SCENE II

blanche, avec emphase.

M. Tancrède Bazu !...

toutes, riant.

Ah ! ah ! ah ?

BERTHE

Bazu!... à la bonne heure!... voilà un nom qu'on retient , quand on l'a entendu une (ois... (Touchant soîi front.) Bazu est gravé là.

jeanne, à part.

Allez, mesdemoiselles, allez... vous me paierez ça !

Elle remonte un peu.

BLANCHE

Allons, je demande grâce pour Jeanne !..» j'ai surpris, moi, le secret de son ambition , et je l'excuse... Le papa Bazu ne veut consentir au mariage de son héritier Tancrède, que si la fille d'atours devient fille d'honneur... comprenez vous, maintenant?...*

BERTHE

Oh ! oh ! il est fier, le vieux Bazu ! jeanne, avec malice.

Eh ! mon Dieu ! il est lier de son argent , comme d'autres le sont de leur noblesse... Seulement, depuis que la cour est exilée à Saint-Germain, les millions du vieux Bazu ont servi à payer la maison militaire du roi... Or , je ne crois pas que les troupes eussent accepté pour solde, des quartiers de noblesse... et, pour rations, de vieux parchemins âgés de dix siècles... c'eût été bien sec !

BERTHE

Mais, vous le prenez haut, ma mie !... Si le Bazu * Jeanne, Aminthe, Blanche, Berthe, Marguerite, Hébé.

16 L'ESCADRON VOLANT, etc.

nous prête ses millions, ils sont hypothéqués sur la couronne de France... Quant au profit qu'il en retire, à l'intérêt qu'il touche, c'est une toute petite satisfaction d'amour-propre... Et, à ce sujet, voici le bruit qui circulait hier au soir dans les salons de la reine... Il paraît que le fermier-général tenait beaucoup à ce que son fils Tancrède... qui n'a de chevaleresque que le nom... fût admis à la cour... Il se présenta, tenant, son fils de la main droite , son portefeuille de la main gauche,., toute la valeur était du côté gauche... Cependant, quelque besoin qu'on eût de l'argent du bonhomme , on ne pouvait, dérogeant à l'étiquette de la cour, y admettre un... roturier... un pauvre diable de millionnaire... encore moins lui conférer une charge. Que faire?... quel parti prendre?... C'est alors que notre surinlendante Mme la marquise de Roquencourt eut l'idée la plus originale... idée qui fut mise à exécution, sans que le fils Bazu se doutât du titre et du rôle qui lui étaient dévolus. . sans que personne à la cour...

jeanne, V interrompant.

Excepté moi, mademoiselle.

TOUTES

Elle?

JEANNE

Ah! c'est que, moi, je suis curieuse quelquefois... j'écoute souvent... et j'entends toujours.

BLANCHE

Et vous avez révélé à M. Bazu !...