PAR

F. de HOHTmSVS de BAIXOB^^

-ri"

w^mmm I M M ^ f i l.» viVaiV«an«S%~;KKX~jp~^

Extrait des Arrives des Soienoes physiques et naturelles

QuatriôiQ^'p*no«^ei *• XHI. — Avril 190^. p. 875 A 395.

PAR ' F. de MONTESSVS de BAULOTUÊ. •'

(Avec la plaaohe m.) . ^"l'">|*T| fSrO

C'est en grande partie grâce au bienTeillant concours des Archives que j'ai pu mener à bien la description sismique du Globe, malgré ce que pouvaient présenter de fastidieux des monographies toujours les mêmes et intentionnellement réduites à la sèche nomenclature des centres d'instabilité à la surface des pays successivement étudiés. Mais ce n'était point là le but. Il faut en arriver enfin à la recherche des conditions topographiques, géographiques et surtout géologiques etgéomorphogéniques caractérisant les régions à tremblements de terre et les différenciant de celles où ces phénomènes, s'ils n'y sont pas tout à fait inconnus -*- il n'y a pour ainsi dire pas de tels pays — du moins n'y sont que des accidents sans importance ni conséquences.

La recherche de ces caractères supposait a priori la description sismique de l'univers, aussi complète que peuvent le permettre les progrès récents de la sismolologie ainsi que l'avancement actuel des explorations tant géologiques que géographiques. Il y a seulement

là

2 l'ebzgebirge géologico-sismique.

50 ans, uoe telle entreprise eut été à peu prés illusoire. Cette description toute nue s'imposait encore par ce fait que les caractères d'instabilité ife sont pas plus uniques que les causes elles-jnèmes des tremblements de terre, et que par suite> éft sélimitant aux pays où ces causes apparaissefttVoj^tement tout d'abord, on aurait risqué des gé^risHiâations illégitimes, en les appliquant à des'çayVtru elles sont réellement différentes.

J'ai G^loisi •'pour débuter dans cette nouvelle série l'Er^bifge, région relativement simple, alors qu'il 'aurait pu sembler plus naturel de s'attaquer à la Suisse * qui aurait certainement présenté plus d'intérêt à la majorité des lecteurs des Archives. Mais J'ai cru préférable de procéder du simple au composé, réservant pour plus tard l'étude de ce pays où les séismes se produi- S3iit dans des conditions de complexité en rapport avec celle de la tectonique et de la géologie du pays.

D'ailleurs l'espoir serait chimérique d'arriver à expliquer individuellement tous les séismes en les attribuant à un phénomène géologique ou géomorphogénique déterminé. Il sera suffisant d'y réussir pour les principaux et surtout de parvenir à justifier la localisation des groupes d'épicentres, au moins des plus importants.

La région dont il s'agit est comprise dans l'angle formé par l'Elbe et par l'Eger, à l'ouest de ce fleuve et au nord du second cours d'eau, son principal affluent bohémien après la Moldau. Les limites N et NW sont assez indéterminées sans dépasser Leipzig et le Frankenwald. Politiquement, c'est la Saxe, le Vogtland et le NW de la Bohême. Orographiquement c'est le système de l'Erzgebirge en y adjoignant le Fichtelgebirge

l'ërzgebirge géologigo-sismique. 3

et le Mittelgebirge qui le flanquent respectivement au SW et au SE. Géologiquement, c'est le côté NW du grand quadrilatère de l'Europe centrale qui, principalement formé de gneiss et de micaschistes, et largement injecté de granit, s'étend dé la Saxe à l'Autriche en écharpe sur la Bohème et la débordant légèrement au NW et au SE. Géomorphogéniquement enfin, c'est une partie de la pénéplaine archéenne doucemeat indinée sur la Saxe et le Vogtland, mais tombant à pic sur la Bohème par la vallée presque SW-NE de l'Eger jusqu'à son confluent avec l'Elbe.

