CHAPITRE IV
Eliubeth en France. — Deigranijea 1> rejoint à Brignolo. — Généreme courtoiiie d« Grignan. — Séjour k Haneïlle et k Âix. — Cortège royal. — La Heine patte le Ithùoe. — Roquelaure et Bu*ille. — Rteeptioa à Nime*. — Incident! de Lunel et de P*ienai. — Philippe veut qu 'Eliubeth congédie ta inaîaon en arrivant en Eipagne. — Lenteur* de la Beine. — Séjonr h Touloiue.
Anlibcs étant la première vtlle qu'Elisabeth derait trouver sur son chemin, en entrant |daD8 le royaume, ce fut tout d'abord à Le Bret, intendant de Provence, qu'incomba le soin de lui procurer des moyens de transport, à la fois, sûrs et convenables. Il s'agissait de trouver, pour sa suite, trentesix chaises roulantes, soixante-quatorze chevaux de selle, six chariots, quatre mulets de bat, et, pour elle-même, une litière dont les brancards fussent mobiles, u car, bien qu'une litière de celte espèce fût moins solide que les autres, il n'y avait pas d'apparence qu'une reine se servît des litières ordinaires, à cause de la difficulté d'y entrer' », Prévenu, i temps, par Los Balbazes, Le Bret put s'acquitter décemment de celte lâche difficile que le zèle et la prévoyance de l'ambassadeur espagnol lui avaient, d'ailleurs, simplifiée dans la mesure du possible. « La Reine marchait seule dans une chaise à l'italienne assez propre qu'on avait fait embarquer sur une galère, la princesse de Piombino et les autres dames dans des chaises à deux *. <i Le 20 octobre, Elisabeth fran-
' Le Bret k Torcy, Aii, 16 octobre 17U.
* Lletgrangei à Torcy, Brignolei, 13 octobre 17i4.
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chît le Var et entra dans Anlîbes, où Ton tira le caDon en son honneur, « ce qui, malgré son désir de conserver l'incognito, parut lui faire un sensible plaisir « . Elle y trouva » chaises, chevaux et mulets " que Le Bret avait commandés et qui l'attendaient depuis huit jours. Grignan y avait envoyé, au-devant d'elle, Anfossi, son secrétaire et son capitaine des gardes. Dès que les présentations furent terminées, Los Balbazes prit Anfossi à part et lui fit, le plus dignement qu'il put, l'aveu pénible du complet dénuement de Sa Majesté. On la faisait voyager, ainsi que l'avait mandé le prince de Monaco, sur les ailes de la Providence, sans lui fournir ni le transport, ni les vivres, ni l'argent qui les obtient. Pour remédier, sans trop de scandale, à cette cruelle pénurie, on prit l'expédient de faire donner le fourrage aux équipages loués par la province; un particulier procura les choses nécessaires pour la table de la Reine et les autres tables de ses principaux officiers. - Il y avait, en dehors, cent quarante personnes auxquelles on fournit l'étape sur le pied des gardes du Roi. On leur donna des bons signés de M. de Grignan, qu'ils convertirent en argent... Ainsi on pouvait dire que la reine d'Espagne passait, par étapes, dans le royaume. » L'ostentation et la misère faisaient cortège à Sa Majesté Catholique. On les a vues, plus d'une fois, vivre en bonne intelligence à ta cour d'Espagne.
