I.A DtXHESSE

Qui vous avait épié!..

UK COMTE. *

Sans donto... sans dire un mot.., sans échanger une parole, je m'élançai sur lui... Une lutte terrible, acharnée, s'établit alors, lutte au stylet... le pied contre le pied, la poitrine contre la poitrine... enlacés comme deux serpents qui veulent se dévorer.

LA MCHBASE.

Mais c'est horrible, ivlal

LE COMTÉ

Un instant, le stylet do Sténio effleura mon seinl mais il avait usé trop tdt ses forces... j'avais ménagé les miennes... et l'étreignant à mon tour... l'étreignant à l'étouffer... jo le rejetai sur la terre, chancelant, étourdi... jo pouvais le tuer... mais c'eût été déshonorer mon poignard... je lui enfonçai mou stylet dans le bras pour le punir de son audace... cl je le laissai se débattre dans les convulsions de la douleur, comme on abandonne la béte venimeuse qui a voulu vous mordre.

LA DUCHESSE

Ah I que n’avez vous tué Sténio... Chez nous, les blessures saignent longtemps... elles saignent jusqu'à ce que la vcngeanco soit assouvie.

THADDÊO.

La duchesse a raison.

Nos amis étaient masqués... il n'a pu les reconnaître...

LA DUCHESSE

Mais il vous a vu, vous..., ali! cet homme me fait peurl..

LE COMTE

Et moi. Madame je ne songe au danger, que lorsqu'il ae présente devant moi!..

(On entend lu timbre retentir é l'extérieur.)

LE COMTE

Qui donc peut venir?

d'aesbebg.

Peut-être cet étourdi de Gustave...

TnAonéo.

Voici le jour qui se lève...

d’aesbebg.

Et le bal qui finit.

LB COMTE

Mais il va se morfondre à la porte... tous mes gens sont couchés...

d'apsbekg.

Eh bien! je vais aller ouvrir... mais je n'ouvrirai qu’à lui seul.

LE COMTE

On à quelqu'un de nos amis.

d'aseiiebg.

Alors il faudra qu’on m« donne le mot d'ordre.

(11 son ; le duebosse pàlil ; Manleleone l'observé.)