On sait que depuis les travaux de Prévost, Mallet, Dana, Suess, etc., la plupart des géologues modernes considèrent les tremblements de terre comme un eflet consécutif de compressions développées dans Técorce terrestre par le refroidissement lent, mais continu de la planète et, par suite, par la contraction résultante, <l'où de brusques et inévitables ruptures d'équilibre. Cette contraction les rattache ainsi directement aux phénomènes de surrection des chaînes de montagnes. Mais ne fût-ce qu'en raison de la grande hétérogénéité des couches terrestres, de leurs différences de cohésion 6t de résistance, de la diversité des modes suivant lesquels ces couches et les massifs injectés se recouvrent, se soutiennent et se rencontrent mutuellement, on con- «çoit que sous l'influence des poussées latérales de surrection il ne se produise pas indifféremment tel ou tel des phénomènes secondaires dont la nomenclature est bien connue de tous les géologues : failles, plissements, crevasses, remplissage de ces dernières par des filons de toute nature, sources minérales et.thermales, injections de roches éruptives, volcans et tremblements de

4 l'érzgebirge géologico-sishique.

terre. Et c'est à chercher les relations locales de tous ces phénomènes avec le dernier d'entre eux qu'il iaat s^attacher.

Ce n'est point le lien de développer les théories relatives à tons ces accidents géologiques . Qu'il suffise de dire ici que la compression due au refroidissement séculaire suffit largement à les expliquer tous. L'existence' d'un noyau central visqueux et plus ou moins fluide n'a même pas besoin d'être invoquée pour la production des séismes que l'on considère eu général comme de simples ruptures d'équilibre sous les efforts de la compression, mais suivant des modes divers.

La compression est donc le phénomène primordial, la cause efficiente des tremblements de terre et des accidents secondaires précités. Aussi est-il important de rappeler que ce n'est point un simple être de raison. Dana Ta matériellement constaté dans les grès de Monson dont les blocs, au sortir de la carrière ou od les exploite, reprennent graduellement les dimensions que la compression avaient notablement réduites. Les écrasements de fossiles et même de cristaux en sotit aussi une preuve plus connue. On part ainsi d'un fait de pure observation et non d'une déduction géologique que des esprits timorés pourraient être tentés, à tort i) est vrai, de considérer comme hypothétique.

Pour ne pas laisser place à d'autres objections, il n'est pas non plus inutile de dire que la question de savoir si sous l'influence du refroidissement le noyau central diminue réellement de rayon, si peu soit-il, ou non, n'a rien à faire ici. Il serait d'ailleurs téméraire d'appliquer aux matières de l'intérieur soumisiss à des pressions énormes, les propriétés observées dans le^

laboratoires sous des pressions de beaucoup inférieures probablement. Ce serait une extrapolation peu scientifique. Mais il nous suffit que la compression tangentielle soit assez grande pour produire le cortège des processus géologiques dont on a parlé.

En résumé, des tremblements de terre, on ne dit pas tous, paraissent dûs à des ruptures d'équilibre inévitables dans les régions soumises à des compressions orogéniques d'intensité suffisante, et Ton va montrer que c'est bien le cas pour l'Erzgebirge et le Vogtland, où les phénomènes sismiques se présentent avec une fréquence et une intensité assez remarquables, relativement du moins, sans toutefois y jamais atteindre une violence destructive. Il y a plus, leur production habituelle indique que les forces qui ont dans un passé lointain donné lieu à lasurrection de la chaîne, ne sont pas encore entièrement éteintes.

Suess et d'autres, géologues rattachent la formation de la chaîne erzgebirgienne à celle du système alpin. C'est là une conception dont l'envergure étonne un peu, sans cependant intéresser en rien la question des séismes de cette région. Maia qu'il en soit ou non réellement ainsi, il n'en est pas moins vrai que ce fut depuis les époques géologiques les plus reculées une zone dont ta compression latérale, dirigée à peu près SE-NW, s'est traduite par trois plissements contemporains d'importance très inégale. Ce sont successivement, du sud au nord, le Mittelgebirge, l'Ertzgebirge et les hauteurs de Liebschutz. Seuls les deux premiers nous intéressent, le dernier n'ayant que très peu d'importance et se perdant rapidement au SW sous une épaisse couche de dépôts oligocènes et diluviens.

