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TocUve de Fusques % il le fit en des termes qui marqnoient clairement que c'estoit le dernier adieu, et qu'il ne croyoît pas les revoir. A ses paroles qui furent les mesme que Fabbé Guillaume escrivit à sainct Bernard , pour lui demander qu'il l'aydast par ses prières à bien mourir, que de larmes coulèrent! Que de sanglots s'entendirent en ce lieu , quelle tristesse parut sur les visages de ses auditeurs ! Ce fut chose semblable à ce qui noiis a esté rapporté dans les Actes, des fidèles de l'Eglise d'Ephese, qui fondirent en pleurs entendant dire à sainct Paul qu'ils ne reverroient plus sa face '.

» Aussitost que nostre prélat sentit en luy la réponse de la mort, comme T Apostre , c'est à dire qu'il connut que Dieu le vouloit appeler à luy ^, il purifia sa conscience par une confession générale des péchez de toute sa vie; et si on le lui eust voulu permettre, il Teust faite publique, afin que personne, dit-il, n'eust ignoré ses péchez et ses misères. Il se fortifia contre la plus terrible des choses terribles, par la réception de l'eueharistie qui est le pain des forts et des foibles; il y participa encore tous les jours durant sa maladie; ce fut avec tant de ferveur, d'humilité, de respect et de joye, qu'on voyoit bien qu'une communion l'avoit disposé à l'autre. Mais ce n'est pas à quoi je veux m'arrester , parce qu'en effet ce n'est pas ce que je trouve de plus admirable en sa mort ni ce qui la rend tout à fait singulière.

» Il avait tasché d'imiter dans les travaux de sa vie le prince des pasteurs; il voulut achever cette heureuse imitation, mourant dans l'obéissance et dans la dernière abjection , comme il a fait. D'abord il choisit pour son directeur en ce grand passage, un docte et vertueux ecclésiastique^, qui faisoit les fonctions euriales dans cet hospital avec autant de suffisance que de charité. U y avoit deux ans qu'il se confessoit à luy , et ce choix fait par un pénitent si éclairé, si pieux, et si amoureux de la vérité et de l'unité de l'Eglise , est un grand éloge de la doctrine et de la vertu du confesseur. Il lui dit que, se tenant un des pauvres de l'hospital des Incurables, ou tout au plus un des chapelains, et luy en estant le pasteur, il le consideroit comme toute l'Eglise, dans l'ordre de la hiérarchie, et que voulant mourir dans le sein de cette chère mère comme son fils, il desiroit, pour marque de cette communion, expirer entre ses bras, comme entre ceux

U652. — » Act. XX , 37 et 38. — ^ II Cor. i , 9.— 4 L'abbé de la Haye.

SUR J.-P. CAMUS. GVII

de son père. Depuis ce jour-là il ne prit ny aliment ny rafraischissemens, ny remèdes; il ne vid personne, il ne parla, il n'ouït lire 9 il ne pria que par obéissance à son directeur. Un prince de l'Eglise meurt dans un hospital, après y avoir longtemps rendu des offices de charité, qui sembloient en quelque façon blesser le lustre de la dignité episcopale. 11 n'est servy que par les valets de l'hospital; il n'a pas un lit à luy; il faut qu'on le saigne pour l'amour de Dieu. C'est dire trop peu, c'est luy dérober sa principale gloire, que de s'arrester à cette pauvreté extérieure. L'evesque de Belley , dont la voix a retenti dans toute la France y qu'il a remplie de ses livres, qu'on venoit écouter comme un apostre, ne parle que quand son confesseur luy ouvre la bouche. Il ne reçoit de visites que celles qu'il luy ordonne de recevoir. Il ne bénit ceux qui luy demandent sa bénédiction i que quand il luy prend la main. Il ne demande rien , il ne refuse rien que par sa volonté. Quel spectacle pour Dieul quel objet de joye pour les anges! quel exemple pour les evesques! quelle leçon pour les fidèles I Un peu avant que d'entrer dans l'agonie , il renouvella pour la troisiesme fois les vœux de sott baptesme, et fit sa profession de foy entre les mains de M. le curé de Saint- Jean de Grève, qui gouverne très dignement la paroisse où il estoit né. O Dieu I avec quelle force de voix, mais avec quel sen-» timentde cœur prononça- t-il ces paroles terribles : Je renonce à Satan; je renonce à ses pompes l II les avoit proférée» par la bouche de ses parrains , lorsqu'il ne connoiasoit ny Satan , ny ses pompes. Il avoit vescu contre toutes ses n>aximes;il n'avoit point cherché sa grandeur; il n'avoit point joui de ses délices; il avoit fuy son esclat ; il mouroit dans un entier dépouillement de toutes choses et de luy mesme, c'est pou rquoy il pouvoit dire hardiment : Ahrenuntlo Satance , et pompis ejus^ On reprochait à Seneque d'avoir escrit de la pauvreté et du mespris des richesses dans un palais magnifique, dans un cabinet superbement meublé , et sur des tables d'y voire. Mais on ne pouvoit pas reprocher à nostre prélat, ny d'avoir escrit de la mortification en menant une vie délicieuse , ny de parler en mourant de la renonciation au monde, dans une belle maison, sur un lit magnifique, parmy les embrassemens des siens , et avec toutes les commoditez de la vie. C'est pounpioy ses paroles ne pouvoient estre soupçonnées de partir seulement de sa bouche ou d'estre Tccho de celles du pasteur qui les prononçoit le premier, comme sont d'ordinaire les beaux discours de la pluspart des mourans , que le moiida

