a • 1 . profiter des

« thohques royalistes, ce sera deqnoi leconvamcre termes du m de mauvaise foi à la face de la nation; s'il accepte, duc de . tm trouvera en s'abonch aût de, moyens de con- ^ï-"' 41 eiiiation , ou bien la justice des propositions ()ui ir seront faites dessillera les yeux des persontres «prévenues, confondra les* malintentionnés, et « rendra inutile et même pernicieuse à ses a*iiteurs « cette grande machine des états, dressée avec tant

a. ai

* « d'appareil contre rautorité légitime. » Sur ces

raisons , le roi consentit à la conférence. Il ne fut plus question que de trouver des termes et des expédients qui liassent la partie, sans compro* mettre la dignité royale, à qui il ne convenoit pas de reconnoUre les états de Paris, et sans choquer les états qui vouloient être reconnus. , . ni propo- Tout cela fut sagement exécuté dans un écrit ^ntunecon- ^omposé au nom des princes , prélats, seigneurs

lércDcc flux A»if« • »

li^ueurg. ^t autres catholiques, fidèles sujets du roi, et signé par un secrétaire d'état , avec la permission expresse d'un prince. Après les protestations ordinaires et communes à tous les partis de n'avoir pour but dans leurs actions que l'avantage du royaume et de {la religion ; après une excursion contre les Espagnols , sur lesquels on rejetoit la cause de tous les malheurs de la France , les sei« gneurs royalistes sommoient le duc de Mayenne et ses partisans de fixer un endroit commode entre Paris et Saint-Denys , et d'y envoyer des députés , pour traiter à l'amiable des affaires présentes avec ceux qu'ils nommeroient eux-mêmes. Diversité Cette lettre , apportée à Paris par un trompette , 4*opiiiions et rendue publique à la fin de jaiivier , deux jours entre ceux- gpp^s Touvcrture des états, les jeta dans un grand embarras. Les gens attachés aux formes y découvrirent un défaut essentiel , en ce qu'elle n^étoit point signée par les seigneurs royalistes, au nom desquels elle étoit écrite, mais seulement par un

secrétaire d'état. liCS politiques y aperçurent lé "

dessein de retarder les opérations des états , et de ^^' les rendre odieux aux peuples s'ils ne répondoient pas favorablement. Pour les Espagnols et le légat, ils n'y virent que l'hérésie, en ce qu'elle parois* soit mettre le bien de l'état avant celui de la re* ligion 9 et soutenir qu'un hérétique relaps, con*' damné ^t excommunié , pouvoit avoir quelque droit .à la couronne de France. Ils mirent la lettre entre les mains dé leurs, théologiens , qui , sur ce motif, la déclarèrent a^^ur^fe^ hérétùfue ^ schisma^ tique j remplie d'impiété , et dictée par un esprit de réyohe contre ^église. .

Il s'en falloit bien que le gros des députés pen^ n« acceptent $ât de même. Malgré la rigueur de la censure, on '» conféreamit la proposition de la lettre en délibération , et ^^' il fut décidé que le duc de Mayenne ayant luimême invité les royalistes à l'assemblée, on ne pouvoit, sans se déshonorer., refuser la confé^ rence qu'ils offroient. Cependant , afin de ne pas trop mécontenter le légat, les Espagnols et leurs adhérents, il fut statué que , durant la conférence j on n aurait aucun commerce direct ni indirect as^ec le roi de Navarre, ni quelque autre hérétique que ce Jîàtj et qu'on ne traiterait qu'avec les catholiques du parti contraire^ Cette résolution , le fruit de deux xnois de peines , de soins et de courses , aboutit à choisir le village de Surenne, à deux lieues de Paris , où les députés de part et d-autre, munis

3^4 l'esprit de la ligue, liv. viir.

— — ~- chacun de passe-ports , coiDinencèrent à conférer

les derniers jours d avril.

Séances des Pendant cet intervalle , il se tint quelques séan* états peu im- ç^ ^^ ^|^^^ p^^ importantes. On amta dans une

portantes. * , * "

s'il étoit à propos de recevoir le concile de Trente; et , au grand regret du légat , ces états , quHt croyoit lui être si dévoués , laissèrent la proposition indécise. . ^ Le duc de Cette langueur, dans vne assemblée qui pro-

omT^lT Es- '^^^^^^^ ^^^ ^® 2^^® » venoit de l'absence du chef. pagnoU. Mayenne, incertain du but auquel il de voit diriger les états , les avott quittés après la première séance , comme il a été dit , pour aller en Picar* die recevoir les troupes et Fargent d'Espagne , ainsi que pour s^instruire plus à fynd des intentions de cette cour.

Le due de Parme venoit de mourir des suites de la blessure qu'il avoit reçue devant Caudebec , et des fatigues de s>a dernière campagne. La perte d'un si grand général devoit nécessairement occasioner en Flandre un changement désavantageux aux Espagnols , et par eontre-coup aux li^ gueurs. Il étoit donc de la prudence du duc de Mayenne, avant de hasarder (sélection d'un roi^ de connoitre les ressources qu'on lui ofFriroit pour la soutenir, et de savoir aussi à qui ces auxiliaiifes intéressés destinoient le trône. Ce mystère de politique se dévoila dans l'entrevue que le due eu!

HENRI rv. 335

a SoissoDs avec le duc de Feria , Mendose , Taxis -^— — et d^barra ^ ministres espagnols.

Il les trouva buttés à ce point : que ie^ £^r- Ils pressent bons étant hérétùpms ne pouvaient occuper le tt6ne. ^i^^lxiik- «Or, disoient-ils , les Bourbons exclus, la lot sa«fante. « lique est annulée d'eUe-même , et l'infante Isa- «Lelle, fille du roi catholique , succède de droit «à la couronne GOmme la plus proche béritière « de Henri ill , née de sa sœur Elisabeth , Tainée « de toutes les autres : ou , si Télection appitrtifeitt « à la nation, .c'est encore Isabelle qui doit régner, « tant parcequHl est convenable d'appeler la per- « sonne la plus proche , que par reconnoissance « pour le roi d^Espagne , sans lequel la France se^^ « roit depuis long-teihps hérétique et sous le jou|[ « du roi de Navai]^. »

Les Espagnols s'étoient si bien persuadé la ^*^« *'**'^boutade ces raisons , quils ny concevoient pas juc de réplique. En conséquence , ils faisoient les plus ^^^* belles promesses au duc de Mayenne, et lui offroieat dès-lors le commandement de toutes les armées , toutes les dignités et les biené qu'il p^avoit désirer. Mais , instruit que ces «rikiées se rédaisoient à mille chevaux et à quatre mille hommes de pied , et qu^n n'avoit pas plus dé viti^ciiiq mille ducats à lui donner, Mayenne répondit froidement qu'on avoit pris bien peu de mesans p^ur un si grand projet , et que si on "i^tn

avec

•— ^^-—^ tenoit à ces secours , jamais on ne réussiroit. ff Dailleurs , ajouta4-il, vous croyez donc que les « François prêteront volontiers Toreille à la des- » tructio^n de la loi salique , et qu'ils se soumettront (c aisément à un joug étranger ? Désabusez-vous. « Jamais vous ne réussirez qu'en répandant For et « Targent à pleines mains, et sur-tout en montrant (c une armée florissante et nombreuse , prête à ap- « puyer votre proposition. Sans cela il est fort à «Craindre que le seul soupçon de vos desseins « n'engage la plupart des députés à se tourner du u côté du roi de Navarre. ». >

Confus de ces objections auxquelles ils ne s^at^^^ ^ tendoient pas , les ministres répondirent que leurs secours auroient toujours été assez forts pour arrêter le roi de Navarre, s'ils e^sent été bien em^ ployés; que te n'étaient pas eux qui avoient perdu les batailles , et que ce qu'ils répandoieiU d'argent, suffiroit avec des gens moins avides. « Au « reste , ajoutèrent-ils , qu'on élise seulement l'in- « faute , alors argent , vivres , munitions , soldats, « récompenses , rien ne manquera. Faut-il une ar- «mée de cinquante mille hommes de pied et de « dix mille chevaux? vous n'avez qu'à demander , K elle sera bientôt prête. » Le duc de Mayenne , souriant à ce pompeux étalage , répliqua : < Ne (I parlons pas tant de l'avenir , et songeons plus au (( présent : comptez qu'à moins d'un avantage ac-> « tuel bien assuré pour chacun d^s députés ^ vou9

« ne les déterminerez iamais à avaler un morceau . \, ^ ' « aussi amer que celui de soumettre la France a « une domination étrangère* »

A ces mots, Mendose , plus propre à une dispute . scolastique qu'à une pareille négociation, se lève en colère : «Et nous , dit-il , nous savons que les < états non seulement accepteront Tinfante , mais c même qu'ils prieront le roi de la leur donner. Il «n'y a que vous qui' vous y opposez. Allez, leur «répondit Mayenne d'un ton plus railleur que « piqué , vous ne connoissez ni le caractère des « François , ni là manière de traiter avec eux. Vous « croyez apparemment les conduire comme les peu- « pies simples et ignorants de l'Inde , mais vous « êtes bien loin de votre compte.

« Nous verrons, reprit Mendose irrité , et aous « vous montrerons que nous n'avons pas besoin « de vous pour faire tomber la couronne à l'infan- «teMe ne le crains pas, répondit Mayenne, et m sans moi l'univers entier n'y réussiroit pas. Vous « le pensez ? dit Feria ; mais , pour vous détrom- « per, nous n'aurions qu'à vous ôter le comman- *c derbent de l'armée et le donner au duc de Guise. « Et moi , s'écria Mayenne outré de dépit , je n'ai «qu'à parler, et je vais soulever la France con- «c tre vous , et je ne veux' que huit jours pour « vous chasser du royaume. Vous agissez comme « si vous étiez payés par le roi de Navarre. Ne « croyez pas avoir droit ici de me donner des lois ^

SaB l'esprit de la ligub^ liv. yiii.

A — Sâ^ '* conanae à votre sujet. Je ne le suis pas encore , et « votre manière d'agir est pour moi un avis de ne « le devenir jamais. »

Le besoin Après une scène aussi vive, il sembloit qu'on

les apaise. i a • • i«

ne dut jamais se ra^pprocner ; mais , comme on avoit besoin les uns des autres , Taxis réussit à adoucir les esprits. On se revit, on convint de quelques conditions, bien déterminés à ne les remplir qo'autant qu'on y trouveroit son avantage : ainsi ils se séparèrent réconciliés en appareacie. Les ambassadeurs gagnèrent Paris. Mayenne alla presser le. siège de Noyon , dont il s'empara. Après cette conquête , il renvoya en Flandre la plus grande partiodes E^spagnols de son armée, dans la crainte, disoit-il , s'il les gardoit entre les troupes qu'il méneroit à Paris , qu'on ne l'accusât de vouloir gêner les suffrages. Il créa alors, pour donner du relief à ces états , quatre maréchaux de France et un amiral.

Les miuis- i^ duc de Feria , porteur d'une lettre de créance rnoir^aVois- ^^^ressée aux états , fut adimis^à les haranguer. Cet «eqt aux Espagnol ne parla que de la nécessité d'élire ua états, y^j catholique ; mais, quelque modération qu'il af-

fectât dans son discours, la fierté nationale perça et déplut. On diroit même qu'il ne fallut que la présence de cet étranger au miUeu d'une assemblée de François pour réveiller le$ sentiments patriotiques dans les cœurs les phis aliénés , puis* que Je cardinal de Pellevé, ce partisan si zélé de la

HENBI IV. 3^9

ligue ei de TEspagne, ne pat entendre les éloges dont Feria combloit sa nation , comme è dessein "**• ' 9 j d'abaisser la Françoise, sans s'élever contre lui en pleins états. Peut-être même Henri IV ne dut-il les dispositions favorables d'une bonne partie des députés et du parlement qu'au dépit des François, irrités dç voir les EspagpQls s'ériger en arbitres de leurs destinées.