6 l'erzgebibge géologico-sishique.

Le Hittelgebirge est le pli le plus méridional. A cheval sar TEIbe, il est, dans la région qui nous occupe, baigné, au nord par la Biéla qui le sépare de l'Erzgebirge, et au sud par TEger, dont il rejette le cours inférieur vers le midi. Comme d'ailleurs le cours supérieur de cette rivière est à peu prés en prolongement de celui de la Biela et qu'en outre le Mittelgebirge a tous les caractères d'un dôme injecté de roches éruptives, il parait vraisemblable que le très ancien pli qui lui correspondrait a été presque complètement effacé ultérieurement par ce bombement commencé, d'après Nâumann, entre le dévonien et le carbonifère avec injections de granulite au travers des schistes archéens et d'autres roches éruptives plus tard. C'est ainsi qu'on peut mettre d'accord les tenants du plissement avec ceux du bombement comme ayant donné lieu à ce massif.

L'Erzgebirge est parallèle à l'Eger supérieure au SW et à la dépression de la Biéla au NE. Il s'élève de 112 m. aux portes de l'Elbe, jusqu'à 1200 m. au sommet du Keilberg, avec une altitude moyenne d'environ 800 m. Son talus méridional est abrupt sur la Bohème, tandis qu'au nord il forme, sur les plaines de la Saxe, un glacis doucement incliné, mais profondément entaillé par les vallées des rivières. L'angle formé par l'Erzgebirge NE et par l'Elbe de Dirna à Schandau constitue la partie occidentale de la Suisse saxonne, à cheval sur le fleuve, tandis qu'au SW l'Erzgebirge est flanqué par le Fichtelgebirge. De ce dernier nœud très important se détachent le Frankenwald puis, dans la même direction SE-NW, le Thûringerwald , l'un et l'autre système bornant le Vogtland à l'ouest. Enfin sur

L ERZGEBIBGE 6E0L0GIC0-SISMIQUE. /

la rive droite de TElbe, dans la partie qui nous intéresse, c'est-à-dire de Meissen à son entrée en Bohème, se trouve le système de l'Elfasandstein en prolongement des hauteurs granitiques bohémiennes du Lausitz.

En résumé, nos trois plissements du Mittelgebirge, de FErzgebirge et de Liebschûtz s'étendent parallèlement entre eux en direction SW-NE, et ces trois alignements sont limités à deux autres systèmes parallèles aussi, mais à peu près perpendiculaires aux premiers, c'est-à-dire SE-NW, Fichtelgebirge, Frankenwald et Thùringerwald à l'ouest, Lausitzwald et Elbsandstein à l'est. La très grande ancienneté de ce triple plissement est attestée par le fait de la discordance entre les schistes archéens dont ils sont formés et les dépôts paléozoïques comblant les dépressions intermédiaires. C'est ainsi que dans l'auge entre l'Erzgebirge et le Fichtelgebirge, les cavités allongées et abruptes ont reçu les dépôts du silurien, du dévonien, du carbonifère et du dias en discordance avec les roches de ces deux chaînes. Il en est de même au nord de l'Erzgebirge.

Le Fichtelgebirge est un pays très disloqué comme le montre la présence des protérobases^ mais peu sujet aux tremblements de terre, il n'est pas nécessaire d'en faire d'aussi près l'histoire géomorphogénique. Toutefois près d'Eger, le volcan éteint du Kammersbùhl indique que là les forces internes ont aussi joué sous la forme de manifestations volcaniques.

