DE LA COMPOSITION DE L ESCOUFLE XXXI

récit analogue, mais qui par certains côtés se rattache de plus près au conte du prince Camaralzaman, fait le fond de la Storia di Ottinello e Giulia, poème italien en octaves, mainte fois imprimé depuis la fin du XV® siècle, et dont M. d'Ancona a publié une nouvelle édition, précédée d'une intéressante préface, en 1867 ^

Dans ces divers ouvrages l'enlèvement de l'anneau par un oiseau de proie est essentiel à l'action. Il l'est particulièrement dans VEscouJle et dans le Busard, où l'oiseau ravisseur est cause d'abord de la séparation, puis enfin de la réunion des deux amants. C'est là un trait ingénieux qui se trouvait sûrement dans le conte perdu que l'auteur du Busard et celui de VEscouJle ont connu. Mais ailleurs, la perte d'un objet précieux ravi par un oiseau n'est plus qu'une circonstance accessoire se joignant à bien d'autres malheurs qui viennent coup sur coup fondre sur un homme jusque-là puissant et heureux, et qui, s'étant soumis avec résignation aux décrets de la Providence, retrouve, par des voies pour ainsi dire miraculeuses, tout ce qu'il a perdu, sa femme, ses enfants, sa richesse, et même son anneau. Le moyen âge nous

I . La Storia di Ottinello e Giulia, poemetto populare in ottava rima riprodotto sulle antiche stampe. Bologna, presso Gaetano Romagnoli, 1867. In-12% xLvii-27 pages, volume lxxxiii de la Scelta di curiosità letterarie inédite o rare. Une deuxième édition, où la préface est entièrement refondue, a été publiée par M. d'Ancona dans ses Poemetti popolari italiani (Bologne, 1889), pp. 393 et suiv. Voir le compte rendu de cet ouvrage par G. Paris, Romaniaj XIX, 5o8.