INTRODUCTION

Complaisamment décrite, ses symptômes souvent déformés et exagérés, la rage est sans contredit, de toutes les maladies contagieuses, inoculables et transmissibles, celle qui, à la seule évoca- {ion de sa menace d’apparition, déclenche une vague de crainte aisément compréhensible.

En Corse comme ailleurs, Pasteur et ses élèves ont contribué dans une large mesure à la régres- sion très nette de ce fléau, aidés dans cette tâche par d'intelligentes et énergiques mesures de Police sanitaire, qui jugulèrent l'ampleur des épidémies toujours menaçantes, dans les rares circonstances où celles-ci se signalèrent à l'attention des autorités insulaires.

Cependant, un regard jeté sur ces dernières années nous bermet de constater l'existence de la rage dans ce département sous forme épizootique. En 1919, au lendemain du premier conflit mondial, une importante épidémie se déclare, qui demande treize ans pour être jugulée. Quatre années durant, l'Ile avait été un lieu de passage pour de nombreuses troupes venues de divers théâtres d’opérations, notamment de Serbie et d Europe Centrale. Ces régiments itinérants furent à l’origine de la dissémination de la maladie.

Le début de l’épizootie est aussi brutal qu'important et cette apparition soudaine doit vraisem-