Il faut dans toute place forte importante

1* Une enceinte basse, bastionnée, distincte, pour la défenêe rapprochée ;

2® Une enceinte intérieure hatUe, pour établir la grosse artillerie;

3* Un système de couvre-faces, pour protéger Tenceinte basse ;

4* Une ceinture de forts détachés, pour retarder Teffet du bombardement.

(Marûchal db Saxic.)

890. — On ne peut mieux définir les places de guerre qu'en disant que ce sont deffrandee machinée immobiles, diversement ftibriquées, qui n'ont d'action ni de vertu que celle qui leur est donnée par les hpmmes employés à leur défense.

(Vaubajt.)

L'artillerie est rame de la défense des places.

891. — érité qui finira forcément par se faire jour : c'est que îa fortification qui doit agir de loin doit être disti veile qui fonctionne de près.

(Colonel PsÉvon-.)

892. — - Tout le monde devra reconnaître avec Montalembert que le canon est rame et la base de la défense des places ; que ^ette défense n'est possible que si les ouvrages portés très au

loin, permettent à la gamisoii d*écart«r Tennemi des murailles, et si Ton a eu le soin de préparer des abris pour elle, son artillerie, ses vivres et ses munitions.

(Général db Villbhoiit.)

893. — L'état de» routes ayant ralenti Tarrivée du gros canon, nos soldats étaient exposés à travailler sans la protection de Tartillerie. Le maréchal Ney y suppléa en formant, pour la durée du siège, six compagnies des meilleurs tireurs de son armée, et en les distribuant en avant des tranchées, dans de grands trous qu'on avait creusés pour les mettre à Tabri. Ces trous avaient été disposés de manière à pouvoir contenir trois hommes avec des vivres ou des cartouches pour vingt-quatre heures. De cet abri, nos tirailleurs faisaient un tel feu sur les canonniers ennemis, qu*ils diminuèrent beaucoup pour nous Tinconvénient de travailler devant une artillerie qui n*était pas contre-battue. •

(TUIKM.)

Conditions que doit remplir une place moderne.

894. — Une place bien construite est celle dont les défenses ne pourront être minées que par des batteries rapprochées et la mine : qui afisurera à Tartillerie toute son action sur le terrain des attaques, qui procurera à la garnison de ffrandtê facilités pour les sorties et les retours offensifs ; qui protégera efficacement le personnel et le matériel de la défense contre les feux verticaux ; qui permettra de conserver jusqu'à la fin du siège assez d'artillerie pour lutter avec succès contre les dernières batteries de l'assiégeant ; qui possédera quelques pièces flanquantes dont les contre-batteries ne pourront avoir raison ; qui rendra possible une défense successive de l'enceinte, en offrant à la garnison des

points d'appui contre l'assaillant.

(Deialicout.)

895. — Une place d'armée est pour ainsi dire une puissante armure dont une armée se revôt pour éviter une défaite suprême qui l'anéantirait. Mais une armure doit être proportionnée à la

taille de celui qui la porte, laisser toute liberté. de mouvements

au corps et aux membres et no rien leur faire perdre de leur

vigueur.

{Vie Armée in Bewegung, 1873, Vienne.)

896. — On doit consacrer 5 à 6 millions par an au camp retranché de Castellamare, continuer ainsi pendant dix ans, mais de manière qu'à chaque dépense de 6 millions, il j ait un nou^ veau degré de résistance obtenu, etqa'à la deuxième ou troisième année vous puissiez déjà vous défendre dans cette vaste fox^e* resse, car ni vous, ni moi, ne savons ce qui se passera dans deux, trois ou quatre ans. Les siècles ne sont pas à nous.

(NafoiiAok, Lettre au roi JoeepM.)

897^ — La défense d*une grande capitale comme Paris doit être basée sur le principe suivant :

L*armée qui défend une capitale ne peut s^opposer à Tinvestissèment que si elle dispose autour de la place d*un échiquier de forteresses établi de façon à divieer Varmée ennemie en pïtieieure groupée eéparés entre eux par des rivières et par des obstacles fortifiés très éloignés du noyau central.

Il faut donc qu'une capitale possède :

!• Une enceinte de préservation suffisante pour mettre la ville à l'abri' d*un bombardement énergique ;

2* Un polygone ou échiquier stratégique de défenee, dont lés pivots sont formés par des places fortes secondaires capables de supporter un siège et établies sur les rivières et les principales communications.

{Dictionnaire encyclopédique do Laict, Fortification.)

Inconvénient des places trop nombreuses.

898. — Il ne faut pas non plus trop multiplier les places fortes, car ces places n'interdisent à Tennemi que le point qu'elles occupent ; ce sont de lourdes masses qui ne se meuvent jamais, au lieu qu'une puissante armée se transporte, en impose et s'oppose partout.

(Vaubas.)

899. — C'est à raDanimîté qu'on blâme U paultiplicité. de nos

places fartée, leur entassement à nos feontières et leur absence. à

rintérienr, o& elles devraient peanettre à nos deux grands centres

défensifs à Paris et à Lyon de se mieux relier à leur circonférence

et entre eux.

(Colonel FuvBb.)

Avantage des places fortes bien armées dans une guerre défensive.

900. — (Test en temps de paix qu'il faut prévoir, mettre les murs et les machines de jguerre en bon état de défense, car si Tennemi yous surprend dans ce travail,- la crsinto y mettrÀ le désordre.

■ (VéoiCB.)

901. — Lors des revers de Louis XIV, le système de places fbrtes de Yauban sauva la capitale. Le prince de Savoie perdit une campagne à prendre Lille r le siège de Landrecies offrit à Villars Toccasion de faire changer la fortune. Cent ans plus tard, en 1793, lors de la trahison de Dumouriez, les places' de Fland/e sauvèrent de nouveau Paris. Cette ligne de forteresses fat également utile en 1814 : les alliés qui violèreut la neutralisation de la Suisse s'engagèrent dans les défilés du Jura pour éviter nOs places, et même en les tournant ainsi, il leur fallut, pour les bloquer, s'affaiblir d'un nombre d'hommes supérieur au total des garnisons.

(Napoléox, Ohêei-valionê tur le traité de l'art de la guerre du général Rogniai.)