Nous conservons l'orthographe portugaise

« Dans les Indes orientales, ils se rendent maîtres des Moluques et de la forteresse de Tidor, et confisquent toutes les propriétés des Portugais. Trois fois ils investissent Goa et Malaca... Ils incendient une flotte tout entière, commandée par le vice-roi don Martin Alfonso de Castro.

« Au Brésil , les Hollandais occupent par surprise, en 1624, la ville de Bahia, en 1G30, la place célèbre de Fernambouc... Les forteresses de Rio Grande, de Porto Calvo, de Tamaraca, les villes de Parahiba, de Seana, tous les établissements qui s'étendent jusqu'à Sérégippe, avec trois cents lieues de côtes, tombent successivement en leur pouvoir.

« Voilà les peuples qui vinrent vendanger dans notre vigne, parce qu'ils trouvèrent les murs et les portes renversés !...

« La puissance de cette monarchie reposait sur nos forces navales qui nous faisaient respecter sur toutes les mers, et qui mettaient nos vaisseaux à l'abri des déprédations des corsaires. Certains revenus étaient spécialement affectés à l'entretien de notre marine... Les habitants de Madère abandonnaient aux rois de Portugal la cinquième partie du produit de leurs sucreries , pour les mettre à même de payer les soldats et les matelots qui gardaient les

côtes de leur île... Tous ces revenus furent affectés par les rois de Castille à la défense de leur propre royaume. Cet abus devint si grand qu'il n'y eut plus dans nos ports une seule frégate en état de servir dans un cas urgent. Alors, l'immense étendue des mers s'ouvrit aux pirates, qui attaquèrent partout nos vaisseaux marchands..., tandis que notre marine militaire, payée de nos deniers, était employée à protéger la Castille. Si parfois des navires espagnols venaient croiser sur nos côtes, pour les garantir contre les insultes de l'ennemi, nous étions obligés de supporter tous les frais, et même de les payer d'avance...

m Ainsi périssait dans tout l'univers la vieille réputation de ce royaume; car le Portugal, sans marine, est semblable à une torche sans lumière. En effet, c'est par sa marine qu'il a rempli de splendeur les régions les plus lointaines et les plus inconnues. Une caravelle rasée, sortie de nos ports, suffisait alors pour jeter l'épouvante parmi les Maures 1 . »

Faut-il s'étonner que la nation portugaise ressen- . tît une haine implacable contre ces insolents

1. Voyez Antonio Veloso de Lyra, Espelho de Lusilanos. M. Ferdinand Denis nous a communiqué ce fragment traduit du portugais. Ce savant distingué se propose de l'insérer dans son Histoire du Portugal, qui paraîtra dans Y Univers.

étrangers qui l'opprimaient depuis soixante ans?

L'insurrection des Catalans fit éclater cette haine comprimée jusqu'alors par la terreur. Le duc d'Olivarès, impatient de soumettre les rebelles et de détruire leurs privilèges, fit sommer le duc de Bragance et tous les chefs de la noblesse portugaise de venir à Madrid, pour y voter de nouveaux subsides et prendre part à l'expédition que le roi se proposait de diriger en personne. Mais les Portugais étaient plus disposés à imiter les Catalans qu'à les combattre. Une conspiration se forma. L'archevêque de Lisbonne et plusieurs des plus puissants seigneurs du royaume entreprirent de délivrer leur patrie du joug de l'Espagne, et de placer sur le trône le duc de Bragance. C'était un petit-fils de Catherine, petite-fille du grand Emmanuel, et le seul descendant des anciens rois de Portugal qui ne fût point exclu de la couronne par la loi fondamentale de Lamego. Le samedi 1 er décembre, à huit heures du matin, Pinto-Bibeiro, intendant de la maison du duc de Bragance, donna le signal du soulèvement, en tirant un coup de pistolet dans le palais de Lisbonne. A l'instant, les conjurés parurent de toutes parts aux cris de : Vive la liberté ! vive le roi don Juan IV ! La garde allemande fit peu de résistance ; la garde cas-

tillane fut vaincue et dispersée. Le secrétaire d'État, Vasconcellos, qui était le vrai chef du gouvernement, fut poignardé, et la vue de son corps jeté par la fenêtre apaisa la fureur de la multitude. La vicereine, Marguerite de Savoie, fut arrêtée, et, craignant pour sa vie , elle envoya au gouverneur de la citadelle l'ordre de se rendre. Le mouvement de la capitale fut imité dans les provinces; en moins de quinze jours, le Portugal , affranchi de la domination castillane, reconnut Jean de Bragance. Les colonies suivirent l'exemple de la métropole : la ville de Ceuta fut la seule où les Espagnols réussirent à maintenir leur autorité.

