CHAPITRE IV

SODLT EN PORTUGAL

(Janvier-juin 1899)

I. L'Empereur envoie en Portugal le maréchal Soult, qui part de Santiago, traverse Orenze, bat l'estrade sur la frontière avant de franchir le Minho et d'occuper Tuy. — Résistance des Portugais organisée par les Anglais. — Soult s'avance contre le Portugais Sylveyra, enlève les villes de Chavès et de Braga. — Atrocités de la défense portugaise. — Soult arrive à Porto (27 mars) et s'y installe après un combat acharné.

II. Le duc de Dalmatie ramène le calme et l'ordre. — Mouvements politiques autour de lui. — Il se revêt « des attributions de l'autorité suprême » . — Circulaire de son chef d'état-major, le général Ricard, pour que les populations lui prêtent serment. — Mécontentement des généraux français. — Railleries de l'Empereur. — Mouvements militaires des Portugais. — Sir Arthur Welle9ley et les Anglais s'avancent de Lisbonne sur Porto.

III. Contre Soult, hostilité des généraux qui songent à traiter avec les Anglais. — Intrigues. — Mission suspecte du capitaine Argenton. — Son arrestation. — Surprise de Porto par Wellesley (12 mai). — Soult se retire en hâte en sacrifiant les bagages.

IV. Pillage des Anglais. — Pénible retraite du maréchal à travers les montagnes. — Passage de Puente Novo. — Arrivée à la frontière d'Espagne (18 mai). — La ville de Lugo est débloquée. — Jonction des IIe et VIe corps. — Insuccès de la seconde expédition de Portugal. — Détresse du duc de Dalmatie.

V. Le capitaine Argenton arrêté en France. — Son procès, sa condamnation, sa mort.

VI. Le maréchal Ney en Galice. — Soulèvement du pays. — La Romana et la Junte d'Oviedo. — Ney ravitaille l'armée de Soult. — Les deux maréchaux se mettent d'accord pour une action commune, qu'ils abandonnent tous deux. — L'Empereur donne à Soult le commandement en chef. . 133