Il^est un terme fixé par la Providence aux mal- Crise danheurs comme à la prospérité des royaumes. Sou- K^^^l ** vent ce terme échappe à l'œil perçant des politiques, et le nuage qu'ils croient devoir éclater en tempêtes est celui- qui , par une douce rosée , ramène le CîEdme et la sérénité (i). La France , aprè% vingt- trois ans de guerres civiles, loin de pouvoir se promettre un avenir moins malheureux, se trouvait à la veille de troubles plus funestes et plus difiScilçç à terminer.

Les états-généraux , assemblés dans la capitale , menaçoient d'élire un roi, pendant qu'en la p#sonne de Henri IV , les François en avoient un qu'ils auroient dû choisir, quand même la loi fondamentale du royaume ne le leur eût pas doniié. Il étoit brave , affable , généreux , doué de toutes les qualités royales; mais malheureusement élevé dans une religion différente de la dominante. Sans répu- *gnance pour elle, il ne vouloit pas être forcé a

(i) De Thott, Ut. CVI. ^Davila, liv. XHI.

33o l'esprit de la ligue, liv. viii.

* ^ ^ç j l'embrasser; mais les circonstances sembloient lui en faire une nécessité. S'il ne changeoit pas, ses partisans catholiques lui montroient dans le cardinal de Bourbon, son proche parent, un chef propre à lui être opposé par le tiers-parti; ou dans les états un roi de leur religion tout prêt à être élu. S'il changeoit, les calvinistes ses anciens amis demandoient des sûretés alarmantes pour les catholiques. Etoit*il même sûr qu'en adoptant la religion romaine il gagneroit les ligueurs , dont le plus grand nombre se vantqienl publiquement de ne jamais reconnoitre un hérétique relaps? S'ils persévéroient dans leur opiniâtreté , si le pape les y so^tenoit , Henri auroit donc fait une démarche qui lui enleveroit des partisans d'un côté , sans lui en rendre de l'autre.

En vain -aussi se flattoit-il de voir la rivalité des aspirants au trône les exclure réciproquement. Dans une assemblée de personnes préoccupées , accoutumées par les dernières guerres aux résolutions extrêmes , il ne falloit qu'une acclamation peu réfléchie pour former une élection qui coûteroit ensuite bien du sang. Les efforts des Espagnols n'étoient pas non plus à mépriser. Ils répandoient de l'argent, ils en promettoient davantage; ils offroient leur infante à quiconque des princes du sang oseroit prendre la couronne avec elle. Gom**' bien une pareilltf offre ne pouvoit-elle pas faire " d'iiiifidéles et de traitres ? On se ttouvoit donc en*

Ann. 1593.

HENRI TV. '33l

tre un roi existant , et le danjger éminent d'en^ voir créer un autre. Ainsi, point d'apparence île paix : trop heureux les François , si le désespoir ne redonbloit pas les anciennes calamités ! Tel étoit Tétât des affaires les derniers jours d'avril , à l'ouverture des conférences de Surenne.

Deux prélats y portèrent la parole, Renauld de Conférence Beaulne de Samblançày, archevêque de Bourges , ® Sut^nne. pour les royalistes , et Pierre d'Espinac , archevêque de Lyon , pour les ligueurs (i)/On accusoit le premier d^arobition , et de ne montrer un si vif attachement pour le parti désapprouvé du pape ^qu'afin de se faire élire patriarche en France. Le second, disoit-on s s'étoit livré à la ligue en haine du duc d'Ëpernon , qui , sou^ Henri III, lui avoit fait une insulte dont il n'avoit pu tirer vengeance , et il y persévéroit , pour couvrir sa vie licencieuse du manteau dé la reUgion; Mais , quels qu'aient été leurs motifs secrets , qu'il né faut pas juger d'après les libelles du temps, tous deux montrèrent en cette occasion les qualités propret à la fonction dont ils étoient chargés : intelligence , érudition , science des affaires , éloquence plus douce^ plus insinuan*te, plus fournie de raisons dans Renauld de Beaulne; plus vive, au contraire, plus véhémentç.dans Pierre d^^spinac ^ comme il convenoit à une causé qui demandoit qu'on sût plus échauffer les esprits

(i) Mém. 4< 1» U0ue , toute V»-^ Journal d» Henri IV, tome I4

33a L^ESFAIT DE LA LIGUE. LIT. VIII.

. ^ » que les éclairer. D'autres ministres des deux partis, sans jodèr un rôle aussi brillant, partageoient le travail : du côté du roi , Pompone de BeHiévre^Chavigni, Nicolas d'Angenne de Rambouillet, Pont*- Carré, de Thou, Bevol, Devfc, gouverneur de Saint-Denys, Schomberg Allemand, mais plus aailé que bien des François pour le bonheur du royaume: du côté des états , Yillars, créé depuis peu par le duc de Mayenne amiral de France, Belin, gouverneur de Paris , Jeannin , Villeroi , et plusieurs autres hommes d'église et de palais.

Discours et L'archevéque de Bourges ouvrit la tonférence rep iqae». ^^^ ^^ djscours énergique sur les avantages de la^ paix , sur la nécessité de sacrifier vengeance, inté<rets particuliers, haines personnelles^ etdeseréu*. nir pour prendre des résolutions capables de remé* dier aux maux dont lous gémissQient. L'archevêque de Lyon, dans sa réponse, non moins pathétique , insista beaucoup sur cette union ; mais il fit entendre qu'elle devoit être entre les caU^oliques contre les sectaires. Le premier reprit , et , par l'énumération des calamités qui affligeroient le royaume, tant qu'il n'y auroit pasun chef reconnu dans toute la France , il prouva « que le premier fondement « de la tranquillité publique^ devoit être la soumis- « sion à un roi , et qu'il y auroit de l'injustice à en fc choisir ailleurs que dans ritiustre maison qui , « pendant une si longue suite de siècles , avoit don- « né des maîtres et des pères à la patrie. » D'Espi-

nafc répendit , .« qu^une démonstration sans repli- « que (que ce ne seroit pas la k^éVinion sous un*. « même prince qui rétakliroit le calme en France) , « c'est que , sous Henri III , le dérhier roi dont Fau- * torité n'étoit pas contestée , les troubles n'aToient «pas été moins violents; d'où il coneluoit que ce « n'étoit pas une néces^é de commencer par To- « kéissance à un inéme.roi, encore moins à un roi « hérétique , qui avoit^ si souvent trompé ses peu- « pies par la promesse illusoire de se convertir. » '

Ces discours tinrent plusieurs séances. On agita Questions aussi les grandes questions : k Si l'église est dans ^^ ^^. *^^** ' «l'état, ou l'état dans l'église; si les catholiques « doivent obéir à un roi hérétique ; si la puissance ft qui n'est pas approuvée par lè vicaire de Jésus* «c Christ en terre est légitime. » On parla des liberte»de l'église gallicane et des censures. Les ligueurs se plaignirent d^ procédés des parlements de Tours et de Ghâlons, injurieux au saint-siége, et des arrêts favorables aux hérétiques, donnés par Henri ; le tout sans- altercation et sans aigreur, mais aussi sans rien décider. Enfin , une proposition des royalistes, inattendue par les ligueurs, mit ceux-ci dans la nécessité de donner les mains à un accommodement , ou de faire voir leur mauvaise volonté.

L'archevêque de Bourges appuyoit toujours sur Le roi se les espérances que Henri ckmnoft de se convertir , f**tiiMtruir«,' et il apportoit en preuve l'ambassade envoyée à I. L'archevêque de Lyon répondait que cette'

334 l'esprit db la ligue, liv. viil

-, ambassade étoit au nom des seigneurs catholiques et noa du roi, et qu'il avoit trop souvent amusé le peuple par de vaines promesses pour qu'on dût s'y fier davantage. Ç'étoit réduire l'affaire au point unique de la conversion du roi. L^s plus^ fidèles ministres de Henri le lui firent sentir. On lui repré* senta que ne donner , comme il avoit fait jusqu'àlors , que des paroles vagues pour un terme illimité, c'étoit fournir toujours des raisons aux malintentionnés, et leur laisser le temps de consommer leurs mauvais desseins , par l'élection d'un roi ; qu'il falloit enfin un engagement fixe , public et irrévor cable. Les confidents de Henri le conjurèrent d'y penser sérieusement^ Toute sa cour lui fit les plus vives instances. Les seigneurs catholiques prièrent les calvinistes de ne s'y point opposer. Plusieurs de ceux-ci non seulement ne s'y opposèrent pas, mais le hii conseillèrent. Du.Peri^n, homme habile et aimable, s'insinua dans sa confiance; le roi goûta sa conversation , et se laissa insensiblement amènera des conférences réglées, qui, en peu de tempa, avancèrent beaucoup son instruction.

On le d^ Les choses étant à ce point , les députés catholicarc esa ^^^ se rendirent à Surenne, le seize mai. Les li-

part aux li- * '

gueurs, etil^gueurs recommencèrent à insister, comme à leur

leur offre ordinaire , sur la nécessité de se réunir pour l'élecune trêve. . '^

tion d'un roi catholique. Pour toute réponse, l'archevêque de Bourges leur présente une déclaration du roi , qui leur signifie que désormais il n'appor*

Ann. iS^S.

BENRI IT. =55^5

téra plus de délais à sa conversion ; que, dès à présent y il se fs^it instruire , et que pour cela il a mandé les meilleurs théologiens et Içs évêques, qu'il invite de venir con<t)ûrir ^ cette bonne œuvre. Puis, sans laisser aux ligueurs le temps de se réconnoî* tre , le prélat leur offre de traiter sur-le-champ de la paix , en prenant la conversion du roi comme base de raccommodement, qui serait nul si ce préalable n'avoit pas lieu dans un terme convenu* (( Notre monarque , ajoutoit Tarchevéque , sou- <t baite bien sincèrement que sa réconciliation avec «Téglise se fasse par Fautorité du pape : mais» u comme le crédit des Espagnols à la cour de Borne tt fait craindre des délais qui ne peuvent être quft «dangereux, le roi. croit pouvoir achever cet ou- « vrage, sans préjudicier aux droits du saint-siége, 4K déterminé , comme il est , à rendre ensuite au

• souverain pontife les témoignages de respect et « de soumission qu'il lui doit. Mais , de peur que les « embarras de la guerre ne retardent l'exécution « d'un si louable dessein , Sa Majesté offre une trêve m générale de trois mois , quoique la trêve suspende « ses avantages et soit contraire à ses intérêts. Elle

• se flatte de donner la paix à son peuple dans cet m intervalle ^pendant lequel on recueillera tranquil* « lement les fruits de la terre; ce qui ne pourroit

«I arriver si la guerre continuoit à dévaster l;a Lear éton*

^. France. » nement et

A ce discours , les députés ligueurs , frappés d'é- „«.

336 l'esprit de la ligue, liv; viii.

■ tonnement, ne purent cacher leur trouble. Ils ré-

' pondirent en pçu de mots « qu'ils se réjouissoient a de ce que le roi de Navarre avoit formé le dessein «de revenir à la religion de sfis ancêtre^, qu'ils « souhaitoient que sa résolution fût sincère , mais « que, n'ayant pas de pouvoir de leurs commettants « sur les propositions qui venoient d'être faites ^ ils « demandoient un délai pour consulter le légat, les « seigneurs de leur parti , et les états-'génér^ux. » Impression L'embarras fut plus grand encore dans le conseil U irèTc sur ^® '^ Hgue , OÙ ils firçut leur rapport. Les opinions le plus y furent si diverses, que jamais on ne put prendre

gran nom- j^ résolution. Lcs royalistes, avant qoe de partir de Surenne , avoient offert aux ligueurs copie delà déclaration du roi et du discours de l'archevêque de Bourges. Ceux-ci la refusèrent ; mais le président Le Maître, quiétoit à la tête du parlement de Paris, l'avoit demandée secrètement , et il en fit transcrire un grand nombre d'exemplaires , qui se répandirent dans le public. La bonne foi du roi, les espérances qu'il donnoit, et sur- tout la trêve qu'il offroit, causèrent une révolution remarquable dans plue ieurs esprits. Pour leur .faire encore plus désirer les douceurs de la paix , Henri alla mettre le sîégse devant la ville de Dreux, un des entrepôts deFaris« Il la prit, et rendit, par cette conquête, la disette en- Qui corn- core plus sensible dans la capitale.

