LA PRISE DE LANDSHUT

Schulmeister goûtait les charmes de la villégiature quand, aux approches de la guerre de 1809, Savary le chercha luimême à Strasbourg. L'Alsace servait alors de lieu de passage aux armées; Strasbourg particulièrement présentait une animation extraordinaire. Napoléon quitta Paris avec Joséphine le i3 avril, arriva à Strasbourg le i5. L'Impératrice y résida jusqu'au 12 juin; elle y fut rejointe par la reine de Westphalie, la reine de Hollande et la grande-duchesse de Bade. Le château de Schulmeister était construit. L'Impératrice et ses compagnes s'y rendirent plusieurs fois, témoignant publiquement l'intérêt

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que la famille impériale portait à l'observateur militaire.

Schulmeister avait rejoint l'armée avec Savary. Il était spécialement chargé du commandement de la gendarmerie, de la surveillance des maraudeurs et des traînards, en un mot de la police des armées qui s'occupe aussi du service des informations ; il reçut le titre de commissaire général des armées. Il assista, entre autres, à la bataille des Cinq-Jours.

Il a raconté lui-même en termes pittoresques une scène de la défaite des Autrichiens à Ratisbonne. m Nous vîmes arriver une troupe de quelques milliers ]de soldats autrichiens qui était dirigée de notre côté par une faible escorte. — Chiens maudits, leur dis-je, blessé dans mon amour-propre de demi-Allemand, comment vous êtes -vous laissé prendre ?

Pourquoi ne vous étes-vous pas mieux défendus ? — Nous aurions été bien sots, répondit l'un d'eux. Vous allez dans notre

pays et n'y trouverez plus rien. Nous allons chez vous, boirons votre vin, mangerons vos rôtis, nous amuserons avec vos femmes et vos filles. — Les prisonniers de guerre étaient traités comme des soldats, et les cultivateurs les employaient volontiers. Quelques-uns de ces prisonniers avaient déjà plusieurs fois séjourné en France, comme prisonniers. »

Le suriendemain, 2 1 avril, l'armée française s'empara de Landshut qui était défendu par Hiller. C'est Schulmeister qui emporta le pont. Savary raconte simplement dans ses Mémoires qu'on poursuivit le corps autrichien, qu'on entra péle-méle avec lui dans Landshut, que l'ennemi voulut défendre le pont, qu'une vive fusillade s'engagea d'un bord de l'Isar à l'autre, que le pont eût été brûlé, si le général Mouton n'était venu l'enlever de vive force avec un bataillon du 67* régiment. Dans son rapport, adressé à Davout, commandant du 3* corps, du bivouac de Landshut, le

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21 avril, à minuit, le général de division comte Morand déclare que, sur Tordre de l'Empereur, les convois, le faubourg et les deux premiers ponts établis sur des canaux de l'Isar furent enlevés par sa cavalerie et deux bataillons du i3% dont l'un était conduit par le duc de Rovigo et l'autre par le général Lacour, que le reste de la division secondait le mouvement, que l'Empereur donna l'ordre d'enlever la ville, que le 3* bataillon du 17* se précipita sur le pont en flammes, fut suivi du reste de la division qui chassa l'ennemi.

Morand signale l'action de Savary. Or Savary était toujours accompagné de son ami Charles, de Schulmeister. Le rôle de Schulmeister à Landshut était connu à Strasbourg. C'est Schulmeister qui franchit le pont avec une escorte hardie, empêcha l'ennemi de le brûler. Mouton occupa avec un bataillon le terrain conquis par Schulmeister.