LA DUCHESSE, LE COMTE
LA DUCHESSK, quittant uu ouvrage de Iflpissi-rie,
el allant vers le roratf* absorbé dans ses penséi s.
A quoi donc pensez-vous, cher comte ?
LE COMTE, tressaillant comme un homme qui se réveille.
Mais à mon bonheur... à la vie d’enivrement et de délices que vous m’avez faite ici... dans cette charmante villa d’Auteuil, où nous sommes venus nous réfugier en quittant l'Italie.
LA DUCUE-SSE.
Je ue croyais pas que le bonheur reudît aussi triste !
LK COMTE
C’est que je repasse dans ma tête tous tes événements qui se sont accomplis depuis six mois... et tout cela me semble tenir do prodige : satls vous, je ne serais aujourd’hui qu’un fugitif, un proscrit, errant de royaume en royaome, sans asile, sans pain, car tous mes biens eussent été confisqués... c’est vous qni m’avez sauvé... vous qui avez opposé à mes ennemis d’autres témoins, qui sont venus renverser l’accusation portée contre moi... Braves gens qui m’ont vu où je n’étais pas, et qui n’ont pa^ voulu que je me trouvasse où j’étais.
LA DUCHESSE
Ne vous avais-jc pas dit à Naples, dans la nuit fatale où vous fûtes arrêté, que je serais la providence invisible de celui que j’aimais?... que je veillerais sur ses jours, sur sa destinée .. et celui que j’aimais, n’était-il pas le comte de Monteleone?... pouvais-je en aimer uu autre?
lb COMTR, avec exprejüùon, lui baismrt la main.
Ma noble amie!...
LA DUCHESSE
Ah! le jour où les portes du château de l’Œuf se sont ouvertes pour vous a été un bien beau jour pour irioi, cher comte... Je vous l avais prédit, la haine est terrible en Italie... Ce misérable Sténio vous poursuivait devant vos juges avec un acharnement...
D’autant plus violent, qu’il espérait profiter, comme dénonciateur, d’une partie des biens do sa victime!
LA DUCHESSE
Mais grâce è mes amis... à de poissants protecteurs, nous avons pu vous faire acquitter... Sténio lui-même a pris votre place/., condamné comme calomniateur... emprisonné , ruiné par les frais du procès!... mais à quoi bon vous souvenir de oes jours d’orage !
LE COMTE
Pour graver dans mon cceur mon éternelle reconnaissance.
