VINGT-CINQ ANS D’ÉPISCOPAT

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Dès le samedi, 15, dans la matinée, les cloches de la cathédrale et du couvent sont mises en branle. La Communauté, comptant 21 Pères, un prêtre séculier, 15 Frères et 4 junioristes, se réunit dans la grande salle de l’évêché, magnifiquement décorée. Monseigneur, revêtu du rochet, du camail et de l’étole, y fait son entrée, en compagnie du R. P. Visiteur. Il est visiblement ému tandis qu’en passant il bénit la pieuse assemblée.

Sitôt qu'il est installé, le R. P. Leduc, fort impressionné lui-même, lui adresse un discours dont voici la substance,

« Monseigneur, Celui qui sonde les reins et les cœurs daigna porter, un jour, son regard divin sur ces vastes déserts. Seuls, quelques rares Oblats de Marie Immaculée se partageaient alors les fonctions sublimes d’un glorieux et pénible apostolat. Le regard de Dieu s'arrêta sur le plus humble de tous, et se reposa sur lui avec une complaisance pleine de miséricorde et d'amour. Le Tout-Puissant le marqua de son doigt pour recevoir la plénitude du sacerdoce, fonder une Eglise aujourd’hui pleine d'avenir et d'espérance, et porter partout la bonne odeur de Jésus-Christ.

Infirma mundi elegit Deus: Dieu a choisi l'humilité, la douceur, la bonté, la mansuétude, et puis il a opéré des prodiges…

Aujourd’hui, un clergé nombreux, accouru de tous les points de votre immense diocèse, se presse autour de votre personne vénérée.. Cette fête est notre joie, notre gloire à tous: la gloire du Père rejaillit si bien sur les enfants! Nous vous offrons, Monseigneur, nos cœurs avec toute l’affection dont ils sont capables; nous mettons à vos pieds notre dévouement le plus complet. Daignez aussi accepter notre obole.

Voyez ces ornements pontificaux, brillants de l'or le plus pur, et décorés des plus délicieuses broderies. Voyez-y inscrite votre devise favorite : Infirma mundi elegit Deus; la devise des Oblats : Pauperes evangelizaniur ; et ce cri du cœur : Vitali, opt mo Patri. Ce présent vous est offert par l'affection toute filiale d’un neveu, M. l’abbé Augustin Grandin.

Voyez ces lampes Süperbes, ce magnifique ostensoir…

Près du tabernacle, vous admirerez deux anges adorateurs. Ce chef-d'œuvre est celui d’un bon Frère convers.

O mon Dieu, ô Marie, Vierge Immaculée! conservez bien longtemps encore à notre affection notre Père, notre Pontife tant aimé... Ad multos annos! »

À son tour, le R. P. Soullier prend la parole. Il adresse les félicitations de l'Administration générale des Oblats au vénéré jubilaire, et lui offre le présent des expulsés: un calicé et un. missel. *

Monseigneur ne peut contenir son émotion, sa voix se perd dans ses larmes.

« Oui, s’écrie-t-il, je suis touché et reconnaissant de cette affection et de ce respect si sincères dont je suis l’objet de la part de tous les membres de mon Vicariat. Oui, je suis heureux” de ce souvenir du Père général et de l'administration.

» L’honneur qu'on veut me faire aujourd’hui doit avant tout revenir à la Congrégation. C'est elle qui a fait tout ceci, elle qui a fondé cette église de Saint-Albert, elle qui m'a donné : les moyens de faire le bien en me fournissant les Pères et les Frères qui m'entourent… Une part d'honneur doit revenir aussi à l'Œuvre de la Propagation de la Foi et à celle de la Sainte- Enfance, et à tous les ouvriers apostoliques de mon Vicariat.

» Si j'ai fait un peu de bien, je ne l’ai point -fait seul, et même je sens que, grâce à ma faiblesse et à mes misères, j'ai dû retomber lourdement parfois sur ceux qui m’entourent. J'ai dû m'appuyer sur eux, et ils ont certainement senti souvent le poids dont je les chargeais. C'est parce que je suis faible, parce que je connais mon impuissance, que j’ai mis dans mes armes le roseau S'appuyant sur la croix. »

Le héros de la fête ajoute quelques phrases où il veut démontrer que les félicitations doivent aller à ses collaborateurs beaucoup plus qu’à son « indigne personne ». Mais cet excès de modestie provoque aussitôt les protestations du R. P. Visiteur, auquel s'associe toute la Communauté. |

Puf] les RR. PP. Rémas, Lacombe et Gasté portent la pa-