Le plissement de l'Erzgebirge a été beaucoup plus énergique que le ferait supposer seulement son attitude modérée. Ilfauten effettenir compte de l'énorme dénudationqu'il a subie depuis les temps paléozoïques. Pendant toutes ces périodes géologiques et celles postérieures,

8 l'erzgebuge géologico-sismique.

l'exhaussement plas ou moins progressif était à mesare raboté en haut par les agents eitériears d'érosion. Et cette énergie du plissement est précisément attestée du côté avant par les nombreux champs de cassures qui s'y trouvent disséminés et ont été ultérieurement transformées en filons, dont la nature, très fréquemment métallifère, a donné lieu au nom de la chaîne, Erzgebirge ou monts des métaux. Le champ de fractures de Freyberg est devenu classique par le nombre énorme de ceux qu'on y rencontre, plus de 1 500 ; ces filons se croisent et s'enchevêtrent dans tous les azimuths et ont été injectés des matières les plus diverses et de tous les âges, de telle sorte qu'on a pu les grouper et attribuer leur formation et leur remplissage à la répercussion des efforts orogéniques qui ont donné lieu à la surrection de nombreuses chaînes même assez éloignées. Aux environs de Plauen et d'Œlsnitz, le Vogtland a été véritablement transformé en une brèche gigantesque dont les nombreux filons ont cimenté les fragments, et les directions de ses fractures ont été mises par Liebe et par Weisse en corrélation avec un système de cinq ensellements ou plissements secondaires, rattachés eux-mêmes aux failles du Frankenvfrald et de l'Erzgebirge.

Cette intensité des phénomènes de rupture, toute naturelle en avant du plissement principal, semblerait indiquer à priori que ces champs de fractures doivent être des terrains d'élection pour les tremblements de terre. La conséquence n'est pas forcée. Il arrive très bien qu'une région riche en filons, par suite très disloquée, a pu se consolider ultérieurement avec la plus grande perfection par l'injectioo des filons jouant le rôle de ciment réparateur, et c'est précisément le cas des en-

L'ERZGEBIBGE 6É0L0GICÔ-SISMIQUE. 9

virons de Freyberg et de Chemnitz, actuellement bien plus stables que ceux de Graslitz et de Brambach ; ils réalisent ainsi l'affirmation des raccommodeurs de porcelaine prétendant rendre plus solides qu'auparavant les objets à eux confiés. En fin de compte, l'état de dislocation d'une région n'est que temporairement cause de séismes. La dislocation, si elle est condition nécessaire ou tout au moins favorable, n'est pas suffisante ; il y faut la continuation des efforts orogéniques concomitants, et c'est ainsi que l'instabilité devient le critérium de la persistance actuelle de ces efforts.

Les injections prolongées de granit, granulite, porphyre, syénite, serpentine et autres roches éruptives, comme par exemple dans le Mittelgebirge, n'influent pas directement sur la production des séismes, mais, par contre, il est très souvent facile de montrer leur influence sur les phénomènes de propagation, sur la forme des isocéistes d'un tremblement de terre donné, et par suite sur l'intensité avec laquelle il est perçu çà ou là ; ces intéressantes études locales sont à reléguer aux monographies de séismes. Ces injections se présentent aussi comme un important facteur dans la constitution de l'Erzgebirge. Accompagnées dé phénomènes de métamorphisme, leur apparition au jour atteste seulement l'énergie de la dénudation et de l'érosion sans donner pour cela témoignage évident de plus ou moins d'instabilité ici que là, pas plus dans le passé que dans le présent, sauf lorsque les dislocations les ont ultérieurement affectées.

Pour en finir avec les fractures et les filons,, il est nécessaire de signaler les grandioses traînées de quartz qui, sur des 30 km. de long et dans. une direction à

10 l'erzgebirge géologigo-sismique.

peu près perpendiculaire à celle du système erzgebirgieo, en percent la surface vers le sud dans sa moitié occidentale. On y reviendra au sujet de la répartition de l'instabilité au milieu de tous ces accidents géologiques et en particulier pour les groupes d'épicentres de Graslitz et de Brambach.