A Brignoles, où Elisabeth Farnèse arriva le 25 seulement, après avoir couché à Cannes, à Fréjus et au Luc, elle est rejointe par Desgranges', qui vient lui présenter tes com-
' Desgrangei i Torcy, 25 octobre 1714. — Ancien commU de Chanillard, qui lui procura la charga imporlanle de maître dei cérémonie!, trè» forl inr l'étiquetle, hoiiiine de l.icl cl d'eipril, «ach.int conLenir avec meiure, aa bewiiii avec fermeté, le» lenUtires vaniteuse» de» courtisang, lambleiBer leur amour-propre, Deigrange» avait rendu, en mainte» circonttance», de» lervicc* forl appréciét de Louii XIV, qui avait grande confiance dani «on jugement. Ayant déjà accompagné en 1706, depuii la frontière do Piémont
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plimeuts de Louis XIV et se mettre à sa disposition. •< Je lui dis, marque le maître des cérémonies au ministre des affaires étrangères, que le Roi m'avait ordonné de l'assurer de sa tendresse, qu'il aurait eu une grande joie de se trouver à portée de voir et d'embrasser une princesse qui lui devient si chère et qui va faire le bonheur du Roi son petit-fils... que, s'il avait été possible de faire avancer assez à temps ses équipages, elle aurait trouvé des carrosses du Roi, de ses gardes et bon nombre de ses officiers pour la servir; que, CCS choses-là manquant, le Roi avait fait écrire aux {jouverneurs et intendants et m'avait commande delcurdire encore de faire trouver tout ce qui serait nécessaire pour le passage de Sa Majesté... que le Roi aurait voulu qu'on lui rendit partout les honneurs dus à son rang, maie que, comme od lui avait dit qu'elle voulait voyager incognito, on ferait au juste tout ce qu'elle désirerait... Elle me répondit, avec beaucoup de respect et de reconnaissance pour le Roi, me disant que, pour les cérémonies, elle serait bien aise de les retrancher à cause de l'état auquel elle se trouve faire ce voyage, et que, pour les autres choses, on serait le moins incommode que possible. » La princesse de Piombino tient à Desgranges le même langage. De Rrignoles à Aix, le chemia direct franchit l'Àrgens et passe par Saint-Masimin; « mais le cortège royal, au risque d'allonger sa route de deux jours au moins, traversera Marseille par simple curiosité de la Reine à qui on a dit que c'était chose à voir n . C'est ainsi que la princesse Famèse répond aux impatients désirs de ■on royal époux.
juKju'à Vertaillei, la fille aioit du duc de Saroie, loriqu'elle vint en France pour épouier le duc de Bourgogne, ayant *um Philippe V, en 1700, Ionqu'il alla prendre poaKiiîon du trâne d'Eipagne et, eu 1702, lonqu'il traverta la Provence et le Languedoc, au retour de >a campagne d'Italie, l'ancieo commit de Chamillard ne pouvait manquer de remplir, avec laciK*, la nouvelle miMion que le Roi venait de lui confier.
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D-U»E NOUVELLE REIKE. a«I
Le comte de Grigaaa, lieutenant général et commandant de ProTence, qui réside à Marseille, est un homme de fort bonne noblesse et de petite fortune. 11 a possédé jadis des biens considérables dont ses goûts fastueux ' ont eu bientôt raison. Mais il continue, par habitude, à faire, en toute chose, le généreux el le magnifique. Il n'a donc rien épargné pour que la petite-fillc de Louis XIV reçût, en Provence, un accueil digne du grand Roi. « Sur les incertitudes qu'il y aeu... en la marche de la reine d'Espagne... le parti que j'ai pris... a été d'envoyer, sur le Var, des gardes, des escortes, des officiers, des voilures... de faire préparer ma maison de Marseille et d'y remplir des magasins par lesquels je fournirai toutes sortes de choses pour les tables de cette princesse... et d'en faire autant aux deux autres villes de Provence sur le Rhône, Arles et Tarascon, par où elle passe en Languedoc. On s'était comme fixé pour Tarascon, mais les pluies peuvent déterminer pour Arles... Je me tiendrai à portée du but'. ■
Elisabeth ne devait rester que deux jours A Marseille, mais elle y passa les 28, 29 et 30 octobre, » à cause, nous dit Desgranges, qui se ferait scrupule d'omettre aucun détail dans ses relations, d'une petite indisposition de dame n , et aussi parce qu'elle souhaitait passionnément d'y voir jouer, deux ou trois fois, la comédie. Elle y fit son entrée le 27, vers les six heures du soir. Desgranges et Los Balbazes
' Franco» AdltimaT de Mooteil, comte de Grignan, avait eu «ucceiiiveiMDt troU femme* donl la dernière, comm« chacun lait, fol Françoiie-Hni^ guenle de Sévigné, qui mourut en 1705. ■ C'était uo grand homme, di*enl Ici Mémoire* de Saint-Simon, fort bien fait, qui •entait fort ce tju'il était, (art honnête, fort poli, fort noble, en tout fort obligeant et unireriellement eilimé, aimé el reipecté en Provence. > Il te dittingua en t673, h la priae d'Orange, aida Teué, en 1707, à repousaer lei Impériaux devant Toulon, el K (ignala par «on lèle contre le janiéniime. Né en 163S, mort en 1714, à qoatre-^iagt-deui an*.
' Grifnan à Detgranget, 16 octobre 1714.
