LE RENARD ET L'ÉCUREUIL

Une se faut jamais moquer des misérabJes, Car qui peut s'assurer d'être toujours heureux ?

Le sage Ésope dans ses fables

Nous en donne un exemple on deux.

Je ne les cite point, et certaine clxronique

M'en fournit nn pins authentique.

Le renard se moquoit un jour de Técuieuil, Qu'il Yoyoit assailli d'une forte tempeste.

« Te Yoilà, disoit-il, près d'entrer au cercueil, « Et de ta queue en vain tu te couvres la teste :

« Plus tn t'es approché du ûuste, « Plus l'orage te trouve en butte k tous ses coups. « Tu cherchois les lieux hauts et voisins de la foudre.

« VoQà ce qui t'en prend : moi qui cherche les trous, « Je ris en attendant que tu sois mis en pondie. » Tandis qu'ainsi le renard se gaboit, n prenoit maint pauvre poulet Au gobet, Lorsque l'ire du ciel à l'écureuil pardonne : ^ n n'éclaire plus ni ne tonne,

L'orage cesse, et le beaa temps yena.

Un chasseur ayant aperçu Le train de ce renard autour de sa tanière:

« Tu payras, dit-il, mes poulets. »

Aussitôt nombre de bassets Vous font déloger le compère ; L'écureuil l'aperçoit qui fiiit Devant la meute qui le suit ; Ce plaisir ne lui coûte guère, Car bientôt il le voit aux portes du trépas; n le voit, mais il n'en rit pas, Instruit par sa propre misère.

n suffirait de cet exemple pour vous prouver à quel point le Bonhomme était peu négligent pour ses fables, et peu distrait, quand il s'agissait de choisir celles qu'il devait faire imprimer.

Je veux pourtant^ sous un autre point de vue, vous donner une preuve du soin qu'il mettait à corriger même ses ouvrages les plus irréprochables.

Un amateur qui habite le département de la Nièvre possède l'autographe de Tune de ses plus