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on a aujourd’hui dexcellens modèles de pureté et d’élégance. 11 est impossible de s’égarer en les suivant.

Depuis 1777, l’Académie a distribué quelquefois des prix aux meilleurs ouvrages, tant en prose qu’en vers, renfermant des beautés de la langue castillane. C’est ainsi qu’en 1778 fut couronné le poème de don Joseph Vaca de Guzman, la Destruction de las naves de Cortès (i) a été traduit en français); un autre du même auteur, intitulé Grenade conquise , obtint le prix en 177g. La célèbre églogue de Melendez sur la Fie de la campagne , eut le même honneur en 1780, ainsi que les ouvrages de don Juan Pablo, Forner, Moratin, et autres poètes et prosateurs espagnols.

L’Académie ne compte que vingt-quatre membres effectifs. Le nombre des membres émérites est illimité. (*)

Sous Charles ÏV , et même au milieu des événemens qui ont trouble l’Espagne depuis 1808,

1 A cadémie royale de la langue espagnole n’a point perdu de vue les importons travaux qui étaient le but de son institution. U abrégé du dictionnaire esta sa sixième édition. Le grand dictionnaire est très avancé; il va maintenant jusqu’à la lettre T. fine nouvelle orthographe a été publiée par l’Aca-

( ) M. Sxmpe&e , Bibhotcca de ton me/ores Escn tores del reynado de Carlos 3“., tome I, Dédicace, et article Academiu espfdhola.

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demie; elle était d’autant plus nécessaire, que l’esprit de réforme, avec son ardeur accoutumée, menaçait de tout bouleverser. La même nécessité d’un guide sûr se faisait sentir pour la grammaire ; l’Académie prépare en ce moment la publication d’un nouveau travail à ce sujet, qui se trouve déjà fort avancé. Enfin, pour l’édition des Auteurs Classiques espagnols , les ti’avaux ont été distribués entre les académiciens; outre les diverses éditions de l’immortel ouvrage de Cervantes, que l’on doit à cette savante réunion, ses soins ont déjà fait paraître celle des œuvres deGarcilaso, et de Francisco de la Torre, ainsi que celle du Siècle d’or , par le docteur Valbuena. (*)

Académie royale d* Histoire*

On doit citer comme un des établissemens littéraires les plus importans dont l’Espagne fut redevable à Philippe, la Bibliothèque royale de Madrid, formée par ordre de ce monarque, et enrichie d’un grand nombre de volumes, dont l’usage fut permis au public pendant tous les jours de la semaine. Les bibliothécaires du roi, conservateurs de l’établissement, ont été toujours des hommes distingués par leur savoir.

Ce fut dans cette bibliothèque que l’ Académie

(*) M* d'ÀFiieta 3 membre de l'Académie % a eu la bouté de nous communiquer ce s remeignemens sur les travaux dont elle s'occupe.

C II AP ITRE A DDITIOM N EL ,

royale dfhîstoire commença. Plusieurs personnes, animées par leur amour pour l'instruction et la propagation des connaissances historiques, de* mandèrent au roi, en 1756, la faculté de s y réunir pour discuter cette sorte de matières. Le décret de l’érection de FAcadémie paru t en 1 7 58 ; il accordait aux membres qui devaient la composer les mêmes honneurs et prérogatives dont jouissaient ceux de FAcadémie espagnole, en les regardant comme attachés au service de la maison du roi. Son premier directeur ou président fut don Augustin Montiano y Lu y and o, secrétaire particulier de Sa Majesté, a Le but de Finsiilution, dit FAcadémie dans le premier article de son réglement, étant de purger notre histoire des fables qui la dégradent, et de F éclaircir par des renseignemenssûrs, offrant une notice réelle, elle s’occupera avant tout de rédiger des Annales universelles , dont l’index complet pourra servir de dictionnaire historîco-critique-universcl d’Espagne; plus tard on songera à composer toutes les histoires particulières , dont la publication pourra paraître nécessaire au progrès des sciences et des arts, ainsi qu’à Finstruction des savans et gens de lettres, »

Autant ce plan était vaste et d’une haute importance, autant l’exécution en était difficile. En effet, non seulement on devait se livrer à d’immenses recherches pour écrire Fhistoire ancienne

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et moderne de tous les peuples , mais il fallait surtout apprécier les faits à leur juste valeur , et les juger avec sévérité, d’après les principes de la saine raison, en flétrissant l’erreur et le crime partout où Ton pouvait le rencontrer. Or, ce n’était pas en Espagne, et en présence d’une inquisition ombrageuse et intolérante, que l’histoire pouvait compter sur les lumières de la philosophie.

