Voir supra, pp 91 cl suiv

instant, de droite à gauche et de gauche à droite, avec une extrême mobilité. Un jour, tout le bruit fait autour d'un meeting républicain laissera croire que la majorité du pays est antidynastique. Mais il suffira, le lendemain, d'un geste courageux, d'un mot applaudi ou d'un voyage du jeune Roi pour donner l'impression contraire. Si indifférente que semble la masse à ce qui ne concerne pas ses intérêts immédiats, il faut bien dire, d'ailleurs, qu'elle est restée, surtout dans les campagnes, très attachée par tempérament et par habitude à ses traditions, et que sa méfiance, mêlée de crainte, à l'égard des politiciens peut contribuer aussi, dans un moment de crise, à raviver ses sentiments loyalistes envers son souverain.

Sans préjuger le résultat de leur tentative, je crois donc que le gouvernement et que le roi lui-même n'ont pas grand'chose à redouter d'une politique de rapprochement avec les ennemis de la couronne. C'est, en tout cas, une expérience intéressante et qui mérite d'être tentée.

En résumé, le danger pour la monarchie provient moins de la force des liens qui la retiennent au passé, que de l'impossibilité, où nous la voyons encore aujourd'hui, de s'appuyer, pour son salut et celui du pays, sur une opinion assez importante et éclairée, indispensable pour mener à bien l'œuvre de réformes.

11 faut le reconnaître, les classes dirigeantes, les classes privilégiées de la société, celles où se recrute le personnel politique, ont failli absolument jusqu'ici à leur mission ^ Il semble même qu'on puisse noter à cet

1. Un observateur perspicace écrit à ce sujet : « Parler de la paresse de l'Espagnol sans l'expliquer, c'est ne vouloir rien dire. Le système du travail dans une société quelconque n'est-il pas déterminé moins par les classes proie-

égard un véritable recul : les classes élevées, qui, à d'autres siècles de Ihistoire d'Espagne, se signalèrent par leur soif de culture {el afàn de cultura), se désintéressent aujourd'hui des œuvres d'enseignement ^

Le mouvement pédagogique de ces toutes dernières années est le fait d'un petit nombre d'individus. Ce sont ceux que nous avons déjà nommés, auxquels il faut ajouter tout un groupe de « jeunes », leurs élèves et leurs collaborateurs.

C'est à cette élite que l'on doit les quelques réformes réalisées depuis 1898, tant en matière d'enseignement que dans le domaine social. Ce sont les mêmes apôtres, les mêmes artisans de progrès, que l'on retrouve à l'Institut des Réformes sociales"^, dans les Universités populaires^ et à la tête du mouvement « américaniste* ».

Ces hommes constituent l'Espagne nouvelle, en face de l'Espagne traditionnelle, des mauvais politiciens, des dilapidations budgétaires, du « caciquisme »

taires que par les classes dirigeantes? Ce que l'on constate, c'est que partout où la bourgeoisie est laborieuse, le peuple sait travailler. Faire travailler les classes privilégiées, c'est tout le problème à résoudre... » (M. Aguilera, lac. cit.)

Un Espagnol, le duc de Tovar, déclarait récemment : « Si les hommes politiques qui se sont emparés des adaires publiques faisaient un sérieux examen de conscience, ils frémiraient en constatant combien leur conduite est inexcusable. Nous avons exigé du peuple toutes sortes de sacrifices, et, en échange, nous ne lui avons donné ni l'instruction, ni la paix intérieure, ni le pain... »

1. Altamira, Espana en America, p. 22. Cf. du même auteur, Psicologla y litcralura (chap. Tradiciones Espanolas).