LEONE, LES DEUX AUTRES INCONNUS
la duchesse, au Comte.
Maintenant, h nous deux, la belle, m’avezvous dit tout-iu l'heure... A mon tour, je dirai à nous deux, comte do Montoleone..., car je commencerai par vous... je passe sous silence vos intrigues amoureuses... j'ai horreur des banalités..., parlons de choses plus graves... Votre père est mort... à la suite de l'occupation de Naples par les Français, dont il avait embrassé la cause. Ses biens ont été confisqués, mais ils vous ont été rendus, et ont fait de vous le plus riche seigneur du royaume...
Vous êtes heureux, noble, considéré..., et vous conspirez... •
le comte.
Pour venger mou père !...
LA DUCHESSE
Vous osez en convenir... Vous osez 1 avouer tout haut ; mais c’est vouloir vous faire ouvrir les cachots du château de l’CEuf. . , et c est de là que votre malheureux père est sorti pour aller mourir sous les balles des soldats napo-v litains.
LE COMTE, avec impatience.
Après, Madame, après...
LA DUCnESSE.
Patience, ' Monsieur le comte, il faut d’abord que ces autres masques tombent aussi devant moi... vous avez donné un exemple que vos amis doivent suivre... (A un des inconnus.) A toi.. , Frédéric d’Apsberg, noble fils de l’Allemagne... Tu marches sur uno pente fatale... Tu te laisses éblouir par le prestige de la gloire militaire... Pense h ton vieux père..., au vénérable pasteur qui prêche l'union et •on pas la discorde ; la soumission et non pas la révolte I...
n’APsnERS, jetant son mtsqne.
Ah! Madame!... quel souvenir invoquezvous !...
LA DUCHESSE, au dernier.
Quant à toi, Thaddco, ne te resle-t-i! pas la plus adorable des mères?... Sois protégé par l'amour que tu lui gardes..., elle a bercé ton enfance, trahiras-tu sa vieillesse?... Le jour où les portes d'un cachot s'ouvriraient pour son fils, les portes du tombeau se ferme-
raient sur elle... Thaddéo... veux-tu donc tner ta mère ?...
THADDÉO, jetant wn masque.
• Ma mère ! ma pauvre mère !...
LE COMTE, jetant ainsi que ses amis, son déguisement et paraissant en habit de ville.
En vérité, Madame , votre manière d'intriguer devient par trop lugubre!...
LA DUCHESSE
Est-ce ma faute, è moi, si je rencontre au bal masqué de sombres conspirateurs?...
LE COMTE
Que vous étiez au moment de livrer!... ^
Je vous menaçais pour vous empêcher de parler, Monsieur le comte , csr si vous eussiez dit quelques mots de plus, vous étiez perdu!...
LE COMTE, avec ironie.
Quel est donc lo motif d’une aussi touchante sollicitude?...
LA DUCnESSE.
Vous allez le savoir (Avec émotion.) J’aime l'un de vous trois... (Ils se regardent. ) Je 1 aime à donner ma vio pour lui..., à la donner sans hésiter... La pensée du danger qu'il courait m'a inspiré mon hardi projet!... Mais celui que j’aime ne le saura jamais, à moins que je ne sois aimée... Providence invisible, je veillerai sur ses jours, sur sa destinée, sur son bonheur, mais mon secret descendra dans la tombe avec moi !...
LE COMTE
Ah! Madame... connaissez-nous mieux; celui dont vous parlez, s’il se savait aimé, tomberait è l'instant è vos pieds !
LA DUCHESSE
•fl faudrait alors qu’il y vînt de lui-même..., et puis, qui sait... il ne me croirait peut-être pas drgne de lui... Une ancienne cantatrice!. LE COMTE.
Vous avez deux noblesses, Madame, privilège bien rare... L'une, que vous devez au talent..., l'autre que vous tenez du nom que vous avez reçu par votre mariage... Un secret doit toujours être respecté... Gardez donc le vôtre, Madatqg, mais faites-moi l'honneur de vous asseoir à ma table
Soit, niais nous ne parlerons pas politique, nous parlerons théâtre... Cela me rappellera : le bon temps! .
LE COMTE
Holà ! Giacomo !...