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Ml LES UKIIL'Tâ
avaieotréglé le cérémonial d'un commun accord. Les éciic- TiDS l'attendaient à la porte. ■ Ils lui firent une simple révc< rencc el lui remirent un petit présent de confitures qu'elle eut la bonté d'accepter ' . » Les canons de la ville, de la cita* dclle et du fort la saluèrent successivement. Si la Bcine déclinait les harangues, parce qu'elle eût été fort ennuyée d'y répondre, elle entendait recevoir tous les autres honneurs auxquels avait droit Sa Majesté. C'est là ce qu'elle appelait voyager incognito. Le lendemain 28, " elle entendit la messe dans sa chambre, bien que ce fût un dimanche " , el alla voir, dans l'après-dînée, jouer un opéra. Amout, intendant de la marine el des galères, la reçut le 29, en grande pompe, à l'arsenal. ■> Il lui offrit la comédie et un régal dans la salle d'armes " , et les officiers illuminèrent ensuite pour lui marquer leurs respects. Le 30, on joua en présence d'Elisabeth, et par son ordre, n le Malade imaginaire n . Grignan, à son grand regret, ne put lui tenir compagnie pendant toutes ces belles fêtes. Elle habitait son hôtel et y était défrayée splendidement; mats, âgé de quatre-vingt-deux ans, et souffrant d'un gros rhume, le vieux courtisan n'avait pu la re^ioindre*.
Entre temps, l'argent que le veedor général avait expédié, par l'enlremisc de Vauvré, était venu. L'un des échevins de Marseille avait mis quarante mille écus à la disposition du marquis de Los Balbazes. L'ambassadeur lui fil dire que B peut-être il n'en aurait pas besoin n , et cette réponse étonna,
' • La reine d'EipB|;ne nrrÏTa, 1c S7 octobre , à Maraeille, où ell« m'a bit la grâce d'accepter ma maiaaa et de permettre, comme le roi d'Eipagne avait daigné le faire en 170S, que j'y aie bit la dépcnie de aa table et de cellei de >a cour. • (Grigaan k Torcy, Arlei, S novembre 1714.)
' 'La Reine babile la maiion de M. le comte de Grignan ainii que le niai^ quli de Loa Bnlbazet et Mme la princeaie de Piombino. La table de Sa Majealé el lea autrea tablea aont tenu» il ae* dépent et généralement tout roulera aur *on compte i Maraeîlle. • (Deagrange* à Torcy, Maraeille, 18 octobre 1714.)
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quelque peu, le maître des cérémonies. La reine d'Espagne comptait-elle, parhasard, voyager unique ment aux dépens du roi de France, si celui-ci, o touché de la misère que Desgranges avait signalée quatre jours auparavant» , voulait bien venir à son secours? Desgraoges déclare à Torcy que, s'il reçoit des fonds pour cet usage, il ne s'en servira point, à moins qu'on ne lui transmette des ordres nouveaux, puisque Los Balbazes aura désormais de l'argent à volonté. Mais, il trouve opportun que le Roi provoque la gratitude d'Elisabeth Famèse par quelques témoignages personnels de son affectueuse munificence : « Voici, Monsieur, une autre réflexion, que je vous prie de me pardonner si vous trouvez que je raisonne mal... Il me semble que le Roi ne devrait pas laisser passer sa petite-fille à travers du royaume sans lui faire quelque galanterie. Depuis qu'elle est arrivée à Antibes, elle s'est expliquée, deux ou trois fois, en termes de respect et de joie, en voyant le portrait du Roi. Je voudrais que le Roi lui en envoyât un, en bracelet, orné de quelques diamants qui en valussent la peine, et qu'un tel présent pût la faire souvenir, en tout temps, de son passage en France, et je trouve que cela aurait bon air de la voir arriver, en Espagne, avec un tel ornementa son bras... J'ajouterais à ce présent capital quelques bijoux, comme tabatières, estuîs, boites à mouche et autres dons semblables de choses qui ne se trouvent pas en Espagne'. » 11 mande encore, le 6 novembre, à Torcy : « La façon de s'exprimer de la Reine, quand elle parle de son grand-père, me fait toujours croire qu'un portrait est ce qu'il y a de plus sortable. " On verra, tout à l'heure, que Louis XIV agréa, sans hésiter, ta proposition de son maître des cérémonies.
La Reine a prolongé sa route pour venir à Marseille
' De^iDgei ï Torcy, Mirieill«, t8 octobre 171*.
