Dans l'Espagne, recueil cité, p

En 1906, l'armée espagnole comprenait encore dans l'active : 4 capitaines généraux, 32 lieutenants généraux, 60 généraux de division et 125 de brigade ; et dans la réserve : 9 lieutenants généraux, 41 divisionnaires et 23o brigadiers, soit en tout 497 officiers généraux !

Le général Luque, qui, à cette époque, détenait dans le cabinet libéral Lopez Dominguez le portefeuille de la guerre, trouva ce chiffre excessif, en comparaison des autres armées européennes et pour un effectif de 80.000 hommes. 11 présenta aux Certes un vaste plan de réformes, qui causa une vive émotion dans le monde militaire et provoqua de violentes discussions au sein du Parlement (octobre 1906) et dans la presse. Ce projet avait en vue notamment : l'abaissement de la limite d'âge de 68 ans à 64 ans pour les généraux de division et de 63 à 62 ans pour ceux de brigade, la transformation du grade de capitaine général en une dignité avec grandesse qui ne pourrait être accordée qu'aux généraux victorieux en campagne. L'instruction militaire devrait être répandue parmi la jeunesse. L'unité de combat devenait la division, et chaque division devait être dotée de tous ses éléments de combat. Les régiments d'infanterie de l'active comprendraient trois bataillons.

Ce projet, qui semblait un acheminement vers le service obligatoire, trouva de chauds partisans parmi un grand nombre de républicains — qui fondèrent même un instant sur le général Luque les plus grandes espérances pour le succès de leur cause — mais il se heurta à l'opposition irréductible des conservateurs, de certains libéraux, et même de républicains, comme M. Rodrigo Soriano, qui, dans son journal, la Espana Niieva, préconisait, de préférence à la « nation en

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armes », la constitution d'une armée professionnelle de 200.000 hommes.

Les mesures relatives au rajeunissement des cadres soulevèrent aussi de vives protestations de la part des intéressés, qui trouvèrent leurs porte-parole dans la personne des généraux Weylcr etPolavieja, tous deux candidats au grade de capitaine général que l'on parlait de supprimer. Ils firent valoir que l'effectif de l'armée s'élève non pas à 80.000 hommes, mais à 112.000, en comptant la garde civile (gendarmerie), et qu'il devrait être porté, en cas de guerre, à près de 500.000 hommes, qu'il faudrait pourvoir de cadres : « 11 n'y a donc pas, disaient-ils, trop d'officiers ; il n'y a seulement pas assez de soldats sur pied de paix. »

Le système de recrutement en vigueur jusqu'à ces tout derniers temps était celui du tirage au sort (sorteo). La loi espagnole (il juillet 1885-4 décembre 1901) proclamait, sans doute, le principe du service obligatoire depuis l'âge de vingt et un ans pour une durée de douze ans, dont trois dans l'active, trois dans la réserve première, et six dans la deuxième réserve. Mais elle admettait le rachat du service actif contre le paiement de 1.500 pesetas, de même que le remplacement entre frères. En fait, il n'y avait donc que les jeunes gens appartenant aux classes pauvres, qui étaient appelés sous les drapeaux.

D'autre part, pour des raisons d'économie, il était de règle de n'incorporer que la moitié environ du contingent annuel ; les autres étaient renvoyés dans leuïs foyers. L'armée permanente, qui sur le papier représentait un chiffre total de 80.000 hommes environ,

était ainsi réduite à 40 ou 50.000 hommes. Ceci explique que lors de l'expédition du Rif de 1909, il fallut, pour combler le vide des effectifs, faire appel aux réserves. Ce fut la cause initiale des troubles graves, qui éclatèrent, en juillet, à Barcelone et dans d'autres villes de Catalogne.

Ces événements, autant que les nécessités de la campagne africaine, appelèrent une fois de plus l'attention du gouvernement sur la nécessité de corri^r le système militaire en vigueur.

Il s'en faut cependant que la nouvelle loi, promulguée en 1912, ait établi le service obligatoire et égal pour tous, puisqu'elle autorise une réduction du temps de présence sous les drapeaux moyenuant le paiement d'une somme de 1 .000 pesetas *i

1. Cette loi fi.'ce la durée de l'obligation militaire à dix-huit ans, au lieu de douze. Ces dix-huit années se répartissent comme suit : service actif, trois ans ; première réserve, cinq ans ; seconde réserve, six ans ; territoriale, quatre ans. Les recrues peuvent être congédiées au bout de dix mois et moyennant le paiement de la taxe militaire, si elles possèdent une instiuction militaire suffisante. Les réservistes appartenant à la première réserve doivent faire une période de un mois par an; ceux de la seconde réserve, 21 jours; ceux de la troisième réserve, 15 jours par an. La loi de 1912 prévoit aussi de nombreux cas d'exemption et d'ajournement.