Déjà la nouvelle de la révolution de Portugal avait parcouru l'Europe entière. Philippe IV était le seul qui l'ignorât encore. Ses courtisans n'osaient l'en instruire. Enfin le duc d'Olivarès l'abordant, le sourire sur les lèvres : — Sire, lui dit-il, Votre Majesté vient de gagner un grand duché et plusieurs belles terres. — Et comment? dit le prince étonné. — C'est, ajouta le ministre, que la tête a tourné au duc de Bragance ; il s'est laissé follement proclamer roi de Portugal : voilà toutes ses terres confisquées de droit. — 11 faut y mettre ordre , répondit le roi, avec le même accent de fausse sérénité. — Pour ré-

primer l'insurrection, il fallait de la promptitude et de lenergie. Mais l'Espagne n'était pas en état d'agir avec vigueur contre le Portugal. La guerre étrangère et celle de la Catalogne absorbaient toutes ses forces. Au lieu d'attaquer, elle fut réduite à se tenir sur la défensive, et plus d'une fois elle vit son territoire violé* par les Portugais. La plupart des puissances de l'Europe reconnurent le nouveau roi. La France , la Suède et la Hollande conclurent avec lui des traités d'alliance. Lorsque après la paix des Pyrénées l'Espagne reprit l'offensive , il était trop tard. La monarchie portugaise avait acquis toutes les conditions de la durée. Soutenue ouvertement ou en secret par les ennemis de l'Espagne, elle maintint son indépendance qui fut enfin reconnue en 1668 par le successeur de Philippe IV.

Les révolutions simultanées de Catalogne et de Portugal épuisèrent toutes les ressources de l'Espagne. Ni ses troupes, ni son argent n'arrivèrent plus sur les divers théâtres de la guerre. Ses alliés se découragèrent, et Richelieu, par de brillantes promesses, s'efforça d'ébranler leur fidélité chancelante. Des défections paraissaient imminentes en Italie. Le Milanais , le royaume de Naples , la Sicile n'atten-

daient qu'une occasion pour secouer le joug. Aussi l'Espagne essuya-t-elle de nouveaux revers. Apprécions d'abord l'étendue de la perte qu'elle fit en 1 640, lorsque les colonies portugaises se soulevèrent à l'exemple de la métropole. En Afrique, elle perdit la forteresse de Tanger, située sur le détroit de Gibraltar; les îles Açores où ses galions avaient coutume de se ravitailler, et d'où elle tirait une partie des blés nécessaires à sa nourriture; l'île de Madère, qui produisait des vins et du sucre d'une qualité supérieure; les îles du cap Vert et notamment celle de Saint-Jacques, où se faisait le trafic des cuirs avec les indigènes. Déjà précédemment, les Hollandais s'étaient emparés des principales places de commerce en Guinée et dans les royaumes de Congo et d'Angola, qui fournissaient à l'Espagne le plus grand nombre des esclaves employés aux mines du Mexique et du Pérou. Quand ces colonies eurent été enlevées aux sujets de Philippe IV, le prix des nègres haussa tellement que l'on cessa d'exploiter plusieurs mines d'or du Pérou et du Potosi. Au-delà du cap de Bonne-Espérance, les Espagnols perdirent les colonies de Mozambique et de Sofale, où l'on recueillait la poudre d'or, l'ambre gris et l'ivoire; plus au nord, les forts de Zanguebar et de Monbaze, qui ser-

vaient d'entrepôt à leur commerce avec l'Ethiopie. Ces quatre villes passèrent de nouveau sous la domination portugaise. En Asie, l'Espagne se vit enlever la ville de Mascate, située en face d'Ormouz, et qui était la clef de son commerce avec la Perse. Plus loin , dans les Indes , les Portugais reprirent la forteresse de Diu, et la ville de Goa, résidence de leurs anciens vice-rois, près de laquelle on trouvait les plus beaux diamants de l'Orient; sur les côtes du Malabar, les forteresses de Cananor, de Cranganor et de Cocbim, où se faisait un grand trafic de soie, de poivre et de cannelle; au-delà du cap Comorin, une partie des côtes de l'île de Ceylan, où l'on recueillait une immense quantité de cannelle , des rubis, des saphirs, des topazes, et surtout des perles d'une grande beauté; sur la côte de Coromandel, les forteresses de Negapatam et de Muzalapatam ; enfin, la ville de Macao , dont la perte anéantit le riche commerce que les Espagnols, établis dans les îles Philippines, faisaient avec la Chine et le Japon. Outre ces colouies situées sur le continent de l'Asie, les Portugais enlevèrent à leurs anciens maîtres plusieurs îles, entre autres les Maldives, près de Goa. Les Hollandais, de leur côté, s'étaient emparés de l'île de Banda et des Moluques, qui abondaient en noix mus-

cades, en girofles, en bois de sandal, en aromates de toute espèce. En Amérique, les Portugais recouvrèrent tout le Brésil, depuis la rivière des Amazones jusqu'à celle de la Plata. C'était le pays le plus riche en denrées coloniales. La seule ville de Rio-Janeiro fournissait, tous les ans, plus de vingt cinq-mille caisses de sucre et une immense quantité de bois de Brésil, de tabac , de poivre et de coton *.

En Europe, l'Espagne éprouva les plus sanglants désastres. L'année même où les Catalans et les Portugais se révoltèrent, les Français reprirent l'offensive sur tous les points. Le comte d'Harcourt attaqua dans ses lignes le marquis de Lleganez, gouverneur du Milanais, qui avait entrepris le siège de Casai. Trois fois il fut repoussé , mais Turenne et du Plessis-Praslin ramenèrent trois fois les troupes à l'assaut. Enfin les fossés furent franchis, et les Espagnols, forcés dans leurs retranchements, se retirèrent par le pont du Pô, qui s'écroula sous la foule des fuyards. La caisse militaire, l'artillerie et les bagages tombèrent aux mains des vainqueurs. Les Espagnols perdirent six mille hommes, tant morts que prisonniers 2 . Cinq mois