CHAPITRE ADDITIONNEL

quefdis plus forts que ceux de ¥ alcabala et de cientos.

Les écrivains éclatés que nous venons de citer cherchaient à inspirer de )a hardiesse au gouvernement , et lui présentaient de puissantes considérations pour le décider à lever les entraves qui gênaient l'industrie. «Voyez, lui disaient-ils, les conséquences heureuses des franchises accordées au royaume de Valence ; profitez du résultat de cet essai pour appliquer le même affranchissement à toutes les autres parties de la Péninsule. » En effet, il y avait autrefois entre la Castille et Valence des ports appelés secos (secs), où Ton percevait \6 pour 100 à la douane, et il existait encore beaucoup d’autres droits imposés sur les denrées à leur entrée ou leur sortie de cette province. Il suffit de la suppression de ces droits ordonnée par Philippe V pour que le pain et la viande y devinssent ahondans et à bon compte. La libre extraction du riz, des fruits et des étoffes pour la Castille et l’Andalousie, augmenta aussi considérablement le nombre de ses métiers. Une autre circonstance qu’on relevait également dans rintention d’engager le gouvernement à supprimer Y alcabala et d’établir un meilleur système d’impôt, était ce qui se passait dans le royaume même de Valence, ainsi que dans toutes les provinces de la couronne d’ Aragon, où ¥ alcabala avait été remplacée par Vequim-

lente . Etabli depuis F avènement de Philippe, ce mode de contribution n'é tait point funeste comme Xalcabala; il n'était point une taxe ruineuse sur les manufactures ^ car le fabricant et F ouvrier y sont taxés , F un eu raison de son capital, et Fautre en proportion de ce qu'il gagne par journée : ce n'est pas précisément F industrie qui est imposée; ils paieraient tous les deux de même, alors qu'ils exerceraient une profession différente; mais en Castille l 'alcabala tombe directement sur la classe des fabricant et des ouvriers; aussi on y abandonne les manufactures, (*)

À côté de ces progrès de l'agriculture et de l'industrie à Valence , on voyait Séville, qui avait eu autrefois des fabriques de soie très florissantes,

(') JJ équivalente , qu’on appelle eu ta.it/ q dans la Catalogne, est, en effet, ainsi que son nom l'exprime, un équivalent pour les rentes provinciales de la Castille, Tons les biens y sont assujettis, ainsi que les diverses professions industrielles et les salaires, a raison de 10 pour 100 sur les propriétés, et de 8 et demi sur les autres, L'imposition affcqje donc ia richesse et la rend ainsi plus équitable et moins onéreuse que celles de Y alcabala , cientos et milia nés. Le peuple sait ce qu’il doit payer, distribue le montant de f impôt entre les contribuables d’après les rôles ou tableaux de la richesse de chacun, et les autorités municipales le perçoivent eïles-mémes sans sacrifice ni augmentation d’employés. La Catalogne paie chaque année 16,696,231 réaux, dont la perception ne lui coûte que 59,634.

Lotie contribution fut établie dans le royaume rî’Ara-