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u parce que c'était chose à voir <• . GrigoaD, dont la galanterie attentive et la gracieuse prévoyance oc sont jamais eu défaut, veut que son désir soit pleinement satisfait. Le 31 octobre, à midi, se rendant à Àix, elle trouve un dîner somptueux qu'on lui avait fait préparer sur une colline u d'où l'on voyait le terroir de Marseille rempli de bastides i milliers « . Aix, où elle arriva le soir, l'accueillit comme elle le souhaitait. Les consuls, qui l'attendaient à la porte, lui offrirent, en grande cérémonie, « quatre douzaines de flambefhix et quatre douzaines de boites de confiture. Ils firent des cadeaux proportionnés au marquis de Los Balbazes et à la princesse de Piombino ', mais ils eurent soin de ne prononcer aucun discours. « La Reine soupa et coucha dans rbôlcl du premier président, plus vaste que celui de i'ar* chevéque, Mgr de Vintîmilledu Luc. « Le lendemain, après avoir entendu la messe et communié dans sa chambre, ainsi qu'elle en avait coutume tes dimanches et fêtes* », elle partît de bonne heure pour Salon.
Laissons les autorités de cette petite ville, oii il ne se passa d'ailleurs rien d'extraordinaire, s'évertuer à recevoir dignement la pclite-fille de Louis XIV et jetons, en passant, un coup d'œil rapide sur le cortège royal qui s'achemine pompeusement vers les frontières d'Espagne, à travers les plaines de la Provence. Lamoignonde Basvillc,qui s'apprête à lui faciliter le passage du Languedoc, en expose minutieusement et hiérarchiquement, au ministre des affaires étrangères, la majestueuse économie. Dans la suite immédiate d'Elisabeth figurent les princesses de Piombino et Délia Somaglia, dames d'honneur, accompagnées de quatre demoiselles i — six demoiselles de la Reine ; — le marquis de Los Balbazes et quatre serviteurs intimes ; — l'aumônier et son
' Dugranges k Torcy, Âii, 1" Dovembre 17tft.
* Deigrangei ï ToTcy, 1* novembre 1716.
valet ; deux écuyers de la Bcine ; — le cODtrôleur de la maison et son valet; — le chef de cuisine et trois aides; — le chef d'oftice et deux aides ; — le sommelier et deux aidés ; — le confesseur et son compagnon ; — le médecin et son valet ; — l'apothicaire et son aide ; — l'officier de la garderobe, le trésorier, le chirurgien, l'officier de garde et leurs valets; — quatre pages avec leur maitre d'hôtel et deux valets ; — les quatre valets de pied de la Reine ; — le gentilhomme de la Reine, ses deux valets de chambre et ses deux laquais; — les deux courriers de la Reine et les trois conducteurs de ses bagages ; — les six porteurs de la Reine et les balayeurs de sa maison, — plus douze gardes et six valets de pied, en tout, cent six personnes qui logent sous soD toit. Il faut y ajouter les maisons particulières de Los Balbazes et de la princesse de Piombino qui ne comprennent pas moins, à elles deux, de quarante-huit serviteurs', puis le marquis Imperiali, le marquis Grillo, le trésorier de la Reine douairière* et leurs gens; — un trésorier du roi d'Espagne et son aide ; — un garde du corps de Sa Majesté Catholique et son valet ; — le duc Del Sesto, le marquis de Gonzague el leurs gens ; — une dame d'honneur espagnole, deux femmes de chambre et un écuyer; — M. l'ambassadeur de Parme et sa suite; — M. Desgranges, M. son fils et quatre domestiques*. Pour transporter tout ce monde convenablement et sans encombre, trente-deux chaises roulantes, neuf autres chaises avec attelage, quatre attelages pour les brancards, trois autres attelages de rechange, cinq litières, quatre-vingt-douze chevaux de selle, quarante mulets de bat, six grandes charrettes suffisent à peine. 11
' Quarante-troi* pODr la maiion de l'anibauaâeur, cjaq pour celle de la première dame d'bODDeur.
' Qui STait été laluer, comme od l'a vu, Eliiabeth k Parme, de la frart de •a mailrcue, el qui devait l'accompagner juiqn'aus /ronlièrei d'E*pagne.
' Banille i, Tore;, Nimei, 31 octobre 1714.
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!M LES nÉBUTS
faudra rcuoir d'avance, dans la ville d'Arles, d'autres véhicules ainsi que d'autres bétcs d'attelage et de somme, parce que a les Prouvcnceaux ne veulent pas passer le Rhône avec leurs voilures " , Basville fera le nécessaire et pourvoira d'avance, s'il en est besoin, au payement des équipages'.
