Sismondi,t. XX11I, p

en triomphe à Barcelonne et fut nommé vice-roi de la Catalogne qu'il avait si bravement défendue. L'année suivante, l'Espagne essuya des revers plus terribles encore. Richelieu venait de mourir, et Louis XIII l avait suivi de près au tombeau. Mais la France resta fidèle à la politique du grand ministre qui l'avait relevée aux yeux des nations. Le prince de Condé inaugura le règne de Louis XIV par la glorieuse victoire de Rocroy. Les vaincus laissèrent huit mille morts sur le champ de bataille; sept mille prisonniers furent conduits en France, et les vieilles bandes espagnoles qui avaient été si longtemps la terreur de l'Europe furent en quelque sorte anéanties 1 . Cette victoire qui couvrit de lauriers le berceau de Louis XIV fut suivie de nouveaux triomphes. L'esprit de corps et ce sentiment traditionnel d'honneur qui avait si longtemps animé l'infanterie espagnole n'existaient plus. On eût dit que les lignes de Rocroy forcées, la barrière de l'honneur castillan était également forcée. En 1 644, le duc d'Orléans, secondé par les maréchaux de la Meilleraye, de Gassion et de Rantzau, attaqua la ville de Gravelines avec tant de vigueur que Ferdinand de Solis qui la défendait fut obligé de capi-