XT^^urîT ^^^^ y ^^^'^ ^^"^ ^^ P^"^ grande confusion. La roi. haute bourgeoisie , la populace , le oterçé , k duc de

idHMdHM

Mayenne, le ducde Gujse et ses autres parentç, les - ^

dépistés des états, le parlement, îe légat, les Espagnols, chacun avoit se^ intérêts à part, et se conduisoU par des vues différentes, souvent eontraU res, et qui changeoient quelquefois d'un jour à Tau- , tre. Les uns faisoient valoir le pouvoir des états, d'autres les déprimoient. Il paroissoit dés écrits plaisants et sérieux, qui développoient les projets jxrfitiques deâ chefs, et les tôùi<noient en ridicule. Le. plus grand loômbre commencèrent à ne se plus laisser conduire en aveugles. On raisonna; on dit son avis tout haut. Des ecclésiastiques osèrent non séù* lement ne plus prêcher la ligue, mais encore blâmer en chaire ceux que le préjugé soulevoit contre un accommodement.

Malgré cette révolution , lés chefs n'abandon- Les Espanoient pas lei^rs proîsts. Ils crurent mérile devoir «"«^^«Pf ««^

* » 1 1 . verent dans

profiter da reste de chaleur qui restoit encore dans lurs maules esîpritâ, pour mettre la dernière main au grand ^^*^ ^^^ ouvrage de l'élection. Les Espagnols la desrroient sinoèremi^nt, ainsi que le légat et les François achetés de leurs deniers, ou entraînés par le fanatisme; ou plutôt, lés François ligueurs vouloieht effeccivement uti rôi catholique; mai& les E'^pugnols tendoieiït, fiSous prétexte d^étection , à envahir la France entière) à s'*e«iparer des provinces à leur bienséance, ou enfin à y jeter les flambeaux d^une discordé qu'on ne pût éteindre de long-temps.

Pour le dùo de Mayenne, sa conduite est presqiie a. aa

seins.

338 l'esprit de la ligue, liv. viii.

• inexplicable. On croit qrfil ne vouloit pas de nou-

veau roi , s'il ne 1 étoit lui-même , et que s il laissa si long-temps Télection en suspens , ce fut pour pé« Hétrer les dispositions où on étoit à son égard, et voir s'il ne pourroit pas faire pencher la balance de son côté. D'autres pensent, avec plus de vraisemblance, qu'entraîné par le mouvement général des affaires , il agit sans système : conduite qui parott plus conforme à son caractère indécis. Cependant ^ comme, en qualité de lieutenaut-général delà couronne, il étoit chef de toutes les assemblées ^ on lai a' obligation des obstacles qui arrêtèrent la fougue espagnole, et l'empéchèrelàt de consommer ses mau* vais desseins, ns propo- Avant que les ligueurs rendissent réponse aux sent l'ëlec- ^Jéputés royalistes sur leurs dernières propositions faute. ^® l'instruction du roi et d'une tr^ve générale , Feria

Taxis et Mendose résolurent d'engager sérieusement l'affaire de l'élection.. Us demandèrent au-« dience à ce sujet, et furententendus dans un con« seil tenu chez le légat. Feria ne s'arrêta pas, ainsi que dans le premier discours, à des exhortati<md vagues d'élire un roi; il en vint droit au fait, et proposa l'infante Isabelle, issue de la. fille .aUiée de Henri II , et réunissant sursa tête» par la mort des trois derniers rois ses frères^ toiiifr les droits àla cou« ronne. ...

lUtont».! Acedébut,Roze,évéquedeSeniU,œBot0,pa. reçQt. négyriste de l'assassin de Henri Itl^ Ro^e» qu'oa

â^adroit jamais soupçonné ^e conserver dans son' cœur quelques germes dé sentiments françois,s'é^ cria j transporté , « Qti'it comménçoit à croire, à cette it heure , ce qu'il n'avoit? jamais voulu regarder (|tié n comme une impatation calomnieuse des héréti- «ques : savoir ) que lés Espagnole ^ sous prétexte de tt religion , ne ohèrthoiènt qu'à Satisfaire leur am-' «c bidon; que la loi ëalique, observée depuis douze K cents ans en Fraûce , tt'e'^^rinettott à cet empire * d'autres 'maître^ qu^ les mâles du sang royal ; et « que si. lëd Espagnols s'obstinôiènt dans leursper* « nicieux projets, ils auroient pour ennemis lui et « tous les catboliqUfes <}e boime foi ( t). >» ' Cette brusque sortie surprit tout le monde, et choqua vivement les Espagnols. Plusieurs François n'en fiureùt pas fâché&; mais , pour ne point laisser dégénérer leur itssemblée en dispute, ils s'empres-^

(i) li est à observer ^ue ce fougueux Guillaume Roze étoit d^ailleurs homme de mérite. Il fut bon prédicateur, habile théo* logieoy recteur de IHitoiversité de Paris, grand- maître de Na-» ▼arre , et eut la confiance et l'estime an» cours d'E^pa^e et de Rome : ses ennemis ne lui ont jamaif reproché que. le fanatisvae, qu'il porta yéritablement à Textréme. En signant la ligue, après son nom, il mit ces paroles: Vtinam qui prœit sacramento^ antc» cedéLt martyrio / Cependant un zèle si outré ne fit que peu de prosélytes à- Senlis : les habitants restèrent toujours fidèles à Henri III, malgré leur évéqne. En 1589 ^^ soutinrent un siège meurtrier contre les ligueurs de Paris , et leur yille fut peutêtre la première de France qui reconnut Henri IV, par une dé^ putation solennelle envoyée le second jour de son régne»

/ , aa.

Ann. iSqS^

340 L^ESPRIT DE LA LIOVE. LIV. VIIT.

•- sèrent de calmer Roze, d'apaiser le» miniatTes, et

on leur accorda uoe audience ^es états, qu^ilsde* xnandoient. Le jurisconsulte Mendose y répéta dans un discojurs très long, très ebargé de.cîtaûons et de passages , ce que Feria avoît dit en bref chez le légat y sur les droits de l-infante à la ccaironne. Plusieurs députés lui applaijMiirent ; mai9 il n^ eut point de délibération en coni^équeiice.

Fin de la Qn étojt eucore occupé de la cpt^Céreiiçç de Su-

de Surenne. renne qui {irainoit en longueur. Les depmes de la ligue manquèrent plusieurs séanices, spus prétexte d'i ndisposition. Pour leur QpoEimDdi té , les royalistes proposèrent de se rapprocher de Paris. On s'assembla à ]a Boqueite, maison 4ie piaismce pr^s du faubourg Saint -Antoine ; ensuite à JUi Villette , à la tête du faubourg Saint-Martin; sans Jiutre succès que de mettre de jour ^. jour en plus grande évi^ dence Tobstination des ligueurs et la bonne foi des royalistes. Ceux-là sVn tenoient à ne pas vouloir d^accord, que le pape n'eût prononcé : ceux-ci, en attendant , offroient toujours la conversion du roj, et une trêve générale. Emeutes à Les'douceurs de là paix, présentées en même

^^"^' temps que les expéditions du roi autour de Paris

mettoient de près devait les yeux toutes les horreurs de la guerre, émurent le peuple. Il-snirit un jour, eii fbule, les députés de la ligue qui alloient à la Villette , leur demandant la paix à grands cris. Mais les voyant revenir sans auccès , et sachant que

c^étoieii.t le léQHXét le& Espagnols qui fi^opposoient à -

la trêve, un ixiunitiire général éélata ; on s'assembla * ' *

par pelotons à. THôtel^de-Ville , et dans rinstoift

tout ^mbl4 tendre, à une sédition. Le duc de

Mayenne se trou voilk^afitre decKt foux, parœipie le

légat , homme violent et sans égards y menaçoit de

quitter la Tille , si osa conjtinuoit fie traiter avec un

hérétique relaps^ Les choses tournèrent cependant

pins hëureoseraentque le lieutenant-général n^osoit

espérer. Le peuple se contenta des promesses qa(pn

lui fit de travaiUer plus sérieusement, à la paix , et

en conséquence il se sonmit-à la défend publiée de

faire des assemblées particulières ^u-dessus de six

personnea; Lelégut s'apaisa aussi, en voyant que .

le duc de Mayenne marquoit plus d'at*dettr pour

rélection , but auquel tendoient tous les désirs du

prélat. •

Les ministres tl'Espagne firent à ce sujet uiiie LesEspanoavelle tentative , mais plus adroite que la pre- ^^âe^nour mière; Us avoieùt péché non seulement en propd- veau rin&nsant trop brusquement leur infante , mais encore en *V ™!êm^.nt* déclarant que le dessein de Philippe II son père >étoit de la marier à Tarcfaiduc Esnest^, son cousiti , fils de rempereur. Quoiqu'ils colorassent ce projet de Tintention de réunir aux forces d'Ëspagiie tojates celles d'Allemagne , pouir soutenir Télection, c'étott . toujours annoncer clairement que la France allort devenir une conquête de la maison d'Autriche , ce qui révolta bien des esprits , et leur enleva beau*

342 L^ESPRIT DE lA tlGUE. LIV. VIII.

coup de partisans. Après y avoir plus, mûrement pensé , ils demandèrent une autre audience , et l'obtinrent dans une. ass/embl/ée tenue exprès au Louvre. Us y déclarèrent « que, si on voulott élire Fin- A fante , le roi catholique nommeroit de' son côté «un des seigneur^ François, compris ceux de ta « n^aison^de Lorraioe, qui épouseroit Tinfante, et « quHls partageroient le trônç avec pn droit égal. « Un mois après Télection , ajoutoient-ils , il y aura «. une forte armée sur la frontière ; deux autres mois «après, un second corps de troupes, de Targent, « des munitions , des biens et des honneurs pour « les chefs, enfin tous les avantages possibles^à la « reconnoissancé du plus riche monasque de la « chrétienté! »

Os gafpaent Une couronoe, la main d'une, jeune princesse, «ans, ^®® trésoi's des deux Indes , toutes les forces de la

maison d'Autriche réunies pour soutenir l'entreprise : ces objets remuèi:ent les moins ambitieux. Les Espagnols , en ne nommant .pas celui qu'ils -a voient envîe de préférer, tenoient en haleine tous les autres. Il y en eut trois pris à cette amorce : Charles de Savoie « duc de Nemours , qui , sans autre titre que sa jeunesse et sa naissance , entama une négociation avec le duc de Mayenne, son frère uté^ rin , pour l'engager à lui être favorable ; le cardinal de Bourbon, qui offroit la jonction du tiers-parti; enfin le jeune duc de Guise, qui a voit pour lui le

HrNRMV. 343

nom de son père , du nïérite personnel , et le. suf- — — — ^ frage générai des: zélés ligueurs.

