I.E PRINCE
« Cachez-vous au plus vite, entrez dans ce cabinet. Il ne faut pas qu’il vous voie.
MONTIGSÏ.
« Le danger est sérieux. »
Suit une folle querelle entre le prince et Iluy Gomez, puis entre le président et le prince, contre qui l’inquisiteur maintient fièrement le droit de l’autorité royale. On sait quelle en est la suite. Le roi arrive à propos pour empêcher un malheur. Seul de nouveau avec son fils, il reprend avec beaucoup plus d’autorité, mais avec un accent où perce déjà une sorte de découragement mélancolique, l’entretien de la première journée. Il parle noblement en père et en roi. On sent que celle thèse de l’autorité est familière et chère à l’Espagne, qu’elle tient au fond de ses croyances.
LE ROI
« Vous êtes Prince des Asturies et le roi est vivant ; réprimez les ardeurs déréglées de votre humeur ambitieuse et téméraire. L’éternelle Majesté conduit, sans s’émouvoir, toutes choses par les voies qui lui sont propres, pendant que le temps suit son cours. Vous connaissez ce jeu si familier aux anciens, où une foule de lutteurs couraient tour à tour avec un même (lambeau. L'un d'eux prenait le flambeau et courait, et, arrivé au but marqué de la course, il le passait à un autre, qui, avec le même (lambeau, partait comme son devancier,
03 L’ESPAGNE RELIGIEUSE ET LITTÉRAIRE, pour ne s’arrêter qu’au terme convenu ; et le ilambeau allait ainsi de main en main et de l’un à l’autre, sans jamais s’éteindre. Mais celui qui courait ne passait jamais la lumière à un autre avant l’heure voulue ; car deux ensemble avec le même Ilambeau auraient eu peine à courir. Je règne maintenant, et je porte le flambeau de la royauté. Quand j’aurai atteint, au bout de ma carrière, le terme assigné par Dieu, je vous remettrai le flambeau allumé, et vous courrez alors jusqu’au jour où vous le donnerez à un autre qui, à son tour, devra courir et faire son temps. Le flambeau brille pour tous, tous nous courons sur la scène du monde. J’irai ainsi jusqu’à la fin de mon règne. Laissez-moi courir maintenant avec le flambeau, et, quand j’aurai achevé ma course, alors, Carlos, commencera la vôtre. »
Le prince se justifie comme il peut, mais en homme qui ne sera jamais convaincu, parce qu’il ne sera jamais assez maitrede lui-même et de ses passions. La findeson discours n’est pas sans énergie, dans son amère douceur.
« Votre Majesté voit en moi non un fils, mais l’héritier de ses États. Qu’Elle vive, qu’Elle règne, et porte seule le flambeau, sans jamais toucher l’extrême limite de sa course mortelle, et fasse Dieu que j’arrive moi-même, avant l’heure de porter le flambeau, au terme qui doit livrer mes fautes à la mort et à l’oubli ; et, si le malheur qui me poursuit me refuse le repos, j’y mettrai ordre et m’arranger ai pour que mon humeur ne m’inquiète plus, pour que mes amis me pleurent, pour que les favoris se
L'INFANT DON CAIILOS. Ci)
réjouissent; car j’éteindrai le flambeau, s’il ne meurt pas de lui-même.
LE ROI
« Carlos, je gémis comme père, et que Dieu vous soit en aide ! de vous trouver si obstiné. Tu nies, et tu le nies avec indignation, que tu aies eu la pensée d’aller en Flandre, et je sais, moi, qu’une foule de lettres vont et viennent par les mains de Montigny.
LF. PRINCE.
« Votre Majesté aurait-elle l’intention de me presser pour me perdre? Je ne sais qui est Montigny, je ne le connais pas; je suis vendu par des traîtres.
LF. ROI.
« C’est bien, Carlos.
LF, PRINCE.
« Seigneur...
LF ROI.
• C est bien, vous dis-je. Mon indignation s’accroît de minute en minute. Quel est ce sang?
LE PRINCE
« Quelle inquisition implacable !
LE ROI
t< Le sang va dans la direction de ce cabinet ; il y a là quelqu’un. Holà! sortez !
