I. 20 Et mieus vient de bone eure naistre

Qu'estre des bons, c'est dit pièce a, Par Guillaume qui despieça

l'auteur de l'escoufle xli

coujle a été amenée de loin. On serait presque tenté de croire que Jean Renart s'est cité lui-même, et que l'auteur de VOmbre est aussi celui de VEscouJîe. Mais, pour donner quelque valeurà cette conjecture, il faudrait constater, non pas seulement une analogie générale, mais une ressemblance véritable entre les deux poèmes, pour les idées, le style, la langue, la versification. Cette ressemblance existe à certains égards; toutefois, si on pousse la comparaison jusqu'aux détails de la versification, on voit qu'elle n'est pas assez complète pour autoriser une conjecture qui, à première vue, ne semble pas contraire à la vraisemblance. L'examen comparatif de VEscouJle et du Lai de Vombre montre du moins que les deux poètes composaient pour le même public, appartenaient, si j'ose le dire, à la même école, et écrivaient à peu près la même langue. On peut admettre du reste qu'il y a ici non pas seulement l'influence d'un milieu commun, mais encore une action plus particulière, exercée par l'auteur de VEscouJle sur Jean Renart, Pour les idées, je ne crois pas qu'on puisse trouver dans le premier des

L'escofle et arst un a un membre, Si com li contes nos remembre, J 23 Puet on prover que je di voir :

Que mieus vient a un home avoir Eût que avoir ne amis.

(Fr. Michel, Lais inédit, p-lio. —gLe lai de Vombre, publié par Joseph Bédier, p. 21.) Cf. VEscouJle, V. 6898-9 :

Il a lues droit l'escoufle pris, Si le depece membfeja membre,