Après avoir pieusement prié, à Salon, au profit des fidèles défunts, Ëlisahelh se remet en roule pour Arles, le 2 novembre, et y fait son entrée, le soir même. Grignan, un peu moins incommodé de son rhume, l'a rejointe. » Le régiment de la Reine cl celui de Valgrand-cavalerie attendent son passage. Elle trouve, dans son antichambre, une compagnie de quatre-vingts genlilhommes du pays qui sont en usage de garder !e Roi. » Il y a eu grande chère hier et aujourd'hui, ajoute Desgranges dans sa lettre du 3 novembre, « tant chez M. le comte de Grignan que chez M. rarchcvéque ; hier, après lediner, la Reine a demandé à voir les deux régiments, qu'on lui fit passer sous ses fenêtres « . Mais Elisabeth fait, parait-il, trop d'honneur A la table somptueuse de Mgr de Forbin* Janson. «Ëtanlentrécdansle jardin deM. l'archevêque, elle y a été prise d'un mal de cœur suivi de vomissements, de frisson et d'un peu de fièvre. « — « Elle a un médecin, un chirui^icn et un apothicaire à sa suite n , écrit encore le
' B»vil1e à Torcy. — L'JDUrnJant du LaDguedoc ne fut paa embarrauf pour ai peu. C'cl.iil un pertonoage (ort imporlant, fort puUeaat et fort habile, • un Le.iu génie, ilit Saint-Simon, un eaprit aupérieur, trèa tcliiré, Irèi actif, Irèt laborieux, un homme ruaé, artiBcieui, implacable... un ctpril de domination, dit-il encore, qui briaait toute réaiatance... Ce génie, vaate, lumineux, impérieux, était redouté dea minialrei qui ne le laiuaiieDt paa approcher de la Cour, el qui, pour le retenir en Languedoc, lui faiaaîent toute puiaaanee dont il abuanit «ana ménagement. • Nicolaa de Lamoignon, aeigneur de Baaville, était lila cadet de Guillaume de Lamoignon, premier préaident du parlement de Paria. Il fut avocat, conaeiller au Parlement, maitre dea requètea (1673), conaeiller d'État, intendant à Montauban, à Pau, à Poiliera et enfin, en 1685, à Montpellier, oii il ae aiflnala par aon lèle inflexible contre les protestant!, anasi bien que par la vigilance et la vigueur de aa féconde adminittration. On l'.-iTail taraommé ■■ le Roi du Languedoc ■ . Il 7 reila juatju'en 1718 et mourut à Paria en I7U.
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maître des cérémonies, u cela ne m'a pas empêché de demander à M. le marquis de Los Balbazcs et à Mme la princesse de Piombino, s'ils souhailaienl que je fisse venir les habiles médecins de Montpellier. Ils m'ont remercié ' « ,
Ce ne fut qu'une indisposition sans gravité. Complètement remise, après deux jours de repos, la jeune Reine quitte Arles, le 5 novembre, se dirigeant vers Nîmes. Grignan l'accompagne à la tête de cinq escadrons, aussi courtois, aussi empressé, aussi gracieux que si trente années seulement pesaient sur sa tête blanche. Arrivé au bord du Rhône qui forme la limite de sa province, il prend congé respectueusement d'Elisabeth qui le remercie avec effusion. » Il le méritait bien, en vérité, mande Desgranges à Torcy. Je vous ai dit avec quel ordre cl quelle profusion il a tout fourni depuis Antibes. C'a été ici la même chose. Il n'a rien voulu rabattre non plus de la politesse de nos anciens courtisans, s'étant présenté à tout jusqu'aux bords du Rhône,... aussi gai que s'il venait d'être fait gouverneur de Provence*, n Le duc de Roquelaure, gouverneur du Languedoc, attendait Sa Majesté Catholique sur l'autre rive du Reuve, avec une nombreuse et brillante escorte commandée par le marquis de Maillebois*; il la conduit jusqu'à Nimes.
' Detgrangei à Torcy, Arlei, 3 DOvembre 1714.
* Dctgrange* à Torcy, K!nie>, 5 Dorembre 1714. — Le* louangea royale* ■anL la plu> donre récompenie que puliae recevoir le vrai courtiiao. Celle d'Élieabclh combla de joie le vieux Grignan. • J'ai tâche de ne rien omcure do devoir* que j'avaia a remplir. Sa Majesté a daigné en paraître aalitfaile El m'a marqué, plu* d'une (oii, que mea aoina, pendant loul le tempa qu'elle ett reliée ta Provence, lui ont été bien ngréablea. • Grignan à Torcy, NioK*, i novembre 1T14.
* Le marqui* de Mailleboi* (Jean-Baptiete-Frani^oi* Deamarett), pelit- DCren de CoLbert, était fila du contrôleur général. U avait «ervi ion* Villar*. Sa belle conduite en Iulie, pendant le* campagne* de 1733 et de 1734, la paciGcation de la Curie (1739), lui acquirent une grande répntatioD aûVt- Uire. Il Fut main* heureux en Bohême (174X) et k Plaiiaoce (1746). Licutenanl gtoéral en 1734, maréchal de France en 1741, mort en 17«î.
