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» cettes et les dépenses publiques , il est permis de » croire qu'un jour viendra où l'état heureux des » finances diminuera les pénibles exceptions com- » mandées par les circonstances actuelles..... »

L'opinion générale ayant sanctionné sans réserve l'évidente justice des dispositions de cette loi, elle: fut adoptée par la Chambre des Députés à la pre^-que unanknité des votans.

Mais le parti des mécontens, grossi par le parti de la révolution, attaqua l'esjMrit du- discours dé» M. Feri'and avec beaucoup de violence, en supposant qu'il avait profondément alarmé la nation pal* l'ingénuité de ses aveux, au moins imprudens, sui* l'annonce d'une justice plus générale, mais plu£ tardive, relativement aux spoliations des émigrés. La loi d'indemnité, sanctionnée oiize ans plus tard^ a exaucé les vœux de M, Ferrand et justifié ses espérances, • :, ; * :

Le Roi, pendant la maladie qui coodiiisit au tombeau M. Malouet, ministre de la marine, en confia, le porte-feuille par intérim à M. Ferrand, qui le; conserva encore après la mort de ce ministre jusqu'à Fépoque delà nomination da comte Beugnot à ce département. Dans l'intervaUe , M. Ferrand avait rédigé et présenté au Roi un projet de ré^ glement relatif à la traite des nègres, et qui avait pour objet d'empêcher, en conformité des traité^ l'exercice du commerce des esclaves sur la partie des côtes d'Afrique située entre le cap des Palmés

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et le cap Blanc. Le a6 octobre M. Fen'aQd parut de nouveau à la Chambre des Députés , pour y lire un projet de loi sur les dettes des colons ,de Saint-Domingue : ce projet tendait à proroger jusqu'à la fin de la session de i8i5 le sursis accordé aux colons par le précédent gouvernement* M. Ferrand fit l'éloge de cette disposition bienfaisante*

U se renferma depuis dans les attributions de sa direction générale , oii vint le surprendre l'invasion de Bonaparte en i8i5. M. Ferrand fut un des premiers fonctionnaires* de Paris dépossédés^ ^yànt, dès le ao mars^ à sept heures du matin, été obligé de céder la direction des postes à M. de Lavalette, qui vint s'en emparer au nom de l'Empereur. Sans s'écarter du ton de politesse qui le caractérise^ M. Lavalette, ne laissant que quelques minutes à M. Ferrand pour ranger ses papiers et lui remettre son cabinet, lui dit : « Ten suis fâché, monsieur^ » mais je suis obligé de reprendre ma place, » qii'il avait en effet occupée pendant tout le règne de Na<poléon. M. Ferrand ne suivit pas Louis XYIII à Gand,. soit que son successeur, comme on l'a dit, lui eàt refusé des chevaux de poste, soit plutôt qu'il crût être plus utile à la cause du Roi en restant dans Viotérieùr. Après un court voyage dans la Vendée, où il ne vit pas toutes ses bonnas intentions remplies, il se retira auprès de sa sœur, à Orléans, dans l'espoir d'y vivre ignoré^ mais il fut bientôt dâ:ouvert, et reçut un ordre d'exil, qu'il