Cette ruse des Espagnols porta Falarme dans le , ^** '°y*"

" *■ ' listes s*ea

iconseil du roi. Les seigneurs de son parti écrivirent alarmeni. à ceux de la ligue des lettres quHls rendirent publiques , dans lesqueUes rintrigue étoit développée de maaière ^ dét^mper les plus prévenus. On y dé*mootroit que la proposition djB marier Finfante aux princes françois n'étoit faîte que pour avoir une élection 9 de quelque manière que ce fùt^ et ain^ perpétuer la guerre. Ces écrits firent impression ; il ^int outre cela au roi un secours beaucoup plus puissant auquel personne ne s^aUendoit.

On se rappelle Fesclavage du parlement de Paris , ^^^^^ ^« après Tattentat de Bussî le Clerc , qui traiqa les chefs ^^^,1^ ^^ i^ à; la bastille. Depuis ce moment , presque toutes l^s loi Salique. délibérations de cette compagnie portèrent Tempreinte du fanatisme. Souvent elle fut obligée d^appliquer le sceau de son autorité à des. principes qu^elle détestoit ; et quand elle Voulut élever sa voix pour la patrie , les terribles exemples du président Bri^sonet des conseillers Larcfaer et Tardif , attachée par les mutins à un infâme gibet, fermèrent la bouche aux plus4iardiâ.

Quoique les choses commençassent à changer, il y- avoit cependant encore de trop justes sujets de -crainte pour lescbons citoyens qui voudroient opposer le flambeau de. la justice au^ manœuvres téné-

344 l'esprit de la ligue, lîv. viii. ^^ ^5 3 breuses des étraagers. Les Espagnols teaoieat uue forte garnison dans Paris. Toutes les semaineiS, ils distribuoient dn blé à p]us de quatre milk pères de famille de la plus basse populace, prêts à porter 1^ fer et le feu par-tout où leurs bienfaiteurs les en.verroient. Dans toutes les compagnies, il y avoit en<core des hommes, même de bon^sens , cpii, aveujjlés par Tancienne prévention , anroient sacrifié leurs biens et leurs vies aux Espagnols, comme aux soi»tiens de la religion catholique.

C'est dans ces circonstances , que ce* parlement , si timide jusqu'alors , poussé comme p«r une i^ spi ration subite, s'assemble, délibère, et donne enfin, le vingt'huit juin, ce fameux arrêt par. lequel « il (c est enjoint à Jean Le Maître^ président, accompar « gné d'un nombre suffisant de conseillers , de se « retirer par^devers le lieutenant-général de lacoOr « ronne, et là, en préseneed^s prince et seigueurs «assemblés pour cet effet, de lui recommander «qu'en vertu de ràutorité suprême dont il cstJ^ « vêtu, il ait à prendre les mesures les pkis sûres «afin que, sous prétexte de religion, on ne mette « pas une maison étrangère sur le trèae de nos rois*, « et qu'il ne soit fait aucun traité , pacte ou coniTen- « tion , tendant à\ransférer lacouronne à quelque « prince ou princesse d'une autre dation; déclaraiit « au surplus lesdits traités, si aucuns ont été faits, « nuls, contraires à la loi salique, et aux autres lois « fondamentales du royaume. »

imd

HEtiRi ir. ' 345

GesremoBtraDces furent faites avecla plus grande ' fermeté. Le duc de Mayeane ea parai surpris. Il traita d'atieotat âi soA aulorité, et d'injure person^ nelle un ai^rét rendu en son absence, dans une matière aussi împatr tan te, et menaça de te cas ser . Le présidenlLe Maître soutint dignementles privilèges du parletnent. Il montra qu'il n'aiiroit pars excédé son pouvoir, et il fit habilement sentir au duc de Mayeaue que, «loin de se trouver offensé, il dëvoit au « fond être très satisfait d^un arrêt qui lemettoit è « Tabri des sollicitations importunes , et qui Tem- « pécherœt de faire quelques démarches indignes « de sa naissance et de son caractère. » Mayenne fit semblant de se contenter de ces raisons. Des bis* tori^Qîs disent qu'il avoit une secrète intelligence avec les principaux du parlement ,^ et qu^il ne se fit rien dans cette occasion^que de son consentement.

Mais il est pins vraisemblable que Mayenne n'eut aucune connoissance delà délibération; die fut proposée et conduite à sa condosion, avec beaucoup de peine et d'adresse, par Michel deMariilac , alors conseiller de ia seconde des enquêtes , et qui depuis 9 été garde des sceaux. L'arrêt fut donné snr les conclusions d'Edouard Mole , qui faisoit les fonc* tious de procureur-général. Il parla, dit un auteur contemporain {i) ^ Jbri vertueusement au duc de

(i) De Lezeau , yie de Marillàc, chap. III, manuscrit de Sainte* GeneTiéve.

AoUf 1093.

346 l'esprit db la ligue, lit. viir.

— — — Mayeixne. « Ma vie, lai dft41, et mes fnoyeiiB sont

Ann. i5q3. . . • . . v« . .^

^ « à votre service ; mais je suis vrai François , et per- N^drai la vie et les biens devant que jamais être « autre. ».

Les Espa- Quelque foudroyant que fût cet arrêt , il ne dc-

nentVu **°" c*^"^*6®2i P^^ les miuistres cspagnolsv Âcbarnés à charge, et obtenir une élection, maigre tous les obs(tacles iU proposent le ^^ quittèrent point prise (i). On n'avoit pas voulu

mariage du ^ .

ducdeGaise. dé Tinfante ' seule , enôore moins avec Tarcbidiie Ernest : la proposition de la faille ré^er avec un seigneur françois que Miilippe nommeroit n'ayant pas non plus été goûtée/, ils proposèrent enfin sérieusement et de bonne foi le duc de.Guise. Mayenne crut que c^étoit encore un détour , et refusa de s'expliquer , les supposant sans pouvoir à cet égard; mais ils lui montrèrent le consentement par écrit de leur maître, et sur-le-champ ils se mirent à traû* ter des conditions. Ils demandoient « que les états « donnassent ^le trône aux deux époux, sans parce tage in solidwn ; que Tinfante, épousant te duc de « Guise,' eût la' Bretagne en souveraineté pour sa « dot, et que si le duc mouroit sans enfants mâles , « Finfante pût épouser un seigneur frabçois à son « choix. » Tous les partisans d'Espagne trouvoietit ces conditions si raiscmnables, qu'ils ne doutoient pas qu'elles ne fussent acceptées par les IStats. Il arriva de là que pendant plusieurs joursle duc de

(i) De Thou , liv. GVIU. — Davila , iiv. XIU.

HEURi ly- * 347

Guise eut ane cour royale , et que le duc de Mayenne ^

fut laissé presque seul.^

Ce triomphe de théâtre-^nê dura pas. Mayenne en Objectiom

n^ .- i-jAii-- de Mayenne.

nt sentir à son neveu tout Je vide. Après lui avoir prouvé que les Espagnols, lé trompOÎÊnt par Fappât d^unmariàgequHls seroient maîtres de conclure ou de rompre à volonté : « Ne croyez pas , ajouta-t-il , Mjue le ducile Lorraine et les autres princes de «notre maison consentent à une. élection qui les ^ mettrait bientôt sous la domination.de Philippe. . « Vous allez voir les états protestants d'AUepiàgne, :« IjAngleterre, et presque tous les François, se ré- « volter contï'e ce projet ; et le moins qui puis^se ar-> « river ^ c'est que la guerre recommence avec plus « de fureur, et que la. ligue se trouvant divisée , «vous succombiez .victime de la politique éspa- « gndle. »

Le jeune prince paroissoit écouter avec docilité M propose

' -m . ] 1 ... ..- des condi-

les raisons de son oncle ; maison s apercevoit que ^.^^^ dures. Tespoir d'une couronne ne sortoit pas facilement . de son cœur. Sa mère , la duchesse de Montpensier sa tante , tous les flatteurs dont il étoit environné , J^excitoient à tenir ferme. Mayenne sentit qu'il ne réussiroit pas pmr la simrple persuasion à parer ce coup. Il résolut d'imposier des conditions si fortes , que les Espagnols ne puisent les. accepter.

Il les remercia d'abord, en sonnqm et au nom de tous les princes de sa maison , de rbonUeûr que Philippe voulait bien fair^ à son A^veu. Ensuite il

Anu. i593*

348 l'£SPRIT de la ligue. LIV. VIII.

fit la loi en œs ternies : « L^ébction dem^rera se- « crête jusqu'à ce que le marîagpe soit eonsotniDé , « et il ne sera même déclaré^e quand je le voudrai. « L^îûfante venant à mourir sans enfents mâles , le « duc de Guise sera seul rdi. Le dac de Guise mon- «rant, Finfante ne pourra se remarier qu'à un « prince lorrain , de Tavis des autres. SîeUe n'a pas H d'enfants , Palné dès Guises soocédera. Les seuls « François seront nomu^s aux charges et dignités. • On me donnera en toute souveràinelé ëi à perpé- « tuité y pour moi et mes enfauts ^ les gouverne- « raents de Bourgogne et deChairipagne, mes biens « héréditaires , la prineipauté de JoisviHe, Vîtri, « Saint-Disier , une pension annuelle de duquafite « mille écus^, et dès à présent ded assuMtiees pour « huit cent miUe livides en plusieurs paiemeots. » à t t^^t^*^" Mayenne croyoit que les Espagnds, rebutés par Fexcàs de ces demandes, romproient avec éclat; mais, à son grand étonnement, ils a^ccordèrent tout. On dît que dans son dépit , plutôt que der voi ^ son neveu Toi , il projeta de ressusciter le tiers parti. Malbeurettsement pour lui , le cardinal de BourboU étoit déjà attaqué dé la maladie dont il mourut quelque temps après, et par conâéquent hors d'étët de seconder par quelque activité les démaif'ches dti lieutenant-général. Il se voyoit pressé de tous côtés, SQ^nmé de sa parole, obligé dé combattre contre les étrangers, contre les François« contre sa propre famille. Sa mère lec<sijnroit de faire régner son

asKRi IV. 349

pelit-^. ÎA duchesse de Moatpensier sa sœur le ^^ -" ' harceloit^ Une ol^ection feiite àpropos dans Fassem-^ blée des états le. tira d'embarras^

Il s'étoit engagé d'y vproposer l-ëlecttoii , et il le Leur projet iBt , mais si moUfment^ (fû^on apercevoit aisémeût^^"^^ * quHLne desirpit que d'être e^ntrarié. La Châtre , uh des maréchaux de sa création , d'accord avec loi , à ce qu'on croit, se leva ^ et représenta « qu'il y auroit « de l'imprudence à élire i|n roi pendant qu'on nV

• .voit point de-troupes , et que Henri au contraire, « dontrabjuratioaparoisaoitimmanqtiable, étoit à (r la tétè d'une bonne armée ; qu'il Cailoit bien plutôt « accepter la trévé , dont on avoit le plus grand ic besoin. » Ce raîsonnettieat «passe de bouche en bouche ; le pl]as grand nombre l'approuve , et on condiit de difSérer l'élection/

Les états se jrasi^emblent le 4 juillet au Louvre , dans le plus grand 2q>parëil. On prie lés ambàssa deurs d'Espagne de s'y trouver. L'orateur remercie pompeusement Philippe en leurs personnes de tout ce qu'il a fai^ pourJa cause commune, et leur remet une lettre pour leur maître , dans laquelle on disoit « que la situation des affaires ne permettoit « pas de procédera l'élection ; mais que les états n'y «c.renoi|Çoieiitpas,etqu'Bs.le supplioient de faire m avancer au plus tôt son armée , de peur qu'on ne « fût obligé de s'accommoder désavantageusement

• avec 1 ennemi. » ,

bonne con*

Les ministres espagnols répondirent aussi par tenanee.

35o. l'esprit de la ligce. liv. vfir.

/ • ^ , écrit, d'un airdésiatér«8sé,qQe leur roi n'avait tra^

Ans. id^« * 11111

vaille <)iie pour le bonheur de l|i France ; qa us étoient fâchés qu'on n'eût pas profité de sa bonne . volonté , en élisailt un roi dont la puissance auroit remédié à tous les maux ; > qu'an ceste ils seroient toujours également disposés à aider la sainte Union de leurs bons offices.