D'après les chiffres figurant au budget pour 1913, l'année espagnole comprend : dans la Péninsule, 11.358 officiers et 87.471 soldats; au Maroc, 1.249 officiers et 35.469 soldats. Il faut y ajouter les douaniers {carabineros), avec 719 officiers et 14.371 hommes, et la gendarmerie {guardia civil) avec 1.002 officiers et 19.830 hommes de troupe.

Le contingent de 1912 a été de 64.000 liommes, dont 41.926 seulement ont été incorporés.

"• En résume, bien que des efforts sérieux aient été faits, ces derniers temps, au ministère de la Guerre, à Madrid, il ne paraît pas qu'ils aient abouti à de grands résultats. « Toute l'organisation mililaire est à refaire, écrit à ce sujet le colonel Malleterre. L'Espagne n'a que 14 divisions réparties en 8 ca-

Par ailleurs, divers incidents, survenus au cours de ces dernières années, ont assez montré que l'armée n'a point renoncé à jouer son rôle politique traditionnel.

Nous nous contenterons de mentionner le plus grave. Le 25 novembre 1905, à la suite des attaques de quelques journaux catalanistes, un grand nombre d'officiers de la garnison de Barcelone envahirent les bureaux de ces journaux qu'ils saccagèrent.

Dans tout autre pays, l'autorité hiérarchique eût sévi contre les auteurs de cette folle équipée, de ce grave manquement à la discipline. Mais il ne pouvait en être de même en Espagne : non contents de l'impunité qui leur était d'ores et déjà acquise, les militaires demandèrent que les attaques contre l'armée et la patrie fussent désormais soumises aux conseils de guerre. M. Montero Rios, qui était président du Conseil, hésita à aller aussi loin : il dut céder le pouvoir à M. Moret. Celui-ci chercha également à tergiverser ; mais des dissentiments éclatèrent aussitôt au sein du cabinet. Le ministre de la Justice, M. Garcia Prieto, pensait qu'il serait suffisant d'aggraver les peines qui frappaient les diffamateurs de l'armée, et de conserver aux tribunaux ordinaires la connaissance de celle sorte de délits.

A peine eut-il fait connaître son projet, que le ministre de la Guerre, le général Luque, menaça de

pitaineries générales. Les etïcclifs des régiments sont très variables, de 1.100 à 400 hommes. Son artillerie est insuffisante. L'instruction des réserves n'est pas soutenue. L'armée espagnole sur pied de guerre peut atteindre 450.000 hommes, chiffre honorable, mais qui n'est pas en proportion avec ses ressources. » (Dans les QiieKl. Dipl. et Col. du 16 mai 1912.)

démissionner. Il appuyait les revendications de ses subordonnés : « Mon collègue de la Justice — déclara-t-il au Sénat, le 28 décembre — étudie le projet. Je réserve ma pensée jusqu'à ce que celui-ci soit soumis au Conseil des ministres; alors je dirai si larmée est satisfaite ou non. » Ce fut au tour de M. Garcia Prieto d'offrir sa démission.

Enfin, on imagina le compromis suivant : les attaques et les injures contre les officiers seraient jugées, à l'avenir, par les tribunaux militaires ; celles qui visent la patrie ou le drapeau seraient déférées à la juridiction civile *.

Ce compromis fut voté par les Certes, au milieu de mars, en l'absence des minorités carliste, catalaniste et républicaine. Et bien qu'elle constitue une atteinte grave au droit commun et une injure directe pour les Catalans, dont elle a surexcité les susceptibilités-, cette « loi des juridictions » a été maintenue intégralement par tous les gouvernements, conservateurs et libéraux, qui, depuis sept ans, se sont succédé au pouvoir. Tant est grande la crainte des pouvoirs publics de mécontenter l'armée 1

On peut dire enfin que la politique « militaire » du gouvernement de Madrid, ces dernières années, obéit

1. Les peines sont très fortes : les coupables sont passibles de prison, du bagne ou même de mort. Après trois poursuites contre un même journal ou une même association, la deuxième Chambre du Tribunal Suprême peut suspendre le journal ou l'association pour soixante jours ; après trois condamnations, la suppression peut devenir définitive.