UL GUERRE EST UN ART ET UNE SCIENCE

identique dans ses rapports et dans ses détails, applicable à

tontes les parties de l'art et à toutes les circonstances de la ,

guerre.

(Général IIoravd.}

54. — Achille était fils d'une déesse et d'un mortel : c'est l'image du génie de la guerre; la partie divine, c'est tout ce qui dérive des considérations morales, du caractère, du talent, de l'intérêt de votre adversaire; de l'opinion, de l'esprit du soldat qui est fort et vainqueur, faible et battu , selon qu'il croit l'être; la partie terrestre, ce sont les armes, les retranchements, les positions, les ordres de bataille, tout ce qui tient à la combinaison

des choses matérielles.

(NAroLiov.)

55. — Malheur aux hommes de guerre et aux nations pour qui la science de la guerre est un fardeau, et qui ne veulent pas reconnaître l'influence de l'art pour n'être point forcés de l'apprendre l

(Jomiii.)

La guerre est à la fois un art et une science progressant avec la civilisation.

iLes différentes citations réunies dans ce chapitre nous permettent de donner une réponse à cette question si souvent discutée ; La guerre est-elle une science ou un art?

D'après les opinions les plus respectables, toute question militaire se ramène à un principe rationnel, s'appuie sur des données expérimentales, dérive d'une loi physique ou morale; or, un ensemble de principes, de faitfi, d'observations et de lois classés avec méthode, conatitue précisément une science ; donc la guerre e^t

une science. C'est une science essentiellement humaine qui suit les progrès de révolution sociale et de la civilisation. La guerre emprunte aux autres sciences tous s,3s luoyens d'action ; la philosophie la plus élevée lui donne la puissance morale, et dans Tordre matériel, elle provoque tous les progrès et met à profit, à chaque ère nouvelle, les plus grandes inventions du génie humain. '

D'autre part, les opérations de la guerre ne peuvent être exécutées qu'avec des hommes instruits et un outillage perfectionné, sous la direction d'une intelligence supérieure qui combine, avec habileté, les principes et les ressources de la science, de l'industrie et de la nature. Cet emploi sagace de moyens variés et perfectibles, ce contrôle pratique de la théorie par l'expérience, s'exerçant malgré les résistances de la nature et de l'ennemi, à travers mille difficultés imprévues, est un art sublime auquel chaque nation, chaque grand capitaine imprime le caractère spécial de son génie.

Pour un général 'd'armée, l'art consiste à obterfir, contre son adversaire, le maximum d'efi^et, en tirant le parti le plus habile des forcer morales et matérielles mibcs à sa disposition. Ainsi l'art suppose, chez celui qui dirige, une science préalablement acquise par l'étude et par la réflexion.

Cette science militaire est un patrimoine dont la valeur est en raison du degré d'avancement de la civilisation, patrimoine que l'homme peut acquérir par un travail assidu, par des exercices pratiques, et qu'il