L’Académie s’arrêta donc à Fidée de rédiger une Introduction générale à Fhistoîre, à la géographie ancienne et moderne, à Fhistoîre naturelle, à la chronologie * à la langue nationale primitive, en Facconipagnant des règles générales de critique. Elle devait renfermer aussi l’explication des médailles, des inscriptions, privilèges et autres mon uni eus historiques; elle contiendrait l’indication des chroniques fausses et controuvées, ainsi que le nom des auteurs qui s’en étaient servi, pour pouvoir les distinguer de ceux auxquels 011 devait ajouter foi; enfin 011 y tracerait la méthode a suivre dans la formation des annales et du dictionnaire. On distribua ce travail entre plusieurs membres de FÀcadémie. Des difficultés aisées a concevoir empêchèrent d’élever ce superbe vestibule du temple de l’histoire.

L’idée de travailler k illustrer F histoire nationale offrait moins d’obstacles; elle flattait l’a-

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mom - propre des Espagnols. Ce fut vers ces recherches que l’Academie dirigea sa principale attention. rvous rendrons compte de ses travaux dans l’Essai sur le règne de Ferdinand VI.

Diverses Académies créées par Philippe V.

L'Académie de médecine de Madrid fut fondée le 1 3 septembre 4, on nomma premier président don Joseph Cervi , natif de Parme , premier médecin du roi. Jæ but de l'Académie est bien exprimé dans 1 article 5o de son réglement, gui s exprime ainsi ; cf Son objet principal sera d enseigner les véritables et utiles principes de la médecine et de la chirurgie, d après f observation et 1 expérience ; de démontrer les avantages de la physique expérimentale, de chercher k avancer les connaissances anatomiques, de classifier avec méthode les expériences chimiques, de rechercher enfin tout ce qui pourra être utile dans l'admirable diversité de l’histoire naturelle. En un mot on exposera avec clarté, le vrai, Futile, le vraisemblable et tout ce qui aura été démontré par l'expérience. »

L Académie royale des beaux-arts de Madrid doit aussi son existence a ce monarque; mais cette corporation ayan t acquis une meilleure organisa- Lion sous Ferdinand VI , on en rendra compte dans son règne.

* J Académie royale de Barcelone fut également

restaurée par Philippe. La guerre de la succession avait interrompu les travaux d’une Académie qui existait à Barcelone vers la fin du dixsep tième siècle , sous le titre tant soit peu bizarre d 'Académie des méjians ; on les reprit en 1 7^ r , avec la permission du marquis de Risbourg, capitaine-général de Catalogne, qui en lut nomme président, et avec l’autorisa tion du gouvernement de Madrid* Ferdinand VI prit l’Académie sous sa protection spéciale par les bons offices du marquis de Llio, appuyé parle ministre CarvajaL La rédaction d’une histoire de la Catalogne fut le but principal de son institution j un autre objet que F Académie se proposait, était d’instruire la jeunesse noble de la principauté dans 1 histoire sacrée et profane, dans la philosophie naturelle, morale et politique, ainsi que dans la rhétorique et la poésie. Le premier volume des Mémoires de F Académie parut en iy56.

Un autre établissement auquel Philippe accorda une protection spéciale fut la Société de médecine et des sciences de Séville *

Une dispute suscitée en 1690 entre les docteurs et médecins de T université de Seville , et les autres médecins de la ville, au sujet de la préséance que les docteurs réclamaient sur les remtidados ( ceux qui n’avaient point obtenu ce grade académique), donna lieu a la formation d une Société de la part de ceux-ci, dans le but de tenir