SCÈNE VI

LA DUCHESSE, LE COMTE, rentrant par le fond,

TUADDÉO, D’APSBËRG, entrant i droite.

LE COMTE , en voyant entrer ses amis, va A eux avec

empressement et jette un regard de triomphe sur la

duchesse.

Vous arrivez bien, mes amis, car une circonstance inattendue me faisait ardemment désirer votro présence! j'espère que, cette nuit même, mademoiselle de Rovero me fera l'honneur de m’accorder sa main.

LA DrcUESSB, avec ironie.

Rien que de l’espoir. Monsieur le comte, n'est-ce pas plutôt une certitude?

LE COMTE

Je l'ignore, Madame, mais si son cœur peut vaincre la douleur quo vous lui avez donnée, lorsque sonnera minuit, elle sera comtesse de Montèlcone (MontroniThadAo et d'Apsberg.) et mes amis seront les premiers témoins do mon Bonheur!...

THADDÉO.

(1 ne s’agit ici. Monsieur, ni de mariage ni de bonheur... un motif plus grave nous amène... un lâche, un misérable dénonciateur nous g trahis... et nous venons réclamer pour lui, le châtiment qu'il mérite.

LE COMTE

Quoi qu'il soit, il doit périr.. Le connaissezvous?... avez- vous la preuve de son crime ?

THADDÉO.

Oui!...

LB COMTE

Son nom!... son nom!...

d’atsbeeg.

Son nom?... c’est le tien !... comte de Monteleone...

LA DUCHESSE, l'œil fixé sur la petite porta da gauche.

A part.

Ah ! je comprends!

(La comte reste muet, interdit, comme saisi d'halluc-inalion, la poitrine haletaulc, la respiration enlroeoupée. —Enfin, il semble se réveiller et essuie la sueur qui lui tombe du front.)

LE COMTE

Oh !... il m'a semblé qu’une balle me frappait au cœur... Ai-je en tendu?... ai-je compris?., il s'est trouvé deux hommes pour accoler à mon nom les épithètes de dénonciateur et de traître... et ces deux hommes s’appellent d’Apsberg et Thaddéo !

THADDÉO.

Ce ne sont pas deux hommes qui t'infligent cette épithète... c'ost Paris tout entier qui te l’adresse.

d'apsbbbg.

C'est Gustave, mort en t’accusant... Gustave, dont nous avions repoussé les dernières paroles.. Mais, le général de Mauroy, que nous avons pu voir, nous a juré, sur l’âme de son fils, que tu lui as tué, que le magistrat qui l’a interrogé lui a représenté la liste signée de lui... qu’il t’avait fait parvenir à Naples, et au bas de laquelle se trouvent, avec sa signature, celle des amis qu’il avait réunis!

(Le comte court vivement A le muraille . pousse un ressort, el lire d'une cachette ene liesse de papiers. 11 bnse violemment la cachet, et prisante b liesse A Thaddéo et A d’Apsberg.)

LE COMTE

Voici cette liste...

THADDÉO, après l’avoir examinée, tirant une leurs

de sa poche.

Et voici l’écriture du général..: regarde et compare.... ce que tu appelles une liste originale n’est qu’une copie falsifiée.... l’œuvre d’un faussaire!

LE COMTE, interdit .

Mon Dieu!..

THADDÉO.

Ces documents étaient confiés à ton honneur... an seul homme a pu les livrer... Et cet homme, c'est loi !.. .

LE COMTE

Moi?

d’apsbkbg.

Ce soir, â dix heures, un homme s’esl introduit furtivement chez le ministre... il allait vendre ses amis... Cet homme est descendu de sa voiture... et cette voiture était la tienne.. . cet homme a jeté son nom au valet qui l’attendait, et ce nom celait le tien... Mais cet homme ignorait quV était épié, que des témoins l'entendaient prononcer son nom... Cet homme, c'était toi... ,et les témoins de son infamie... c’était nous!