Satire Më- Un pareil dénouement , après le sérieux de l'in- >^'PP ®- trigue , donna aux états de Paris un air de ridicule qui n'a pas échappé aux plaisants du temps. Cenx qui l'ont le mieux saisi, sont les auteurs du livre intitulé Catholicon d'Espagne ou Satire Ménippée, C'es( une relation burlesque de ces états, entremêlée de descriptions, de harangues , d'allégories qui développent le caractère et.^les searets motifs des principaux acteurs. Le stylé, depiiLs près de deux cents i^BS, n'a guère vieilli ; et pour peu qu'on ait quelque teinture de l'histoire , on lit encore cet ou* vrage £|vec le plus grand plaisir • Il fit alors u&e vive impression ; et on dit que le ridicule qu'il répandit sur la ligue lui porta «un coup plus foiveste que toutes les conquêtes de HenrilV.

Le roi se fait Ce prince, après plusieurs expéditions militaires , instruire. ^^j inspiroient toujours aux peuples un désir plus vif de la paix , se rendit le 9 juillet à Mantes, où s'é* toient assemblés par. ses ordres plusieurs évéques et théologiens, non seulement de ceux qui suivoient depuis long-temps son parti ,, mais même des

RCNKI IV. ' 35 1

lififueurs (i). InvUés àcoiuribuer de leiirs lùmièred . -\, à Tinstruction du roi, ils. ne crurent pas devoir déférer aux menace^ et aux défenses du légat; qui, tant par lui-même que par ses émissaires, faisoit toiiSises efforts pour empêcher que le roi ne reçût Vàbsolution.

i II vouloit que la Sorbonne notai d^kérésie lesecr ^^^Q^^ <r>« clésiastiques qui s^étoient rcjpdus auprès de Henri ,• ^^ gainte* et qiie leurs bénéfices fussent déclaras impétrables. GeDeviève. Sur ceprincipe, il fit fiaiire le procès à Josepk Foulon, alors abbé de Sainte^eneviéve (i). Les factieux . . . ..

répioi|snt depuis long-temps, paroeq^uéseisdisposi-

tions àrégard du roi leur étoient suspectés. En effet, c^iétnit chez lui qu'avoient été tenues les assemblées où Ton aYoit commencé' à parler librement sur les eitcès des ligueurs. Ils le veillèrent si bien-, q.u^ili surpjnrent des lettres écrites à des partisàns-du roi,' dans lesquelles Fàbbé se réjouissoii avec eux de la conversion de ce prince.^ Le légat ne manqua par de voir dans ces écrits, un- crime dé^lèse-majesté^di* , vineet humaine. U fitarréter le prétendu cdupable. On lui donna pour juges i des>ligueiurs déterminés , e% son procès. fui smi?i avec la plus grande vivacité. Il déc]Â|iaiaijaridietion:ordiaaire;et, fondé sur se» privilèges , il appela CDmme d'aimé. Tout cela lui

(i) Mëm. de la ligue , tome V. '

(d) hcKMVL , auraicifit de Saitité^Cknertiive.

roi

3S3 L^ESPRIT DE LA. LTGXTE. LtV. VIII.

•*"— "— ""^ fut inutile, hé légat étoit <létermiué à faire sur lui un exemple. Ijss amis de FouIod', qui étoient en grand nombre, et des pltts-eonsidérablés , lui cou-» aeillèrept de feindre une maladie. Sons ce prétekte, ils demandèrent soa^ élargissement jusqu'à guérî* SOU; et le cautionnèrent. L'abbé sortit,^ se sauva auprès du roi , dont la conversion fit oublier les autres affaires. ^ r ^ .

Le l^gat et Les prélats , docteurs et théologiens assemiplés

Mayenne] par le FOI , déterminés à passer par-dessus |c& an-

yeulent em- it^ i r • ^ ^ i t

pécher l'ab- cicuftes difficultés, avoieut f^s^ de recevoir son solation du abjuration. Us exigeoient seulement que ce priqce envoyât ensuite une ambassade aolaanelle au sou* verain pontife, pour demander Fabsolution. Henri s'y engagea volo3outier.s. Pour rendnç sa réconciUatiera à Téglise plus solennelle ^ ne pouvant en fure la cérémonie èParis ^ il se transporta à Saint^Denys, qui n^esl qu:àd^x lieues de la capitale. On y avott préparé, avec une magnifidence royale , tout ce qui pouvoit donner de la pompe et de Tédat à cette action. Le légat ne voulut peint laisser ptfsser c^tte dernière occasion, sanscattserdmismiins ie trôuMe qu'il pourroit. il fit donc publier un écrit qui portoit en substance « que Henri de Boorboo', ^oi- « disant rpi de France et de Navarre , hérétique re- « laps , impénitent , chef, fauteur^ défenseur pu-* « blic des hérétiques , ne pouvoit être absolus que tt par le pape. En conséquence il. annulpit tout ce u que feroient les prélats royalistes, et conjuroit les

« catholiques , par les entrailles de la miséricorde ■ « de Dieu, de ne point causer un schisme funeste. ii Enfin il les avertissoit charitablemeiit bue , s^ils « n^avoient point égard à ses remontrances , ils en- « conrroient tes censuras , et perdroient les titres , « bénéfices et dignités qu'ils pôs^doient dans Fé- « glise. * Le due de Mayenne , de son côté , fit défense de sortir de la ville le jour de l'abjuration, et mit des gardes aux portes.

Mais cette précaution n'empêcha pas que le di- Abjuration manche 25juîllet,joar marqué pour la cérémonie, il ne se trouvât à Saint-Denis une foute de Parisiens. Les uns avoient prévenu la défense, d'autres échappèrent aux sentinelles des portes , et franchirent les remparts. A huit heures du matin , le rôi , vêtu de blanc, accompagné d'un nombreux cortège de priiices , seigneurs et gentilshommes , se rendit à la grandfe égtise. L'archevêque de Bourges , environné d'une multitude de prélats et d'ecclésiastiques, l'attendoit à la porte, tenant dans sa main le livre des évangiles ouvert. « Qui êtes- vous? lui ff dit l'archevêque, que demandez-vous? Je suis le « roi, répondit H<enri ; je demande à être reçu dans ^ R le sein de l'église catholique. Le souhaitez-vous « sincèrement? reprit le prélat. Je le souhaite dé « tout mon cœur, dit le roi » ; et se mettant à genoux, il jura entre les mains de l'archevêque , de vivre et mourir dans le sein de l'égtise catholique apostolique et romaine , de la défendre envers et

354 l'esprit de la ligue, liv. vin.

contre toua, au péril de sa propre vie, et protesta

""" ' ^ * qu'il renonçoit dès à présent à toutes les hérésies qui lui étoient contraires.

Il présenta ensuite au prélat une profession de foi signée de sa main, marcha vers le chœur, et répéta la même protestation au pied du grand au- • tel, qu'il baisa. On entonna le te Deum. Le peuple transporté de joie , mêla au chant de cet hymne des cris redoublés de ^^we le roi ! Pendant ce temps , Henri recevoit de l'archevêque l'absolution sous un pavillon tendu derrière l'autel. Il entendit la messe, qui fut célébrée solennellement , et dina dans l'abbaye. Quoique la rage des ligueurs dût inspirer des craintes , le roi voulut qu'on laissât entrer tout le monde. La foule fut si grande que la table manqua d'être renversée. La cérémonie fut terminée par un sermon pathétique que prononça l'archevêque de Bourges ; et le monarque , après avoir as* sisté aux vêpres , se retira.

Rage des En même temps que la ville de Saint-Denis s'édiligueurs. gQJj jg l'abjuration du roi , les ligueurs donnoient à Paris un spectacle scandaleux. Il n'y a point d'invectives dont leurs prédicateurs ne chargeassent Henri et les coppérateurs de sa conversion. Nous avons encore les sermons que Jean Boucher , curé de Saint-Benoît, prononça à cette occasion, pen- ^ dant neuf jours consécutifs, dans l'église de Saint- Méri. Il prétend prouver que la conversion dix Béarnais n'est que feinte et hypocrisie ^ et que son abso-

UENAI IV. 355

lution , donnée contre toutes les régies , est Fou- ^ • ^ ^ Vrage d une cabale inrern^le.

Mais le peuple n'écoutoit plus cJuMûdifféremtnent Trêve de ces déclamations. On avoit beau vouloir lui per-> suader qu^on ne dévoit faire aucun accommodement avec un hérétique , les douceurs de la paix lui paroissoient plus salutaires , de quelque part qu^elles vinssent. Il étoit aussi important au roi de suspensdre le» alarmes de la guerre , afin de familiariser avec Tobéissance les sujets qu^il avoit, pour aipsi dire , nouvellement conquis par sa conversion. £n^ fin le duc de Mayenne , sans argent, sans troupes, et presque sans parti, n^avoitpas diantre ressource qu^une suspension d^armes qui lui «tlonheroit le temps de renouer ses intrigues du côté de l'Espagne. Toyt le monde ^'accorda donc avec une égale satisfaction à une tréve qui devoit durer trois mois , à commencer le premier août.

Le seul légat en marqua du mécontentement. Le Fin des ëtat«. duc de Mayenne Fapaisa , en faisant renouveler le serment d^union dans les états qui duroieiit encore. K'ayant pu en tirer tout ce qu'il auroit voulu , le prélat romain soubaitoit du moins y faire recevoir le concile de Trente. On prit un singulier moyen pour le satisfaire ) sans engager les états. Le lieutenantgéojéral, dans une assemblée solennelle , les prorogea jusqu'au mois de septembre et permit aux députés de se retirer. Âpres cette action , par laquelle les états étoient censés finis, le légcrt entra. On lut

Jii

356 l'esprit de la ligue, liv. vin.

j '~nr devant lui une ordonnance touchant la réception pure et simple du concilç de Trente. Il en 6t , ainsi que le cardinal de Pelle vé, aussi présent , un long remerciement aux députés. Ilalla ensuite à leur tète chanter le te Deum dans Téglisè de Saint-Germain- TAuxerrois , et les états furent séparés.

Avantages j)g Saint-Deuis le roi écrivit aux parlements ,

«e la trêve. , ,

aux gouverneurs et commandants des provinces ^ pour leur faire part de sa conversion et de la trêve générale (i). iLnomma ambassadeur» à Rome le duc de Nevers , Tévéque du Mans , et le doyen de Téglise de Paris, qu'il fit précéder par nn gentil* homme nommé Brochard de La Clielle, chargé de préparer les voies et d'applanir les difficultés. Ces préliminaires arrangés, Henri quitta Saint-Deni» à la fin d'août.

Il goûtoit depuis un mois le plaisir de se voir comblé de bénédictions par les Parisiens, pour les avantages dont la trêve les faisoit jouir. L'envie de respirer un air pur , après avoirété si long-temps renfermés, les attiroit dans les campagnes voisines. Ils y rencontroient leurs parents et leurs amis du parti royaliste. On s'embrassoit, on se félicitoit de cette réunion, quoique passagère, et on faisoit en commun de^ vœux pour qu'elle durât. Les partisans du roi ne Énanquotent pas de glisser dans les conversations l'é-

(i) Ambassades e du Perrion et d*0<sat. — Mém. de Nevers f fome II. - '

loge de sa douceur, de sa bonté, de son amour pour . ' . ■■les peuples ; et quand la curiosité ou d^autres motifs * ■

attiroient quelques ligueurs auprès de lui, pourpeu qu'ils fussent|derang à être présentés , ils ne se retir roient pas saas des caresses et des paroles 4)bligean« tes qui gagnoient leurs ^ceurs. Ainsi on voyoit dan$ la bienveillance du roi et la satisfaction des peuples , le germe des prospérités qui suivirent.

