INFANTERIE

773. — Nous admettrions volontiers dans chaque compagnie de 250 hommes un peloton qui serait composé des meilleurs tireurs ; ces soldats de choix resteraient ainsi sous la main des chefs qui les auraient formés tout en constituant dans la véritable unité tactique une spécialité précieuse et réellement utilisable.

(Général Chaszy, Réorganhalion, 1873.)

774. — Tous les soldats qui combattent isolément doivent être bien pénétrés de cette vérité, que les tirailleurs qui font le plus de mal à l'ennemi no sont pas ceux qui brûlent le plus grand nombre de cartouches, mais bien ceux qui tirent iivec calme et sang-froid, apprécient la distance et atteignent le plus souvent le but. Les tirailleurs doivent donc considérer le fusil actuel comme une arme à chargement rapide qui leur permet d'être toujours prêts à tirer, quand ils trouvent Toccasion de le faire avec la presque certitude de toucher. Or, on peut avoir cette certitude quand on tire à 500 mètres sur des fantassins isolés, à 600 ou 700 eur des cavaliers, à 1,000 sur des groupes et sur Tartillerie.

[Ifittruelionê du général Boukbiki.)

775. — La plus grande partie des officiers d'infanterie auront remarqué la difficulté presque insurmontable de faire cesser les feux de file à la guerre une fois qu'ils sont commencés, surtout quand Tennemi est à bonne portée, et ces feux, malgré les commandements des officiers, ne ressemblent plus qu'à des décharges

générales.

(Colonel Akda^it du Picq.)

776. — Le bon tireur, comme l'artilleur, conserve, avec de la volonté, la faculté d'ajuster; mais l'agitation du sang et du système nerveux s'oppose à l'immobilité de l'arme entre ses mains. Le soldat a, de plus, une hâte instinctive de lâcher son coup de fusil qui peut arrêter, avant son départ, la balle à lui destinée ; pour peu que le feu soit vif, cette sorte de raisonnement vague, bien que non formulé dans l'esprit du soldat, commande avec tout l'empire de l'instinct de la conservation même aux plus braves, aux plus solides, qui, alors, tirent au jugé, et le plus grand nombve tirent sans appuyer l'arme à l'épaule.

(Colonel Ardaht du Ptc<).)

777. — Il est un bon moyen d'empêcher la troupe de commencer trop tôt le feu, c*efit que le chef de bataillon et quelques officiers marchent devant le bataillon en disant : c Soldats, vous ne voudrez pas tirer sur vos chefs ! Je ne passerai derrière vous que lorsqu'il sera temps de commencer le feu. »

(Maréchal Buqbacd.)

Avantages que présente remploi des colonnes de compagnie.

778. — La colonne de compagnie, c'est-à-dire la formation de combat d'une compagnie opérant avec indépendance, et le déploiement d'un bataillon en petites masses, constituent des conquêtes de la tactique moderne, et doivent leur origine aux procédés suivis dans les guerres de 1813-1815.

Cette disposition de l'infanterie procure les avantages suivants :

Elle résout le problème de la division multiple du bataillon en corps indépendants capables de livrer chacun un combat en ordre dispersé ou formé suivant les exigences de la situation ; elle s'applique à tous les terrains : elle permet de traîner le combat eu longueur en disposant continuellement d'une réserve. Elle facilite l'extension du front de combat du bataillon, ce qui, dans la défensive, est fort utile. Chacune des colonnes de compagnid échappe plus facilement aux feux de l'adversaire et peut se déployer beaucoup plus rapidement ; elle offre une résistance aussi sérieuse que variée aux attaques de la cavalerie. Enfin le batail« Ion, unité tactique principale, gagne à cette formation une souplesse, une activité, une aptitude à se modeler sur le terrain, qui doublent l'efficacité de son emploi.

(Extrait du général Pa»is.)