Les grands systèmes de plis engendrent souvent aussi à la surface du globe des failles proportionnées qui, prenant naissance le long des lignes de moindre résistance ou de plus grande tension et naturellement parallèles au plissement, permettent les phénomènes volcaniques. Cela n'a point manqué à la région qui nous occupe. Le volcanisme s'est manifesté au sud du plissement principal, sur le bord par conséquent de la falaise que l'Erzgebirge présente au voyageur qui veut par le nord sortir de la cuvette bohémienne. Il commence au Fichtelgebirge, où plutôt dans le voisinage de ce massif, où cinq injections granitiques alignées NO. c'est-à-dire à peu près perpendiculairement à TErzgebirge, se montrent débarrassées par ladénudation de leur ancienne couverture de schistes primitifs. Et cette remarquable communauté de direction avec de notables portions des cours des rivières septentrionales, Saale, Elster, Mulde, Elôha, etc., indique bien l'effet de poussées récentes à angle droit sur les anciens plis. Les basaltes se sont fait jour dans le Fichtelgebirge, jusqu'à une hauteur d'environ 300 m. et le petit cône déjà cité du Kammersbûhl en est encore le témoin. Autour de Komotau et au sud de Teschen, c'est-àdire dans le Mittelgebirge, les roches éruptives se montrent de nouveau avec une grande importance. Ce massif présente de nombreux cônes volcaniques, les

L'EBZGEBIBGE GÉOLOGIGO-SISMIQUE. 1 1

uns fort petits» les autres atteignant 500 m. d!an seul jet, et inême 800, par exemple le Donnersberg. Ces trois centres s'alignent parallèlement à l'Brzgebirge et les prolongements de cette ligne passent au SW par le Kaiserstuhi et au NE par les volcans bohémiens de la Lusace. Il s'agit donc là d'une fracture volcanique de très grande étendue, mais dont les extrémités précitées n'intéressent point notre région sismique. Les roches éruptives, basaltes, trachytes, leucilites et néphélites se sont épanchées à une époque encore mal déterminée dont on peut dire seulement avec certitude qu'elle a précédé le creusement des vallées actuelles et, par suite, est antérieure à la fin du pliocène. En tout cas, et pour ce qui. concerne la répartition actuelle de Tins* tabilitéà la surface de notre région sismique, il est visible que les parties le plus souvent ébranlées ne sont pas en connexion directe avec la fracture volcanique qui en passe bien plus au sud.

La ligne volcanique bohémienne est jalonnée de thermes aussi nombreux qu'importants. Franzensbad, Karlsbad et Teplitz sont les plus célèbres. Ils indiquent bien une région énergiquement disloquée et fracturée mais, ultime manifestation de l'activité volcanique, ils ne donnent pas plus qu'elle un critérium d'actuelle instabilité.

En résumé TErzgebirge, tel qu'on l'a défini en l'élargissant, présente à peu près et sur toute sa surface, tous les phénomènes géologiqujes en relation avec la surrection des chaînes de montagnes, mais les brusques ruptures d'équilibre ou les tremblements de terre ne s'y localisent actuellement qu'en certains points.

Voyons maintenant comment se répartit l'instabilité à la surface de la région erzgebirgienne.

4 3 l'erzôebibge géologico* sismiqu^.

En premi^'lieu se remarque le groupe d'épicenires très important de Grasiitz, Eibenberg, Schwarzenbach et Hartenberg; avec tout un cortège d'épicentres secondaires. Ces Ibcalités figurent une ellipse ayant pour grand axe la ligne Kottenheide-Hartenberg (22 km.)', et pour pelii axe Schwaderbach-Rothau (9 km.). Lé premier est perpendiculaire à la ligne de partage des eaux de TErzgebirge et Taire épicentrale, sauf Kotten* heide près de son sommet NW, est toute entière située sur ie talus méridional de la falaise, en tout cas au sud de la ligne de partage. En outre le terrain y est fort disloqué ; en particulier, il présente un faisceau multiple de ces grands filons quartzeux dont il a été déjà question et qui s'étendent d'Eibenberg au nord à Kohling au sud et au-delà de 1 Eger, le tout encore en direction perpendiculaire à Taxe du plissement erzgebirgien principal.