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ses LES DEBUTS
Roquclaure est moins généreux, moins prodigue que son vieux collègue Grignao, mais il est beaucoup plus avisé et non moins bon courtisan. Il a donc pris, de coocert avec Basville, u toutes les mesures nécessaires pour faire, s'il est possible, écrit Desgranges, mieux qu'en Provence » ; seulement, il a eu soin, en homme pratique, de ménager sa propre bourse ' . Elisabeth lui ayant dit qu'elle entendait être traitée en Languedoc comme en Provence, «c'est-à-dire : voyager incognito, à la réserve du salut d'artillerie et de la garde, il a envoyé des ordres, en particulier, aux maires et aux consuls pour que ses intentions et celles du Boi, son grand-père, fussent exécutées partout très ponctuellement * s . A la porte de Nimcs ou elle arriva le soir même, Elisabeth Famèse fut saluée par Roquelaurc et Maillcbois qui l'escortèrent jusqu'au palais de l'évéque. Elle y trouva rangés à droite et à gauche, dans ta première salle, Messieurs des États qui s'inclinèrent silencieusement sur son passage, pendant que les canons de la citadelle tiraient trois salves en son honneur.
' Petil-6U au baron Antoine de Roquelaurc, niarécbal de France, qui fut l'un de> plua fidèle* et de« plut vaillants cotnpagnoni de Henri IV, fiU de Gatton-Jenn-Baptiste, marquii puii duc de Roquelaure, lieutenant fjéniral, que lea boni mota ont renilu populaire, Anloine-Gaalon-Jean-Baplitte, duc de Roquelaure, avait paué toute aa jeunetae à la guerre. Maréchal de camp en 16B1, lieutenant général en 1696, il prit part i la malheureuae campapie l'ommandée, en 1706, par Vjlleroy contre Marlborougb. Il tut plu* henreui en Languedoc, où il maintint fort durement lea calviaiatea dan> l'obéiuanoe et où il aida le duc de Noaill», en 1710, à repouater victorieuaement une deicente dea alliéa. [1 reçut, en 1794, le bâton de maréchal et mourut, en 1738, à Paria. Avec lui prit 6n la deacendance mâle de* Roquelaure. Sunt- SimoD le traite, comme tant d'autrea, avec fort peu d'iodulgcnce. • Ce fut, d'après les mémoires, une aorte de ImnHon effronté, un plaitant de profe*- >ion qui, à force de bat comique, en diaait quelque foia d'aiiei bonnet ec jutque tur aoi-mèine. — Sa femme, Mlle de Laval-Montmorency, troura, en l'époutant, une maiaon fort obérée et n'y apporta pat un écn, mai*, ik force de procès, de crédit, d'affalret et d'induatriei, elle parvint k en faire une dea plut richei mnitout du royaume. ■ — Ce ne fut pa*, tana doute, «a imitant lea faatueuiet prodigalltét de Grignan.
' Roquelaure îi Torcy, iSimei, 6 novembre 171t
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• Basvitle avait fait dresser chez lui, à ses dépens, la table de Sa Majesté et d'autres très aboodaotes pour sa suite. » Le lendemain, 6 novembre, après avoir reçu Messieurs des Etats et s'être fait baiser la main, au nom de toute l'asEemblée, par Mgr l'archevêque de Narbonnc, elle partit pour Lunet et s'arrêta, en chemin, à Huchon où Roquclaure, qui l'accompagnait, avait fait dresser un beau diner. Basville crut devoir rester à Nîmes pour y traiter les importantes affaires soumises, en ce moment, aux délibérations des États. 11 lui parut que les intérêts du Roi, son maître, lui importaient avant tout et il en fut loué par Torcy*.
