CHAPITRE ADDITIONNEL

8. On monnoya l’or et l’argent vendu à l’hôtel de la monnaie par des particuliers.

g. On défendit d’atteler plus de deux mules à chaque carrosse sous des peines pécuniaires.

:lo. Les pâturages de la Serena furent vendus, ii. La trésorerie escomptait des traites. (*)

A l’égard de cette dernière mesure , le marquis de la Ensenada se proposait le but de faciliter les opérations du commerce, et de payer dans les places étrangères les marchandises envoyées en Espagne. La circulation et 1 échange se trouvant peu avancés, la couronne se vit dans la nécessité de se faire banquier : c’était par la même raison que le gouvernement était devenu manufacturier. Il y avait peut-être plus de bienveillance et de désir du bien dans ces démarches que de connaissance véritable de la science économique. Quoi qu’il en soit , le giro tomba bientôt dès que les banques particulières purent se multiplier.

Bette publique.

§. 4* De tous les monarques qui ont régi 1 Espagne depuis trois siècles, Ferdinand VI a été le seul qui n’ait point légué des dettes à ses successeurs ; on lui reproche cependant de n avoir point acquitté sous son règne les obligations que la

(') Canga A. r gu elles

FERDINAND VI

couronne avait contractées pendant les règnes précédons, non pas par mauvaise foi à la vérité, mais bien parce qu'effrayé du pesant fardeau légué par les administrations antérieures, il chercha à s'en débarrasser, en rendant cet affranchissement plausible par des raisons qui pussent calmer sa conscience; voici le fait :

Nous avons déjà fait voir (x) les désordres aux* quels les finances se trouvèrent livrées sous les monarques autrichiens , et que c’est là la source des nombreuses créances appelées juros . Philippe V avait non seulement réduit de moitié l'intérêt de ces obligations, mais il y eut sous son gouvernement plusieurs mesures prises pour leur amortissement, notamment en 1727 et 1732 (8). À son avènement, Ferdinand VI, effrayé des dettes nombreuses laissées par son père et par les rois qui l'avaient précédé, assembla une junte composée d’évêques, de ministres et de gens de loi, à qui il soumit la question suivante : Le roi est-il tellement tenu d'acquitter les dettes de ses prédécesseurs , qu’il n’y ait pas lieu à suspendre le paiement de ces obligations? On la décida négativement ; la conscience du roi fut soulagée.

Par un décret de 1 7/^ , on ordonna la liqui-

( 1 ) Essai sur le règne de Philippe F.

(a) Autos acordados , , 7 et 8 , titre ïv? libro 5 de la

recopilation.