La seconde aire épicentrale importante est celle de Brambaeh, Asch et Arnsgnin. Moins instable que la précédente, elle en présente exactement les mômes caractères. Son grand axe d'à peu près même longueur, va de Gottmannsgrun aux environs de Wildstein et son centre est près d'Oberreuth. Elle est à cheval sur la ligne de partage des eaux avec une faible prédominance de surface au sud de cette ligne. Le grand filonnement quartzeux de l'ouest s'étend dans la même direction que précédemment, et allant de Friedrichsreuth au NW d'Asch à Hazlau, au lieu de couper Taire épicentrale prés de son centre, il ne lui est que tangent à Touest, tout en épousant aussi la direction du grand axe.

Cette coïncidence exacte à Test, mais à Touest ré-

l'EBZGEBIRGE OÉOiOGIGO-SISMlQUE. US

duite au paraUélîsme entre les grands filons quarUeox et par suite les fractures qu'ils ont remplies d'une part et les grands ax,es parallèles des aires épiceniraleseUiptiques principales d'autre part, et cela perpendiculaire*ment au pli er2;gebirgien, estnelle fortuite ? Evidein^ ment non. On est fatalement amené à conclure ;que les forces de compression qui ont donné lieu à ces fractures ne sont pas complètement éteintes et se traduisent encore par des séismes. Et ces forces semblent bien en relation avec le plissement continué en raison de la direction de ces fractures à peu près perpendiculaire à l'Erzgebirge. Il faut toutefois observer que la liaison est plus étroite à l'est qu'à l'ouest puisque le filon quartzeux d'Asch laisse d'un seul côté toute l'aire instable de Brambach, c'est à^dire qu'à l'ouest la fracture quartzeuse ne détermine d'instabilité que sur sa lèvre orientale tandis que les cassures semblables de l'est la provoquent des deux côtés, mais cependant point vers le sud puisque dans cette direction elles se prolongent jusqu'au-delà de l'Eger, dans une région beaucoup plus stable. La liaison entre les deux ordres de phéno-» mènes se localise donc en certains points seulement de l'accident géologique. C'est là une observation courante en géographie sismique .

Dans l'intervalle des deux aires épicentrales, Markneukirchen, Schônbach et Wernsgrûn ont aussi été le siège de nombreux séismes de relai, ou sympathiques, suivant les deux heureuses expressions maintenant consacrées, c'est-à-dire provoqués consécutivement à l'ébranlement de ces deux aires. Toutefois Markneukirchen est quelquefois le théâtre de chocs propres et indépendants, cas encore plus fréquent pour Adorf.

1 4 l'erzgebirgb géologigo-sismique.

Nous aurons à revenir sur les tremblements de terre de la yallée de l'Elster blanche d'ŒIsnitz à Adorf. . Lesdeux mômes aires épicentrales d'ébranlement ont donné lieu à de très importants essaims ou séries de séismes (21 octobre-29 novembre 1897; 16 juin- 21 septembre 1900), si bien étudiés par Rôcke, Credner et Uhlig, et celle de Graslitz seul du 6 janvier au 5 février 1824. Pendant les deux premières, elles ont joué à peu près simultanément certaines fois et alternativement d'autres fois, de telle manière dans le pre* mier cas qu'il a souvent été difficile de faire la part de chacune d'elles. A maintes reprises des tremblements de terre de relai se sont produits en des épicentres in* termédiaires et en particulier Schônbaeh a souvent rem* pli ce rôle ainsi que Schwarzenbach , appartenant cependant à l'aire orientale. En outre la plupart des localités de ces aires ont assez souvent à d'autres époques été épicentres de secousses isolées ou par petites séries. Ce sont surtout Asch et Adorf à l'ouest^ Bleistadt, Prunles et Hartenberg à Test. D'ailleurs Brambach et Graslitz même, les points les plus instables de ces aires, ont aussi été souvent épicentres en dehors des trois périodes précédemment indiquées.

On peut donc sans hésitation admettre que les poussées qui, depuis les temps archéens n'ont cessé de plisser l'Erzgebirge, continuent d'agir à notre époque sous forme de séismes dans la région formée par nos deux aires épicentrales et l'espace intermédiaire. C'est là en réalité le centre sismique de ce système de montagnes. .

