvéi', je pense qu'elle aurait fait beaucoup mieux, à l'exemple de l'Inquisition do Rome, d'éviter, autant qu'il était possible, l'effusion du sang. Elle pouvait parfaitement veiller à la conservation do la foi, prévenir les maux dont la religion était menacée par les Maures et les juifs, sans déployer celte rigueur excessive qui lui mérita do graves réprimandes, des admonestations de la part des souverains Poiilifcs, provoqua les réclamations des peuples, fut cause (|ue tant d'acnisés et de condamnés liront a|ipcl à Rome, et- fournit aux adversaires du catholicisme un prétexte pour taxer do cruauté une religion qui a l'elfusiun du sang en horreur. »

En résumé :

L'Espagne, primitivement généreuse et magnanime dans son hospitalité à l'égard des juifs, a fait preuve d'imprudence en les admettant indistinctement à tous les emplois, puis en les forçant au baptême;

Elle a été dans son droit lorsque, à l'heure d'un suprême danger pour sa foi et son sol, elle a établi l'Inquisition contre les judaïsants ;

Mais elle s'est montrée implacable et cruelle dans le mode et l'exécution des sentences. Elle a offert le spectacle d'une nation qui s'étant trop facilement confiée, et sur le point d'être perdue, a eu recours, dans sa terreur, à la terreur.

C'est la signification vraie do l'Inquisition.

Quant à l'Eglise, en face de celte nation exaspérée et de la dureté des mœurs à cetle époque, elle a fait ce qu'elle a pu, avec son esprit de mansuétude, pour soustraire aux supplices le plus grand nombre de coupables et sauver leur Ame quand elle n'a pu les sauver du bûcher. Oh ! que cetle appréciation qui a été faite sur Rome, est juste : On a vu constamment Borne être à la fois la cité de l'orthodoxie et la cité de la douceur, pure coinme une rienje et faible comme clle\

* Lacoudaire, Vie de saint Dominique, p. 137.

Le lecteur a sous les yeux, dans les divers aperçus que nous lui avons présentés, le résumé de la conduite de l'Eglise à l'égard des juifs, durant les dix-huit siècles écoulés du christianisme.

Il comprendra maintenant l'explication d'une mystérieuse prière bihlique, au sens de laquelle il a, peutêtre, rarement fait attention.

Sur le Golgolha, le Christ expirant avait prié ainsi pour ses bourreaux : Mon Père, pardonnez-leur. David, son royal ancêtre et prophète, éclairé sur les souffrances du Christ et les figurant dans ses propres malheurs, avait demandé cette destinée pour les coupables :

« Ne les exterminez pas, Seigneur... mais disper- « sez-les par votre puissance, et rabaissez-les, vous qui « êtes mon protecteur'. »

Cette mystérieuse prière, oii il y avait, par avance, un écho du pardon du Golgolha, uni à la justice, s'est accomplie à la lettre. Les juifs ont été conservés, alors qu'ils auraient pu être exterminés mille fois et disparaître; mais, en même temps, ils ont été dispersés et rabaissés, au point d'être regardés partout comme l'opprobre et la lie du genre humain.

Or, à qui doivent-ils de n'avoir pas été exterminés?

' Ne oecidaa eoi... Diaperge itto» in viiiule tua ; et drpoitc eos, prolcctvr meut, Domine, Vuvut lvii, V2.

A l'Église catholique.

Les nations voulaient les exterminer, mais l'Égliso veillait à ce qu'ils ne fussent que rabamés.

Cette formule, tirée des Écritures, explique toutes les péripéties de leur pénible et sanglante dispersion. Sans doute, l'Église ne pouvait empocher leur châtiment qui se trouvait mêlé aux causes secondes, dans ces époques de dureté qu'ils traversaient et qu'elle traversait elle-même ; mais elle s'est efforcée constamment, avec son esprit de mansuétude, de tempérer ce châtiment et de l'adoucir. Elle y a réussi. Divine mère, vous avez été admirable de douceur et de prudence : de douceur, pour éclairer, protéger et rassurer les juifs; de prudence, pour conserver aux populations chrétiennes la supériorité ou le premier rang que leur avait conféré l'appel fait à la Gentililé : n'approuvant pas les excès du peuple chrétien contre les juifs, et ne permettant pas à ceux-ci l'envahissement du peuple chrétien.

Ne les exterminez pas y mais rabaissez-les I La conduite de l'Église a été vraiment la traduction en acte ' de cette prière du Prophète royal. Elle a disputé la vie des pauvres juifs aux colères des multitudes non moins qu'à l'avidité des princes, aux exécutions sommaires comme aux sévérités de l'Inquisition gouvernementale. Mais pendant qu'elle protégeait, d'une main, leur vie, elle couvrait de l'autre, contre eux, les droits du peuple chrétien. Elle disait, quand on avait à se plaindre d'eux : Ne les exterminez pas, rabaissez-les.