SCÈNE V BELGRAND, LAMBERCIER

BELGRAND

Pourquoi avez-vous fait ça?

LAMBERCIER

Il ne fallait pas me prendre Roseline.

Quand on m'a écrit que vous me l'aviez prise, j'ai vu rouge, j'ai voulu vous tuer, je vous ai tué. La guillotine sèche. Voilà.

BELGRAND

Ah ! c'est beau!... La même coquine qui vous a écrit, a écrit à ma femme. Ma femme vient de partir. Je suis seul, comme vous. Seulement, moi, c'est pour crever do faim.

LAMBERCIER

Non... parce que, maintenant que vous êtes à ma merci, je vais vous faire mes conditions... Et comme je peux vous sauver, ou vous perdre, il faudra bien que vous les acceptiez.

Soit...

LAMBERCIER

Je ne vous demande que de partir. Je vous donnerai tout ce que vous voudrez, plus... mais vous ne serez plus là, et vous ne reviendrez jamais.

BELGRAND

Partir!... Je ne peux vivre qu'ici, et je n'ai pas l'âge de la retraite. Voilà ce que vous avez à m'offrir? Merci. Plaidons. On vient de perquisitionner chez moi : on n'a rien trouve. Mon procès se présente on ne peut mieux. Je ne veux pas de votre grâce conditionnelle.

'^bQ L ESBROUFE

LAMBERCIER

Qu'est-ce que vous « voulez » donc ?

BELGRAND

Que ma vie ne soit pas diminuée, que demain soit comme hier, et que vous retiriez votre jDlainte sans conditions.

LAMBERCIER

Jamais !

BELGRAND

Alors, mon petit, la cour d'assises !

LAMBERCIER

Moi?

Ne faites donc pas le malin. Vous m'avez remis de l'argent pour corrompre des députés et des fonctionnaires. Si je l'ai gardé pour moi, je suis innocent. Si je l'ai versé, nous sommes complices. Sortez de la.

l'esbuoi'fe 289

LAMBERCIER

Les preuves ?

BELGRAND

Vos lettres.

LAMBERCIER

Où sont-elles?... puisque Corbineau n'a rien trouvé ici.

BELGRAND

Où sont-elles?... Tenez, je vais vous le dire, parce que c'est drôle : elles sont chez le mari de ma femme.

LAMBERCIER

Chez...

BELGRAND

Richter. M'"'' Belgrand est restée avec lui dans les meilleurs termes, et c'est elle-même qui a eu l'idée ingénieuse de déposer chez lui nos petits papiers... Qu'est-ce (|uc vous dites de ça ?

Je dis que vous êtes li(i|) malin... parce

que, si vous aviez gardé mes lettres ici, à l'heure qu'il est, elles seraient entre les mains de la justice et je serais obligé de filer doux... au lieu qu'elles sont chez Richter, où votre femme, qui est brouillée avec vous, n'ira pas les chercher.

L'EsnnoiFK 291