Au nord de l'aire instable de. Graslitz et presque sur le prolongement même de son grand axe, mais un peu

l'ebz&ebirge géologigo-sismique. 4 5

plus à l'est et en tout cas sur le prolongement d'un des grands filons quartzeax qui là forment faisceau^ se montre un petit groupe d'épicentres autour de Falkenstein, Treuen et Reumtengriin. Faut-il ou non en faire un système différent et dans le premier cas rattacher les séismes qui s'y produisent aux dislocations locales, c'est là question difficile à résoudre.

Dans le prolongement des épieentres intermédiaires de relai, Schônbach et Markneukirchen et perpendJi^ulairement aussi à la direction de l'Erzgebirge, se rencontre Plauen riche en séismes. Cette ville se trouve dans une région disloquée à l'extrême, ce qui suffirait seul à en expliquer l'instabilité. Il faut toutefois observer que son importance propre lui a permis d'accaparer à son profit un certain nombre de secousses à épicentre inconnu.

A Test de l'aire de Grasiitz et à peu près symétriquement par rapport à celle de Brambach, se toit une ligne de deux épieentres importants mais isolés, Sehneeberg et Johanna-Georgenstadt. Doit-on y voir le squelette d'une troisième aire épicentrale, faute d'observations réduite à son grand axe d'ailleurs perpendiculaire aussi à l'Erzgebirge, ou l'effet d'ude fracture, ou considérera-t-on ces deux centres comme indépendants et doués d'une instabilité propre en relation avec les dislocations locales, c'est ce qu'il est encore assez difficile de décider.

Bien plus à l'est encore le petit groupe d'épicentres non indépendants, Eisenberg, Deutscb-Neudorff et Katharinenberg, aussi aligné perpendiculairement à l'Erzgebirge ne peut être mis en connexion qu'avec les dislocations locales. Sayda, Dorfschemnitz etSeiffen s'y

t6 L'ERZGEBIRGE GÉOLOGICO-SISMlQÛe.

rattachent, les secousses qui y ont été ressenties ayant été sans conteste sympathiques. Ce serait une antre aire ou le plissement se ferait encore sentir, mais plus faiblement qu'à Touest et comme amorti par l'écran que forme le Mittelgebirge à TErzgebirge par rapport à la direction SE-NW de cette action.

A simplement examiner la carte sismique on se demandera pourquoi Ton n'a point établi une région instable unique à cheval sur TErzgebirge et forrnant une grande ellipse ayant pour axes Selb-Schneeberg(59km.) et Plauen-Hartenberg (42 km.), ce dernier axe à peu près perpendiculaire à la chaîne. Celte région sismique, ou le Vogtland instable, ne se présenterait pas uniformément sujette aux séismes, l'étant beaucoup plus dans sa partie méridionale plus abrupte. Mais on ne tiendrait pas ainsi compte de la manière réelle dont les séismes se produisent. Les groupes de Grasiitz et de Brambach sont véritablement indépendants, et si parfois ils jouent simultanément, c'est le plus souvent alternativement qu'ils se montrent actifs. Il se produit entre les deux une sorte de balancement harmonique extrêmement curieux.

En dehors de ces principaux essaims d'épicentres, dont deux très importants, il ne s'en rencontre plus que de sporadiques. Il serait téméraire d'attribuer ceux du nord au troisième pli erzgebirgien, ou de Liebschutz. Mais on doit rattacher Hartmannsbach et BÔrnersdorfà une dislocation voisine et Unterv^rurschnitz à la fracture si rectiligne que TEIster blanche suit perpendiculairement à TErzgebirgs entre Adorf et Œlsnitz, eux-mêmes épiceniresde notable instabilité.

Pour chaque épicentre sporadique secondaire, il est

L'£BZGEBIR6£ géologigo-sismique. 17

souvent facile de trouver dans le voisinage un accident géologique auquel on peut vraisemblablement rattacher les séismes correspondants. J'estime que c'est là recherche sans intérêt, sauf pour certains cas particuliers. En admettant même que l'on tombe juste quelquefois, cela n'a pas d'importance pour l'ensemble, et en tout cas on risque fort de faire des hypothèses plutôt hasardées.

