Voir supra, p

3. Pour faire face à ces dépenses, le gouvernement se faisait autoriser par les Corlès à se procurer 175 millions par une émission de dette amortissable en obligations 3,5 p. 100, cet intérêt ainsi que ramorlissement devant figurer au chapitre in des obligations générales de l'État. On devait solder les dépenses des arsenaux avec le budget général de la marine, qui s'élevait celte année-là à iJO millions (au lieu de 36 millions en 1907) et qui devait être porte, les années suivantes, à 65 millions.

inquiétante. En même temps, les libéraux ne cessaient de prétendre qu'au lieu de « jeter ces millions à la mer », on pourrait leur trouver un emploi plus profitable à l'ensemble du pays, en donnant une plus grande impulsion au travail national, en créant des voies de communication, en multipliant les travaux hydrauliques, en développant l'instruction... Telle était, en particulier, l'opinion d'un ancien ministre des Travaux publics, M. Raphaël Gasset, et le chef du parti libéral à cette époque, M. Moret, tout en apportant sa voix au projet naval de M. Maura, ne manqua pas de réclamer un chiffre égal de crédits destinés à la diffusion de l'enseignement et au développement économique du royaume. Mais comment l'Es-' pagne pouvait-elle affronter, à la fois, ces deux sortes de dépenses ? Il semblait de toute nécessité qu'elle dût choisir. C'est probablement ce que pensa le parti conservateur, qui était au pouvoir : aussi, dans le budget de 1908 (qui prévoyait un excédent de 23.552.441 pesetas [dépenses : 1.011.138.066 ; recettes : 1.034.690.477] — le plus fort excédent obtenu depuis la guerre de Cuba), plutôt que de rien sacrifier de son programme naval, préféra-t-il n'augmenter le budget de l'Instruction publique que d'une somme insignifiante, de 4.689.401 pesetas celui des Travaux publics et de 4.509.556 pesetas celui de la Guerre.

Il est vrai que l'armée n'allait pas tarder à avoir son tour. Dès le vole par le Congrès des crédits destinés à la réorganisation de la marine, le 27 novembre 1907, la Corresponde iicia Mi7iïar déplorait que, dans cette séance « historique », on eût paru oublier l'armée de terre, et ce journal ne se faisait pas faute de rappeler un des derniers discours de Silvela, où cet homme d'Élat montrait la nécessité pour son pays d'avoir

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des forces militaires nombreuses et bien organisées : « Toute économie sur ce chapitre, ajoutait Silvela, ne sera payée que de revers dans un avenir qui n'est peut-être pas éloigné. »

Les milieux militaires se montraient, d'ailleurs, inquiets de certains projets relatifs au rajeunissement des cadres et à la diminution du chiffre vraimentexcessif, après les guerres coloniales, des généraux et des officiers ^ Mieux valait, au dire des intéressés, augmenter l'effectif de l'armée, que d'en diminuer les cadres.

L'expédition du Rif vint, fort à propos, appuyer leurs raisons. Mais elle fut aussi pour l'Espagne l'occasion de lourdes dépenses, au moment où les recettes du Trésor diminuaient de façon notable.

Lorsque M. Maura tomba du pouvoir, en décembre 1909, on calculait que cette diminution avait atteint, pendant les trois années de son gouvernement, le chiffre de 150 millions de pesetas. Elle était, à la fois, la conséquence de certaines reformes fiscales, notamment du dégrèvement sur les vins, et aussi de diverses circonstances économiques : crise générale, effets du nouveau tarif des douanes ^, etc.

Tandis que les impôts rentraient plus difficilement, le flot des dépenses ne cessait de monter. Si les dépenses militaires occupaient la première place, il s'y ajoutait toutes celles qui résultaient des nouvelles lois relatives aux chemins de fer stratégiques, à l'émigration, à la colonisation intérieure, à l'Institut national de prévoyance, etc.

En revenant aux affaires, le parti libéral et surtout