CHAPITRE ADDITION WEL

puissances sont restées très endettées par suite de la dernière guerre. De plus elles avouent ellesmêmes que cette banque ne saurait être utile qu’à l’Espagne , par la raison que le commerce d’Europe en général se trouve favorisé par celte banque, dans le mode de son établissement, puisqu’elle facilite la circulation des capitaux avec promptitude, sécurité, et à moins de frais que les banquiers, regardés avec méfiance par les riches capitalistes qu’ils ont quelquefois trompés, attendu qu’en employant fort peu leurs propres capitaux , ces mêmes banquiers disposent beaucoup de ceux des autres.

Il existe encore une autre raison, à laquelle on a fait peu d’attention en Espagne, c’est que le principal bénéfice de cette banque vient de l’emploi de l’argent, marchandise qui, quoique provenant des domaines de Votre Majesté en Amérique, continuera d’être un objet de commerce pour les autres nations, tant que le trafic avec l’Amérique sera fait par d’autres que par les sujets de Votre Majesté, et qu’on n’aura pas assez de forces pour en défendre l’usage à toutes les puissances de l’Europe.

L’augmentation annuelle de 5,117,020 écus de vellon dans le revenu public est due à remploi de personnes douées d’intégrité , de zèle et de capacité pour l’administration. Je n’aurais pu faire par moi seul de grandes choses sans leur

FERDINAND VI

coopération; à cette augmentation a dû contribuer également la restitution volontaire de quelques juros et alccihalcis , deux fortes charges dont les rentes provinciales surtout sont grevées.

On a évité avec soin toute dilapidation. On a enlevé les rentes aux fermiers qui en profitaient d’une manière scandaleuse ; créant des majorats et amassant de très grands capitaux dans leurs familles aux dépens de la fortune publique.

Les rentes provinciales ont eu également un grand accroissement malgré la douceur du mode de leur perception, et quoique Votre Majesté ait accordé aux contribuables plus de remises et de dispenses du paiement en un an , que dans plusieurs à la fois précédemment , ainsi que les sujets de Votre Majesté le publient avec reconnaissance.

Cette augmentation des rentes provinciales est un sujet de surprise pour des personnes peu versées dans cette sorte d’affaires, parce qu elles la croient incompatible avec les grâces et les diminutions accordées, ainsi qu’avec les affranchissemens de plusieurs entraves qui paralysaient l’industrie; mais elle est loin de surprendre les hommes instruits, encore moins les fermiers : ils savent que leurs profits étaient immenses , et que dans leur gaspillage ils cherchaient à corrompre les uns, attirer les autres et tromper le reste.

Les hommes faiseurs d’affaires , et leurs pro-