Il n'en va cependant pas ainsi pour les tremblements de terre dont les épicentres, d'ailleurs assez éloignés les uns des autres, jalonnent la vallée de l'Eger de Wunsiedel à Komotau, et même plus loin à Pritschapel et Teplitz et que Ton doit sans hésitation attribuer à la fracture volcanico-thermale. Cela prouve que .les phénomènes sismiques d'une part et les éruptions volcaniques avec les manifestations thermales qui en sont souvent le stade ultime d'autre part, ne sont pas absolument indépendants, ce dont on se doute bien. Tout ce que l'on en peut dire c'est que lorsque les forces internes donnent lieu à ces derniers phénomènes, les séismes n'ont pas en général chance de prendre une grande importance. Et cela est très général à la surface du globe en dépit de l'opinion courante qui ne sépare guère les tremblements de terre des volcans. Comme on l'a souvent dit, ceux-ci forment soupapes de sûreté.

Restent enfin les rares séismes de la vallée de l'Elbe, de Teschen à Dresde. Quoique n'appartenant pas réellement à notre région sismique limitée à la rive gauche du fleuve, on ne saurait, en raison du voisinage, passer sous silence le fait qu'ils sont nettement liés à la grande dislocation du granit du Lausitz, dont le tracé ondulé s'étend parallèlement au fleuve en formant l'Elbsandstein.

18 l'erzgebirge géologigo-sismique.

Un examen superficie) de la question aurait pu faire supposer que la Suisse saxonne avec ses roches déchiquetées et ses vallées aux falaises abruptes doit être fréquemment agitée par des tremblements de terre. S'il n'en est rien, c'est que l'érosion et la dénudation ont été, plus encore que les dislocations, les principaux facteurs de sa configuration si pittoresque.

Au point de vue numérique, l'étude de l'instabilité de l'Erzgebirge donne les résultats suivants :

52 7o des épicentres se trouvent sur le versant méridional de la chaîne, mais avec 80 ""j^ des séismes, se conformant ainsi à la loi de plus grande instabilité du versant le plus raide.

L'aire épicentrale de Graslitz, celle de Brambach, et enfin le Vogtland instable tout entier et compris entre Selb, Schneeberg, Plauen et Hartenberg, renferment respectivement 17, 14 et 52 7o des épicentres avec 56, 17 et 91 Vo des séismes connus.

En résumé les tremblements de terre de l'Erzgebirge sont en énorme proportion confinés dans son raide talus méridional, et au milieu, si l'on ne tient compte que de sa partie non masquée par le Mittelgebirge. Et cel vient à l'appui de cette conclusion qu'ils sont la manifestation actuelle ultime de l'effort de plissement dont ) le début remonte aux temps archéens. Il est en effet tout naturel de penser que c'est sur le plus raide talus . du pli et du côté d'où vient la poussée orogénique que doivent le plus facilement se produire les ruptures d'équilibre. Pourquoi au milieu ? Parce qu'aux ailes de la chaîne, Te Fichtelgebirge et le Mittelgebirge arrivés à un stade d'équilibre relatif, servent de bornes à l'efficacité de l'effort SE-NW. Ils forment à l'Erzgebirge, le

L'EBZGEBIRGE GéOLOGIGO-SISMIQUE. 19

premier comme un pilier de soutien, le second un butoir, et c'est au centre de la partie libre de la chaîne, à sa clé de voûte pourrait-on dire, que pourront le plus aisément se produire les séismes, la comparaison avec la voûte étant relative à des poussées venant de sa concavité. Ainsi s'explique l'instabilité du segment Brambach-Graslitz, comme forme définitive du plissement encore continué de nos jours. Les autres causes de séismes, très espacés dans le temps et avec des épicentres très disséminés sur toute la surface de la région, ne correspondraient qu'à 9 7o ^^ nombre total.

On peut donc dire que le plus grand nombre des | tremblements de terre de TErzgebirge sont des séismes | de plissement. --^

Cette étude a porté sur 1083 séismes, relatifs à 1 47 épicentres dont voici la liste :