Mais ces i^spérances, à peine formées, furent près-» f Attentat i» que renversées par Thorrible attentat de Pierre Bar- ^^''"«'^^« riere. Ce malheureux, sans autre motif connu que le dégoût de la vie et Fidée de faire U;ne action que des fanatiques lui avoient dit devoir être méritoire devant Dieu, conçut Taffreux dessein d'assassiner le rpi. Heureusement il s'en onvnt à un jacobin , qui donna des avis si certains , que le scélérat fut arrêté lorsqu'il étû^t prêt de commettre son parriiCide. On l'exécuta^ sans que Henri voulût permet? ^re qu'on recherchât les complices.

La ligue , pour se sputenir, avoit désormaisbesoin Division^ de ces détestables artifices. Il naissoit des divisions *"^'^® ®* ^' ^ntre ceux même que Les liens ,du sang aurpient dû unir plus étroitement, parceque chacun tendant à ses intérêts , tournoit l'autorité de sa place à son pror fit particulier. Le duc de Mayenne fit un exemple de ces commandiants infidèles, daps la personne du duc de Nemours , spp. frère niériii , qui vpuloit se fair^ une souveraineté du Lyonnois dont il étpit gouverfieuf. L^ IJLputepant-général le ^t inettr<3 en prison \

358 L ESPRIT DE LA LISUE. LIV. VIIK

- mais ce châtiment n'en imposa que foiblement aux

autres. Ceux qui ne secouèrent pas ouvertement le joug de toute subordination au chef de la ligue , profitèrent de Tavantage de la trêve gétiérale, pour entamer >des paix ppirticulières. Ainsi la guerre, qui avoit été fort allumée au eommencement de Tannée, s'éteignit insensiblement dans presque toutes les provinces. Ce calme procura la facilité de policer les villes , d'assurer les grands chemins , de réprimer les bandits qui couroient les campagnes. On respiroit enfin, après tant de désastres; mais trois mois fixés pour la trêve s'écouloient bien rapidement. Le duc de Mayenne sollicita une prolongation. Toute la France la desîroit ardemment, et le roi l'accorda d'abord pour un mois, terme qu'il , étendit ensuite à deux.

Négociation H espéroit avoir dans cet intervalle des nouvelles satisfaisantes de Rome. La politique y faisoit V alors une espèce de guerre, dont Henri ne vit la fin

qu'après les difficultés plus inquiétantes que les embarras d'une guerre véritable (i). Députés de la ligue , agens des Espagnols , écrivains soudoyés , tous, jusqu'aux calvinistes, investissoient le trône , pontifical , pour en fermer l'accès aux ambassadeurs du roi. Ils publioient que sa conversion étoit feinte;

(0 De Thou , liv. CVIII. — Davila, liv. XIT. — Reriirn miraù^. jn^4'*> P- 261. — Y}\» Perron, d'Qssat. — Mëm. de la liçue ^ tome V,

HENRI IV. 35g

et les plus emportés disoient que «quand mêriie ^^^^ ^5^^ « elle seroit sincère, le pape n'avoît pas droit dé lui . « en donner Tabsolution. »> Arnaud d'Ossat , alors peu connu, mais à qui la conduite de cette affaire a assuré un rang distingué entre les plus habiles négociateurs , se trouvant par hasard à Rom#, fit face tout seul , pendant long-temp^ , à ces différent» agresseurs. Ilréfutoit, détruisoit leurs fausses nouvelles, répandoit à propos les iféritables, et il se » rendit, quoique sans caractère, assez intéressant par le zèle qu'il montra ,' pour que le j^pe voulût tirer de lui des éclaircissements sur la France.

Les choses en étoient à ce point , quand La Clielle ^6^°^ *^^^^

^• wi*. 1% 1 ^ du roi en

arriva a Rome. Il etoit porteur de lettres adressées ^^^^^ ^^^^ à Séraphin Olivier, auditeur de Bote. Le roi , dans ses dépêches , lui recommandoit de procurer au plus tôt à son envoyé une audience du souverain pontife. Séraphin, instruit des préventions de Clément Vïrt, ne trouva pas sa commission si aisée que Henri le présumoit. Néanmoins l'envie d'obliger le roi lui fit tenter l'aventure.

Séraphin avoît un caractère enjoué, une conver- Difficulté à

r *•! i ^ '11* * le faire recc

sation lertiie en bons mots, en saillies amusantes ,

' voir par le

et en réparties fines , qui le rendoient très agréable pape. au pape. Il se présente un jour à son audience, sous quelque prétexte dont son poste ne le laissoit pas manquer; et, faisant tomber adroitement le discours sur les affaires de France, il dit à Clément, comme aans y entendre finesse, « qu'il a reçu des lettres du

36o t'ESPRIT DE LA LIGUE. LIV. VIII.

. (« roi , » et il se met ea devoir de les lui montrer. Le

pape, qui netoit pas prévenu, se trouve embar* rassé, et dit avec vivacité, « quHl n^en veut pas re- « cevoir d^ua hérétique. » L^auditeur insiste. Clé* ment se met en colère; mais Séraphin, sans se démonter, tantôt badinant, tantôt parlant sérieusentent, en revenoit toujours à ses lettres : « Enfin , « lui dit-il , quand ce seroit le diable qui demande* «t roit à se convertir, votre sainteté ne pourroit le « refuser, » Egayé par cette saillie , le pape fut quel* i que temps à plaisanter avec Séraphin , qui , devenu plus hardi, pria le saint père de donner audience au gentilhomme qui avoit apporté ces lettres. » Von tre sainteté, lui disoit l'auditeur , ne court aucun a risque de se compromettre. Elle peut le recevoir ^ comme un particulier qu'elle admet par bonté, et « avec qui elle' s'entretient par occasion des affaires « de France. J'y penserai , ^ répondit le pape ; et dès le soir d'Ossat fut averti de dire à La Clielle qu'il ne s'épouvantât pas de la réception qu'on lui feroit , et qu'il eut pleine confiance.

Il est admis. La nuit suivante , un camerier du pape vient prendre La Clielle dans un carrosse fermé, et le ' . conduit à sa sainteté. La Clielle suit de point en point les avis qui lui a voient été donnés. Il se pros^ terne aux pieds du pontife, et commence à lui par? 1er de la part du roi. Le pape fait Tétonné et semble vouloir l'interrompre. La Clielle (Continue , et pré^ sente la lettre de ^qjx maître» Clénieiil; 1^ refuse aveo

roi.

HENRI IV. 36l

des apparences de colère. La Ciiejle la pose sur ' ' '

, , , Adïi. i5o3-

uae table, et se retire respectueusement.

Le lendemain , il fut introduit à Faudience du Avis secrets cardinal Tolet. Ce prélat étoit très estimé du pape. ""** ^^ Il avoit été jésuite ; et , quoiqu'Ëspagnol de naissance y il se montra , pendant tout le cours de Taffaire , très favorable à Henri ; dans cette première audience il répondit obstinément à tous les discours de La Clielle , « quelle roi étant retourné à Thérésie » « àpirès avoir été déjà absous une fois , le pape ne ^ pouvoit plus écouter ses prières; » mais il joignit à ce propos dur quelques promesses comine de lui*» même , et il fit dire par d^Ossat à La Clielle , de don* ner bonne espérance au roiv qu'il n^avoît qm^k se montrer bien converti, persévérer dans la foLca*. tholique, et ne pas s'embarrasser. de ce qui arrive* roit au diH; de Nevers, que le souverain pontife, malgré les apparences, n'avoit au fond dessein que de l'éprouver.

Il ne falloit pas moins que ces assurances , pour MaavaU faire supporter au roi le traitement public fait à ses £^^| ^

ses ain«

ambassadeurs. A peine 1q duc de Neyers avoit mis bassadçnr^. le pied en- Italie, que le pape lui envoya dire « qu'il « ne le reeevroit pas comme ambassadeur d'un roi « qu'il ne reconnoissoit pas. » On lui signifia qu'il ne lui seroit donné que dix jours pour rester dans Rome, et défense de voir les cardinaux. Il entra 4onc en simple particulier. Il eut néanmoins cinq apdiences publiques y dans lesquelles il parla toi^^

36a l'esprït de la ligite. liv. virr.

\ jours comme ministre du roi , quoique le pape aP>

fectât de lui répondre comme au simple duc de Neverô.

Tout ce que la persuasion qu^on soutient une bonne cause, tout ce que 1-envie d'éteindre le feu de la guerre , de sauver un peuple malheureux , de démasquer des scélérats acharnés à sa pelte , peut fournir de raisons solides, de descriptions vives, de conjurations touchantes , Nevers l'employa pour fléchir le souverain pontife , et toujours sans succès. Il ne réussit pas mieux dans les conférences particulières, même avec le cardinal Tolet. Celui-ci un jour, pressé parles objections du duc, qui le réduisoit à n'avoir pas de quoi répondre, se mit à sourire : «Riez, s'écria l'ambassadeur pénétré, riez,, « monsieur^ à présent. Le temps viendra que nous «Terserons des larmes en abondance, %t que les <t cris des malheureux François perceront jusqu'à « vous. »

On lc« me- Enfin , accablé de tristesse , il se prépara à quit-

front Tt ils" ^^'^ '^^'^^* ^a^^s sa dernière audience, qui fut le se retirent. lo janvier, il fit^'au pape la peinture des maux que son inflexibilité alloit causer. Il ne demandoit qu'à convaincre les ligueurs en présence du souverain pontife; que le saint père prescrivit seulement au roi les conditions auxquelles il pourroit obtenir l'absolution, et Nevers offroit de laisser son fils éa étage à Rome, jusqu'à ce qu'elles fussent remplies; Ses deux collègues d'ambassade y d'Ângenaes^

Adq. i594-

évêque du Mans , et Séguier , doyen de l'église de Paris, travailloient de leur côté avec ardeur à ap^ planir les difficultés ; mais , comme ils étoient ecclésiastiques, ils se trouvèrent eux-méme&^dans un embarras auquel iU ne s'attendoient pas. Le pape ne voulut pas les voir qu'ils ne se fussent présentés au cardinal inquisiteur, pour.rendre compte de la conduite qu'ils avoient tenue dans l'absolution du roi. Cette injonction à des ministres pùbUcs leur parut un affront qu'ils ne dévoient pas souffrir. Sur leur refus de comparoitre en particulier de:^ant le chef de l'inquisition , le pape donna ordre à des huissiers de les citer au tribunal même. A cette nouvelle, Nevers outré prend ses deux collègues à ses côtés, traverse Rome eti plein jour, menaçant de tuer de sa main quicQnque voudroit mettre à exé« cution cet ordre injurieux, et sort avec eux, sans que personne ose se présenter

Ceci se passa au milieu de janvier. A la fin arriva Ambassade l'ambassade de la ligue , composée d'un cardinal , ^^ ^^ lîQ^e. d'un baron, et d'un abbé (i). Comme le. roi avpit fait pï'écéder la sienne par La Clielle , le duc de Mayenne envoya d'avance nn*agent secret à sa dévotion, nommé Montotio. «Il portoit, dit l'archen véque de Lyon^ des vents pour en forger de nou- « velles tempêtes. » Ce n^étoit point là ce qu'avoient fait entendre au roi ceux qui s'intéresspient auprès

(i) Matthieu , tome II , p. 56*

364 l'e$PRIT tE LA LIÇUE. LIV. TIII.

