Quelle opinion Voltaire avait des juifs de son temps

« Vous ne trouverez en eux qu'un peuple ignorant et barbare, qui joint depuis longtemps la plus sordide avarice à la plus détestable superstition, et à la plus invincible haine pour tous les peuples qui les tolèrent et qui les enrichissent. Il ne faut pourtant pas les brûler. » (Vol. XXX, p. 462, dans Dictionnaire philosophique, t. V, au mot Jlif.)

« Mon oncle était lié avec les plus savants juifs de l'Asie. Ils lui avouèrent qu'il avait été ordonné à leurs ancêtres d'avoir toutes les nations en horreur; et, en effet, parmi tous les historiens qui ont parlé d'eux, il n'en est aucun qui ne soit convenu de cette vérité ; et même, pour peu qu'on ouvre les livres de leurs lois, on trouve la preuve de tout cela. » {Mélanges, t. Vil.)

« Cette petite nation juive ose étaler une haine irréconciliable contre toutes les nations : toujours superstitieuse, toujours avide du bien d'autrui, toujours barbare, rampante dans le malheur, et insolente dans la prospérité. » (Vol. XV, dans Es:ai sur tes mœurs et l'esprit des nations, g 42.)

« Ces marauds-là vont partout où // y a de l'argent à gagner, comme les Guèbres, les Banians, les Arméniens courent toute l'Asie, et comme les prêtres isiaques venaient, sous le nom d^

Bohèmes, voler des poules dans les basiies-cours, et dire la bonne aventure. Mais que ces déprépucés d'Israël, qui vendent de vieilles culottes aux sauvages, se disent delà tribu de ISephthaliou d'hsachar, cela est fort peu important; ils nen sont pas moins les plus grands gueux qui aient jamais souillé la face du globe. » (Vol. LXVIII, p. 592, dans Correspondance, t. XVIII, à M. le chevalier de Lisie, Ferney, 45 décembre 1775.)

« Ma tendresse pour vous n'a plus quun mot à vous dire :

« Vous ÊTES DES ANIMAUX CALCULANTS ; TACHEZ d'ÊTUE DES ANIMAUX

PENSANTS.» (Vol. XXX, p. 492-495, dans Dictionnaire philoso^ phique, au mot Juifs : septième et dernière leltre.)