Dix lieues seulement séparent Nîmes de Montpellier. Elisabeth aurait pu les franchir en une seule étape et se dispenser de prendre gîte & Lunel. Mais elle a, semble-t-il, des habitudes assez peu vigilantes et elle entend, du .reste, voyager avec toute la majesté qui convient à une grande reine. Or, la majesté est lente et solennelle ; elle n'admet ni la h&te ni même l'empressement. Desgrange adresse, sur ce sujet, à Torcy, de curieuses informations : " ...Elle aime à se lever tard et ne veut pas dîner avant de jMirtir, parce que le diner serait trop près de son chocolat, et cela ainsi pendant toute la route. . . Gomme il y a eu deux jours de vent de bise et que sa chaise pourrait n'être pas trop chaude, j'ai demandé à M. de Los Balbazes si elle ne serait pas plus aise d'avoir un carrosse où elle pourrait mettre ses dames avec elle et que nous en aurions à choisir dans un grand nombre, autant qu'elle voudrait, qui la conduiraient jusqu'à ce qu'elle
' ' Voua avez *ai*i, Monaïeur, le* intcntiont de Sa Majesté en prenant la r^lotioD de demeurer k Nlmei. Il aaratt été inutile que vous euaaîei ijuitté le lien de l'aHemblée de* EtaU on voua êtes chaîné d'affairea importantet pour aon lerrice, et il anffit que voua ayei donné dei ordrea pour faire trouver, ' l> reine d'Eapagne, toutea le* choae* néceaaaîrei et faire rendre à celte punceiae le* honneur* qu'elle veut bien recevoir. > (Torcy k fiaaville, iJnoYeqibrem*.)
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S10 LES n^.BUTS
joignit sa maiBon... " Les carrosses iraient plus vite, •• mais elle continue à vouloir marcher seule dans sa chaise ' << . C'était la chaise si pompeusement décorée d'après les minutieuses instructions du vcedor général Orry.
Pendant qu'Elisabeth Famcse espace convenablement ses repas, se fait saluer par le canon des forteresses, voyage ainsi à toutes petites journées pour ménager convenablement sa santé et sa dignité royales, Philippe V et la princesse des Ursins se morfondent dans les angoisses d'une attente impatiente et fébrile.
Nous risquerions de fatiguer l'attention de nos lecteurs et de mettre leur patience à l'épreuve, ainsi que la jeune Reine en usait à l'égard de son époux, si nous continuions à leur narrer, jour par jour, d'après les documents contemporains, .son odyssée à travers les provinces méridionales de la France. Ayant fait maintenant connaissance avec elle, ils nous sauront gré, sans doute, de ne plus insister que sur les principaux épisodes de son séjour dans le royaume de son aïeul et de donner à notre récit une allure plus rapide. Les dépéchcsde Desgranges et de Roquelaure nous la montrent, lc6,àLunel et, le lendemain, à Montpellier, — le9,àGigeanel, le 10, àPézenas, — te 15, àCarcassonne et, le 16, àCastelnaudary,— le 17,4 Villefranche,— le 18, à Toulouse et, le 27, à Tarbes, ayant parcouru ainsi, en vingt et un jours, une centaine de lieues tout au plus. ALunel, elle soupe aux dépens de Roquelaurequi « la reçoit chez lui, à Montpellier, etl'y traite parfaitement, ainsi que toute sa suite » . Une fâcheuse nouvelle y trouble, pour quelques instants, sa majestueuse quiétude- Ayant aperçu, par la fenêtre, un courrier portant la livrée de Parme et n'ayant reçu cependant aucune dépêche, elle . soupçonne quelque mystère, fait paraître immédiatement
' De>grange* ù Torcy, Lunel, 6 Doveinbre 1714.
n-UNE NOtIVFI,I,IÎ HEINE. 5TI
cet homme en sa présence et l'interroge impcrieusemeat. Il lui apprend que sa mère et son oncle ont failli se noyer. Pendant qu'ils regardaient, du haut d'une passerelle, leurs équipages traverser un gué dangereux, elle s'est rompue sous leur poids; on a eu beaucoup de peine à les sauver; un homme de leur suite a péri dans la rivière. Le courrier lui affirme que ses parente sont parfaitement remis des suites (le cette terrible aventure. Deux lignes de sa tante, la serenissima di Modena : h depuis l'accident nous nous portons bien », achèvent de la rassurer'. En quittant Montpellier, Elisabeth remercie publiquement le duc de Roquelaure de la belle réception qu'on lui a faîte en Languedoc *.
Un courrier d'Espagne la rencontre à Pézenas et remet, de la part du Roi, à Los Balbazes des instructions péremptoires en vertu desquelles la suite italienne de la Reine devra être congédiée à Saint-Jean-Pied-de'Port, » à ta réserve toutefois, écrit Dcsgranges, de quelques femmes qui iront une journée au delà et seront aussi renvoyées, toutes sans exception, le jour que la Reine devra joindre sa maison, en sorte qu'elle marchera, un jour, sans aucune femme que Mme de Piombino, qui mènera deux de ses suivantes pour son service et non pour la Reine... Elle a été un peu touchée de cet ordre, ajoute le maître <)es cérémonies, disant qu'il ne venait pas apparemment du Roi, mais de Mme la princesse des Ursins. n
Depuis Gigean, tes frais du voyage, qui dépassent quinze cents livres par jour, sont payés par la cour d'Espagne, sur les fonds envoyés par Orry à Vauvré. « Jusqu'alors, mande Desgranges à Torcy, M. de Grignan, M. Le Bret, M. l'arehevéque d'Aix, M. le duc de Roquelaure et M. de Basville avaient entièrement et magnifiquement défrayé la reine
' Dei^ngei i Torcy, Montpellier, novembre 1714, * Roquelaure à Torcy, 19 novembre 1714.