— de lui pour le duc de Mayenne. A les en croire , il

navoit intention, en députant a Rome, que den« jgager le pape à la paix. « Mais , disoit le même ar^ n chevéque, le duc de Mayenne faisoit bien sem-» « blant d'avoir les bras et les jambes hors de la ligue , « et le cœur y étoit engagé plus que jamais. » Inutile. Aussi, loin de travailler à une réconciliation,

Tambassade de la ligue ne s'occupa qu'à justifier les démarches de son parti , à faire envisager ses fautes comme des malheurs forcés , et à montrer de belles apparences; le tout afin d'obtenir du pape des troupes et de l'argent. Mais cet air de confiance ne séjduisit pas le souverain pontife. Il différa sa réponse sous différents prétextes, et ne la donna ensuite qu'ambiguë. Il dit a qu'il falloit voir ce que feroit «l'f^pagae; que la guerre de Hongrie , contre les «Turcs, lui coûtoit déjà beapconp. v En^n,.il se montra si peu de bonne volonté, que les ambassà* deurs écrivirent au liei|tenant-géi|éral de ne point compter sur lui.

Le rpi pér fl jjg veuoit point au duc de réponse plus favof erets d'Espar i^wle Q JËspague (i). Cette cour, frustrée de lespe- C^^' rance de mettre sonwfante sur le trône, n'entroit

plus avec la même ardeur dans les vues de la ligue. Le roi, par une ruse singulière, en futinstruit ans-: 3itôt que Mayenne. Les royalistes , après les étatsi de Paris , avoient arrêté un homme chargé de dépâr

■I III» li

(i) Cayet , tome H , p. 726^

Ann«i594.

elles pour Philippe. Par ses lettres de créance et ses aveux, on reconnut que ce n^étoit pas un simple courrier, mais un agent de -confiance , porteur de paroles, autorisé à en recevoir, et méconnu de visage à ceux avec qui il devoit traiter. Sur ces no« fions, La Varenne, employé ordinairementpar Henri à ses messages secrets, prend le nom, les lettres ei les instructions verbales qu^on peut tirer Au prisonnier. Il part pour FEspagne , confère avec les ministres , et pénétre leurs secrets. Il se fait même présenter à Philippe, dont il soutient les regards et la conversation saiis s^ébranler. Comme il alloit obtenir une seconde audience, ceux qui veilloient à sa sûreté l'avertissent qu'il vient d'arriver un courrier de la ligue. La Varenne repart à temps , et arrive.sur la frontière un moment avant les gens dé^* péchés pour le prendre.

On sut ainsi les mystères du cabinet de Philippe* Il promettoit toujours de secourir puissamment la' ligue; mais on sentoit qu'il en vouloit au duc de Mayenne, pour avoir fait manquer l'élection, et que s'il le ménageoit, c'étoit moins par égards per* sonnels qu'afin d'entretenir la guerre. On n'avoit donc plus à craindre qu'il prétendit encore s'empa-* rer de la couronne de France, mais seulement qu'il tachât d'en détacher les provinces à sa bienséance. Henri IV se hâta d'en réunir le plus qu'il pût, pour 9'en servir à disputer le reste contre l'ennemi.

Le monarque, en prolongeant la trêve ^ donna Sacre daroi|

366 L^ESPRIT DE LA LIG13E. LIV. Vllï/

Ann. i5o4. ^^® déclaration qui eut les plus heureux effets. Il exlrortoit paternellement les peuples à rentrer dans le devoir, et à reconnaître leur roi, promettant d'oublier le passé. Il confirmoit tous les privilèges , et donnoit une amnistie générale; mais, en Tenregistrant , le parlement de Tours excepta les complices de Jacques Clément et de Barrière. A cette invitation^ des villes et des proyibces entières se rendirent. Louis de THôpital, baron de Vitri, gouverneur de Meaux , avait , dès Tannée dernière , donné Texemple de la soumission. Le roi lui en marqua sa reconnoissance , et combla les habitants de bienfaits. Il vit, en peu de temps, rentrer sous son obéissance, Lyon, Orléans, le parlement d'Aix. presque toute la Picardie , nombre de seigneurs y entre autres Villeroi , qui abandonna alors sincèrement la ligue. Reims , depuis long-temps asservie aux Lorrains, resta encore sous la puissance des ligueurs , ce qui empêcha le roi de s^y faire sacrer. Il choisit la ville de Chartres pour cette cérémonie , qui se fit le 27 février, et il revint ensuite à Saint- Denis.

Dessein du j^^ voisinage de Paris étoit choisi à dessein de

roi »ur Pans. "

mettre à profit les occasions (i). Il devoit nécessairement s^en présenter, dans Pétat où étoient le» choses. Les chefs ne savoient eux-m^mes s'il leur

(i) De Thou , IW. CIX — Davila , liv. XIV. —Mém. dt la lî-' Qus , urne YI. — Gayet , tome II , p. 396*

]SENRI IV. 367

convenoit de faire la guerre ou la paix ; à plus forte — ^— — raison le peuple étoit-il indécis. Le duc de Mayenne a voit encore demandé une polongation de la trêve, néanmoins, les conditions n'ayant plu ni à lui, ni aux £sps(gnols^ ni au légat, on étoit resté dans un état de guerre, mais sans presque commettre d'hostilités. Quelque supportable que fût cette situation, en comparaison des troubles passés, les Parisiens, qui craignoient le retour des calamités, murmuroient hautement.

Le parlement les appuyoit . Il semble que le comte Mayenne de Belin, gouverneur de Paris, penchoit aussi pour ^ ^°^*^ ^

" ^ ^ ^ gouverneur.

un accommodement. Ce soupçon port^ le duc de Mayenne à l'engager à se démettre. Comme la dou- -ceur de son gouvernement Ta voit fait aimer, sa retraite , qu'on sentoit bien n'être pas volontaire, excita des plaintes.

Il y eut à ce sujet des remontrances du parle- Me'contente^ ment au lieutenant-général. On lui rappela que P^"'^' ^'^ P^"

" ^ ^^* ^ * ^ lemeDt et du

quand il avoit été élevé, à cette dignité, il avoit peuple, promis de ne rien faire que de concert avec ce tribunal; que cependant récemment , ^eul et de son chef, il venoitde rejeter la trêve proposée et de retirer un gouverneur agréable à la capitale. On lui fit entendre que Je parlement étoit disposé à prendre une connoissance plus exacte de toutes les affaires.

Mayenne sentit que s'il laissoit commencer des Mayenne si procédures à ce sujet , c'en étoit fait de $on auto* ^*

Aud. 1594.

368 l'esprit de la lit^ue. liv. tiiî.

rite : en conséquence de Favis des Espagnols et du légat , il établit dans la ville des corps-de-garde et des patrouilles , comme sUl y avoit eu une seditjon à craindre. Il n'eut pas même honte de ranimer le reste de Todieuse factfon des Seize , qu'il avoit presque détruite. A Paide de ces scélérats et des minotiers j gens de la plus vile populace , ainsi nommés , parceque les Espagnols leur donnoient un minot de blé par semaine , le duc se flatta de tenir la bourgeoisie en bride. Pour plus grande sûreté , il envoya des billets d'exil aux bourgeois qui lui étoient suspects, et, à la place du comte de Belin , il nomma gouvertieur Charles de Cossé , comte ^e Brisâac , qu'il se flattoit de trouver plus fidèle.

On lui donne Celui-ci n'eut pas plutôt le gouvernement de ^^leTo^°-** Paris , que, plus prudent que son bienfaiteur, il ▼eau 0ouyer- songea à s'en servir pour sa fortune. Il entama *^"^' le plus tôt qu'il put une négociation secrète avec

des royalistes ses* parents et amis , qu'il voyoit dans les faubourgs de Paris , squs prétexte d'affaires de famille^ Madame de Nen^oiirs , mère du duc de Mayenne , découvrit cette iiitelligence , et en avertit son fils. Soit confiance aveugle dans Brissac , soit envie de le piquer d'honneur , le lieutenant-général lui fit part de l'avis qu'il venoit de recevoir , et le gouverneur ne m;anqua pas de le tassnl*er par des promesses qu'il n'étoit pas disposé à tenir.

Madame de-Nemours vouloit que son fils pro- — — — ■ fitât de*Paris , pour traiter avec le roi et faire sa • ' .

• Il • ^ 1 • 1 11 II ne sait pa»

condition meilleure ; mais , après de si belles es- profiter de péranees, s'étant trouvé placé sur le degré le plus ^^^ a^anta-

*^es»

prochain du trône , et prêt à s'y asseoir, Mayenne ^ ne pouvoit se déterminer à tomber de si haut sans tenter encore quelque moyen de se soutenir. Il croyoit d'ailleurs, qu'après les protestations publiques qu'il avoit faites , il ne pouvoit en honneur entrer en accommodement avec le roi , avant que le pape eût donné l'absolution au monarque. Résolu de voir à quoi aboutiroiënt les protnesses des Espagnols , il se prépara à aller recevoir sur la *^ frontière de Chatnpagne le§ troupes que Mànsfeld lui amenoit , et à s'aboucher par la même occasion avec les princes lorrains ses pareiits , afin de prendre en commun une dernière résolution.

Au moment de ce départ , Mayenne éprouva des n q^itt« alternatives de confiance et de crainte, et montra des Paris, variations qui marqucient le plus grand trouble. Non seulement il permit, cpntre ses anciennes or* donnances , mais il procura ^ous main une assemblée des Seize. Il apprit aVec^joie que ces hommes de sang s'étoient engagés par de nouveaux serments à ne jamais souffrir que le roi de Navarre entrât dans Paris. Le lendemain même de cette assemblée, Mayenne fit dire au parlement, très mécontent d'une pareille audace , qu'elle s'étoit faite contré sa volonté. Deux jours après ,îl con-

Syo l'esprit de la ligue, lit. viii. ' voquales capitaines de quartiers, leur recommanda

Aûn. i5q4 i ). i,i. , 1, 1 ,. •

la ndeiite et 1 qbeissance au gouverneur , et an^ nonça son voyage ; il promit un prompt retour , et ajouta que, pour gage de son empressement à les rejoindre, il leur laissoit ce qu^il ayoit de plus cher au monde , sa femme et ses enfants ; mais le lendemain, six mars , il les emmena avec lui. Ainsi Brissac se trouva le maître. / Désespoir n ^g lui étoit pas difficile de s'arranger avec le

des factieux. .1 ^ • i • * n • ^-i

roi; et il etoit bien sur d avoir tout ce quil vou* droit en échange de Paris. Son embarras ne venoit que des ligueurs. Il étoit question de boucheries oreilles , de fasciner les yeux à des gens dont tous les sens étoient éveillés contre la surprise, à des hommes capables , sur le moindre soupçon, d'enfoncer ,1e poignard et d'embraser leur patrie.. On entendoit les prédicateurs séditieux déplorer leur foiblesse , regretter ces temps heureux où personne n'auroit osé sans risque élever la voix contre la sainte Union. Un cordelier savçyard porta la fougue jusqu'à exhorter en pleine chaire ses auditeurs à f^ire un massacre général des royalistes , et à leur promettre le paradis en récompense de cette barbarie.

Leurs me- pjus les Seize, et les Espagnols étoient foibles, plus ils affectoient dans les derniers jours de brar ver les royalistes. On les voyoit ngtarcher. armés dans le^ rues , parler avec emphase de leurs partisans , exagérer leur nombre et leurs forces »

Alla. i594«

IIENEI IV. 371

débiter , pbur se rendre plus jterribles , qu'ils avoient des magasins d^armes , des lances à feu , de la poix et d'autres matières conbustibles, pour consumer la ville et s'ensevelir sous ses ruines, s^ils ne pouvoîent autrement en fermer Teiitrée au JNa* varrois.

Les gens de bien étoient consternés , et redou" Adresse à$ toieni un coup de désespoir de la part de ces J^""»<î» furieux. On crut , dans ce danger, devoir implorer publiquement le secours de Dieu. Le dix -sept mars , il y eut une procession générale, à laquelle la châsse de sainte Geneviève fut portée. Brissac , mattre de son projet , sans précipiter , sans ralen^tir ^ marche 9 alloit toujours à ses fins. Jl se con'duisit avec la plus grande adresse dan9 ces circonstances délicates. Pour empêcher le port d'armes^ les prédicateurs et les assemblées séditieuses , il s^^rma de Tautorité du parlement. Dans toutes les occasions où i! falloît sévir contre les factieux , il s'appuyoit de. ses arrêts : dans d'autres circonstances , il en mitigeoit l'exécution , afin d'éloigner de lui tous soupçons. Par cette conduite , s'il ne se concilia pas une confiance entière , il empêcha du moins que ses démarches, ne fussent trop éclairées. Il sut aussi trouver habilement des prétextes pour diminuer la garnison espagnole , et mettre dans lès postes importants les troupes dont il étoit sûr. «^ 1 .

Rédaction

Enfin , tout étant disposé le soir du vingt et un de Paris.

â^2 l'b&PRIT de la ligue. HV. VIII.

T ' ^ , mars , Brissac assemble les colonels et les capi-

Afin. 1594. *

taines de quartiers dans la maison du prévôt des marchands. On doit se rappeler que , depuis le châtiment des Seize, ces places étoient occupées par les bourgeois les plus estimés. Le gouverneur apprend à ceux qui Fignoroient , répète à ceux qui le savoient déjà , tout le plan de Tentreprise; il assigne à chacun ses postes , et convient avec eux de ce qu'il y auroit à faire en cas de tumulte. Ces ordres donnés , il les renvoie dans leurs quartiers , et commence sa ronde ^ afin de voir tout par lui-même.

On dit que les ministres espagnols , toujours soupçonneux , malgré la confiance quHls étpient obligés de marquer au gouverneur , avoient attaché à sa suite deux officiers et quelques soldats chargés de le poignarder au moindre bruit qu'ils entendroient au dehors. Heureusement les troupes du roi ne se présentèrent qu'à quatre heures da matin, le vingt-deux mars, lorsque ces espions étoient retirés. Brissac les attendoit. Au premier signal , il va lui-même les reconnoître. Les portes s^ouvrent à son ordre ; les barrières tombent. Les soldats royalistes entrent en s\lenCe. Ils passent les rues en ordre de bataille , et s'emparent des places et des carrefours. Un seul corps-de-garde • 'espagnol fit mine de résister ; il fut aussi-tôt enveloppé et détruit. Les autres disparoissent de*

vant le vainqueur , , et les factieux, ne voyant pas ,

de ressources , se renferment timidement dans leurs maisons.

Tout étant assuré, Henri sWance au milieu d'un gros corps de noblesse. Les cris de ^iVe le roi! se font entendre de tous côtés. Quoique armé, sa marche avoit plus Pair d'un triomphe pacifique que d'une entrée militaire. Il va droit à la cathé-^ drale , oit il est reçu sous le dais , et harangué comme en pleine. paix. Après la messe et le, chant du teDeum^ le monarque se rend au Louvre, où il dîne en public ; et dès l'après-midi les boutiques étoient ouvertes ; on travailloit dans Paris , comr me s'il n'eût jamais été question de guerre.

Quelque iqtrépid^ que fiit Henri , on dit qu'il Danger <!• ne put se défendre de quelque inquiétude , en ®"*''®P"**' voyant de si près le ppril de l'entreprise (i). Il regarda plusieurs fois derrière lui , entra , ressor» tit , et demanda- si l'on étoit bien sûr des portes. Il ne falloit en effet qu'une chaîne tendue , une barricade élevée , un coup tiré , une pierre ou vme tuile lancée par un forcené , pour mettre tous les autres en mouvement, et causer un affreux massacre. Heureusement tout se passa avec la ^lus grande tranquillité. A l'exception de ce corps-de* garde espagnol, qui , ayant voulu résister, fut

(f ) }H.é}XL. de Condë, tome YI , p. ï

374 l'esprit de la xieuE. liv. viik

"*—"—"• mis en piécfes en un instant , il n'y eut pas la moindre violence commise : encore le roi disoit«il quV/ aurait voulu nzcheler 'leur vie de son sang,

Bont^duroi. jj^^ |g j^^p même il se regarda au milieu des

Parisiens comme au milieu de ses enfants (i). Il étoit charmé de s'en voir pressé : Laissez - les ^ t>rioit-il à ceux qui vouloient écarter la foule assemblée autour de lui, laissez-les! ils sont affamée devoir un roi. Si les ministres eussent voulu Tent croire , ils auroient souffert dans Paris tous lea séditieuxaJugeant de leur cœur par le sien, il se fiât* toit d'étouffer leur hain« à force de bienfaits; et sa bonté gémit , lorsqu'il fallut signer das ordres pour éloigner les plus mutins«

Henri se dédommagea de cette violence feite à sa générosité naturelle , par ses bonnes manières à regard des autres. Au moment même de son entrée dans la ville , il envoya assurer les duchesses de Nemours et de Montpensier de sa protection. Il in^ vita le légat à venir le voir. Sur le refus du prélat , le roi le fit reconduire honorablement , lui permettant d'emmener, sous sa sauvegarde, Yarade»

recteur des jésuites , et Aubry , curé de Sainte André-des-Arts, convaincu3 de complicité avec le malheureux Barrière. La garnison espagnole sortit aussi le même jour avec les honneurs dç la guerre ^

**» ' '■ ■ >ii 1— ^— ■ ■ III ) I nn »^— ^» I I II I r i ii.M — ^»i^—

(i) Journal de Henri IV^ tome U.

HENRI IV. SyS

que Brissac lui avoit assurés dans son traité. Feria , ■

et les autres ministres de Philippe s en allèrent avec

elle. Le roi fut les voir passer ; et , lorsqu'ils déB-

loient devant lui, il leur dit en riant: « Recom-

« mandez-moi à votre maître ; mais h^ revenez

« plus. »

A peine quelques jours s'étoient écoulés, que les Soumission plus déterminés ligueurs chantèrent la palinodie. ^^^^^ ^ La faculté de théologie donna Fexemple. Elle Vint faire ses soumissions au roi, qui se plut àlui rendre compte de sa foi, et à lever, par une profession sincère, les scrupules qui pouvoient encore rester à quelques docteurs particuliers. Des confesseurs indiscrets , des prédicateurs emportés osoient encore se permettre des insinuations dangereuses. Des religieux, ou peu instruits, ou trop attachés aux maxi-^ mes ultramontaiiies, tels que les capucins, les jésuites et les chartreux , refusèrent de donner au roi les prières nominales et publiques. Quand on lui parloit de les punir , il répondoit : « Il faut attendre, « ils sont encore fâchés. » Le seul cardinal de Pellevé n'éprouva pas sa bonté; il mourut de dépit, à ce qu^on dit , en apprenant que le roi étoit dans la ville.

Tous les autres , même les exilés, se ressentirent de sa bienfaisance, puisqu'il n'y en avoit pas un seul qui ne méritât d'être puni beaucoup plus sévèrement qu'il ne le fut. Quelques écrits du temps at-

376 l'esprit de la ligue. HV. VIII.

■*■—*■■'■" tribuent cette grande clémence du roi à politique ; mais il est impossible qu'un monarque en état de se venger, soit toujours retenu par ua pareil frein , s'il n'avoit pas une disposition naturelle à Tindulr gence. Certainemient le titre de grqndj que Henri reçut de la voix publique , vers ce temps , fut eur Gore plus dans se$ sujets l'expression de la tendresse qui ne s'accorde qu'à la bonté, que 1q cri de l'admiration occasionce par ses exploits. La Bastille n termina ce qui regardoît la capitale, en receparlement se ^^^^ ^^ BastiUe à coiupositiou, et en réunissant àParéunit. ris les débris du parlement établi à Tours et à Châ-

Ions. Gela ne se fit pas sans difficulté. Les membres fidèles prétendoient à des récompenses ou à des dis^ tinctions , au préjudice de ceux qui s'étoient laissé entraîner par le torrent de la ligue, Mais ils ignot roient que, sous le voile de la rébellion , plusieurs avoient conservé une fidélité d'autant plus estimar ble qu'elle les e:^posoit davantage à la vengeance des factieux. E!i]itre les autres , on doit remarquev ce même Edouard Malé, qui avait déjà procuré l'arrêt du parlement en faveur de la loi salique , et qui , au risque de sa vie , contribua encofe à ramener la capitale sous les lois de son souverain. Henri entretenoit une correspondance secrète avec ce magisfrat , dont les avis dirigeoient les démarches du prince au dehors , pendant que la prudente fermeté d'JEdouard disposoit au dedans les esprits à la sou,-

HENRi IV. S77

iBission et à la paix. Le roi reconnut les services de -

Mole par une charge de président à mortier (i) ; 4 récompensa , comme les circonstances le permirent. Je zèle des autres ; mais il voulut sur^tout qu^il ne restât aucune trace de désunion , et que la con-» corde fût rétablie par Fégalité ; en ,exéc.ution de ses prdrçs , on retira d^s registriss tout ce quie le nxaU Jieur des tjsqsps y avoit introduit de contraire au^ lois jet au respect dû au souveraip.

Henri commença pouf lors une carrière semée de Traités dlfr pas glissants entre deux précipices également diffi^ ^^^^ ^^^ ^^^ piles à éviter {2), Les réformés, le voyant devenu jet^, catholique, demandoient des édits qui assurassent leur état. Les catholiques avoient Tœil ouvert sur lui, pourvoir sHI ne^ferpit point de grâces à ses premiers favori^ à leur préjudice, PVn autre côté, les ligueurs mettoieqt à prix leur soumission, ^t le3 anciei^s royalistes murmurpiei^^ de voir passer entre les mains des rebelles les dignités et les bienç quHls regardoiient comipe devant être le prix de leur ^délité ; en sorte que le plus sincère et le meilleur des rois passoit ppur bypocritp apprêt dp çatholir

(i) Cette même charge a pasfé 9nr la tête de cinq de ses des? jçendants , qui ont exercé les plus hautes fonctions de la magisf ^rature dans des temps difficiles, avec Testime des rois et Tan; plaudissement des peuples.

(,?) p*Aubigné, tome III , %. III, p. So!?.

que jaloux , et pour ingrat et avare auprès du calviniste mécontent et du courtisan mercenaire.

Parlés traits'd^ttmeur qui échappèrent plusieurs fois à Henfi datas ces discussions , où il étoit , pour ainsi dire , at'racbé de chaque côté, oà juge que ce furent les moments les plus amers de sa vie (i). Elevé dans les cdmps , la célérité d'une niarchë , la brusque décision d'une bataille étoient bien plus conforme^ à son caractère y que le calme du cabinet et les lenteurs d'une ikég[ociation . Il en étoit tout autrement du duc de Mayenne , qui aimoit à repalh*é son e^rît d'un projet , pendant qu'il falloit a'gir. Henrï peignit uii jour d'uii mot cette différence. Oti lui disoit que le duc étoit un graùd capitaine. « Je Té crois', répondit-il , mais j'ai toujours «ciiit['bonfies heures sur lui. »' Mayenne se Cette activité lui servit beaucoup au siège de

jette dans de .ii v r «*- . . ,

nouveaux JL^oh , viile* très forte , où Mayenne avoit retire embarras, tiue partie de sa fktxiille et ses principaux effets (2). Le roi Tatta^iik aVec sa vivacité ordinaire. Les Éspafgiiols vinrent' a\i secours , conduits pak* Mansfeld. Mayenne partageoit le commandement ^ qu'il avoit été pour ainsi dire mendier jusqu'à la cour (te l'at^chiduc Emést , gouvertieùr des Pays-Bas. Il y courut , sans le savoir , le danger de per-

(i) Pasquier, liv. X , lett. 3o.

(2) De Thou , liv. CXI. — Davila , Uv. XIV.