578 LES débuts'
d'Espagne. L'exemple a été donné par M. dcGrignan; les autres l'ont voulu suivre. Personne ne s'y oppose chez la Reine ; au contraire, il parait que cela fait plaisir. Vous pouvez bien juger, Monseigneur, que je n'ai pas dû rien dire de contraire à ces messieurs remplis de si bonne volonté '. ■ Si le fastueux désintéressement du mari de Françoise- Mai^uerite joua un assez mauvais tour aux représentants du Roi, en Provence et en Languedoc, elle rendit assurément un bien grand service aux finances espagnoles. On vient de voir qu'Elisabeth et l'ambassadeur d'Espagne accueillirent tout simplement ces beaux subsides, comme une manne bienfaisante à laquelle ils avaient droit. Louis XIV, sans doute, indemnisa largement les fonctionnaires généreux qui voulurent, en cette délicate occurrence, représenter fidèlement leur maStre et se montrer, aux yeux de sa petite-fille, dignes de ses grandes leçons.
Il semble, au reste, que, mécontente des ordres qui lui enjoignent de congédier sa maison avantde quitter la France, Elisabeth veuille en témoigner son déplaisir par une nonchalance qui s'accentue chaque jour et qui devient vraiment scandaleuse. Desgranges commence à craindre ■ qu'elle ajoute plusieurs séjours à son itinéraire, quoiqu'elle soit en bonne santé " . — h Elle se lève à neuf heures et, avant qu'elle soit habillée, qu'elle ait fait ses prières, pris le chocolat et entendu la messe, il est midi. Elle est deux heures à la dinée*. o Elle ne peut donc voyager tout au plus que quatre ou cinq heures par jour. Toutes les fois qu'elle trouve une occasion de retarder son départ, elle en profite laidement. Elle ne passe qu'une nuit à Villefrauche, mais Toulouse, où elle arrive le lendemain, 18 novembre, dans la soirée, aura l'honneur de la posséder plusieurs jours. Le 19,
' Detgrangei à Torcy, Pézeoat, iO Dovembre 171t.
* Deigrange* à Torcy, CaiUlnaudary, 16 novetnbre 1714.
D'USE NOUVELLE IIEINK. »1J
l'Église catholique célèbre la fête de sainte Elisabeth. Revêtues de brillantes toilettes, la Reine et toute sa cour vont, en grande pompe, visiter la basilique de Saint-Semin et prier dévotement devant le tombeau du bienheureux martyr. Pendant que Langeois d'Imbercourt, intendant de Montauban, fait réparer les routes que doit parcourir le cortège royal et qui étaient, parait-il, en assez mauvais état, Sa Majesté Catholique, étendue sur une chaise longue, attend fort tranquillement que le repos et la patience soulagent une légère entorse qu'elle s'est donnée, le 20 novembre, en se promenant dans les jardins de l'archevêché, u Étant en mules, écrit Desgranges, son pied a tourné, elle ne peut plus le poser à terre, il faut la mettre dans un fauteuil pour la perler dans son appartement '. <i Quand les douleurs aiguës sont passées, elle reprend lentement le cours de son paisible voyage.
Cependant Louis XIV a résolu de suivre les respectueux conseils de son maître des cérémonies. Quel est exactement le caractère d'Elisabeth Famèse? Quelles sont ses dispositions? On la connaissait fort peu quand elle végétait à la cour de Parme, et l'obscurité de sa première jeunesse n'autorise, malgré les imperturbables assurances d'Alberoni, Cfue des suppositions fort incertaines. Quel rôle jouera-t-elle auprès du faible prince qui règne sur l'Espagne? Comprendra-t-elle, comme Louise-Marie de Savoie, que les intérêts des deux royaumes doivent toujours rester indissolublement uDÎs? Consentira-t-elle à subir l'influence de l'illustre Française qui a dirigé si noblement, si utilement, les actes de la (eue Reine? On n'en saïl absolument rien, et on ne peut former, à cet égard, que les plus douteuses conjectures. Ce serait, en tout cas, faire acte de prudence que de s'assurer,
' Detgraogci à Tore;, fan, 1" décembre 1714.