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laisse plustost qu'ils tie laissent le monde. Luy , au contraire> Tavoit laissé aussi-tost qu'il l'avoit connu , et le inonde entier Peust volontiers retenu plus longtemps pour son instruction.

» Tant de sainctes dispositions que nostre evesque mouraot sentoit en luy mesme, ne purent suftire pour l'asseurer. Il se cmst tout à fait pauvre du costc où il estoit le plus riche , et il vouloit avoir recours à Tabondance des autres ; je veux dire , qu'en l'extrémité de sa vie , il se recommanda aux prières de toutes les personnes de pieté. Il envoya dans toutes les maisons religieuses, afin que ceux qui s'y sacrifient tous les jours par les exercices de la pénitence, l'aydassent par leurs sacrifices, à bien faire celui de sa vie. Les choses qui s'estoient passées entre luy et les religieux, leur avoient fait croire qu'il ne les aymoitpas, et il vouloit en mourant leur oster cette pensée, par sa confiance en leurs prières. U protesta en cet estât, où les plus mechans disent la vérité, qu'il avait tousjours honoré leur Institut comme très sainct et très nécessaire à l'Eglise ; que le seul zèle de conserver la pureté de son esprit, luy avoit mis la plume à la main; que la chaleur de la contestation qui pou voit avoir échauffé son style, comme il est presque impossible que cela n'arrive , n'avoit jamais aigry son cœur contre les particuliers ; qu'estant evesque il estoit leur père, et qu'en celte qualité, il leur avoit parlé comme à ses enfans, avec quelque sévérité qu'il jugeoit leur estre nécessaire; qu'il oublioit toutes les injures qu'il en avoit receûes, et que si Dieu luy faisoit miséricorde, il le prieroit continuellement pour les troupes de secours qu'il avoit données à son épouse, afin qu'elles y combattissent tousjours en ordre, sous la conduite des chefs de son armée , sans quoy elles ne pouvoient combattre ny heureusement ny utilement. — ^Le prieur de l'abbaye de Saint-Germain-des-Prez fut le seul religieux qui le visita, au nom de sa communauté , pour laquelle il luy demanda sa bénédiction , et il s'en retourna ravi de sa douceur et de son humilité. II fust cinquante heures en agonie, mais une agonie de lumière , de pénitence, et de sacrifice. Depuis le point du jour du vendredy , jusqu'après midy , qui fust le temps de sa mort, il eust incessamment les yeux attachez sur la croix qu'il tenoit entre ses mains, yeux dont la langueur parloit plustot d'amour pour le crucifié que des approches de la mort ! yeux qui parloient un admirable langage à ce cher objet de ses affections! yeux qui ne nageoient point dans la mort, comme diroit un poëtc, mais daiis la joie que luy donnoit l'espérance d'estre bientest

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délivré de ta prison! yeux qui instruisoieiit les spectateurs, et qui s'allant fermer, leur faisoient croire que ce n'estoit que pour s'ouvrir afin de jouir à jamais de la vue de Jésus-Christ sur le tbrosne de sa gloire! Les paroles de.r£scriture saiucte que SOD confesseur luy disoit.de temps en. temps, furent comme un esprit de vie qui le soutint durant ses dernières heures^ et, en cessant de les. écouter, il cessa de vivre, pour aller entendre parler celuy qui est la parole vivante dans le sein du Père.

» Voila de quelle façon messire Jean-Pierre Camus , evesque de Belley, a finy la carrière de sa vie. Voila comment il a combattu le bon combat ; et qui peut douter qu^il n'ait reçu la couronne de justice du juste Juge qui luy avoit donné la force pour combattre , et dont il ne cherchoit que la gloire dans toutes ses batailles? Voilà comme disoit sainct Grégoire de Nice du grand Melece, evesque d^Antioche , au commencement de son oraison funèbre , n comme les Saincts ont attiré à eux un homme qui avoit mené » une vie saincte ; les athlètes, un athlète; les victorieux, un » vainqueur; les nets de cœur, un agneau en pureté; et les » ministres de la parole de Dieu , un excellent prédicateur de » l'Ëvangile. » Certes , je puis dire hardiment que sa mort a esté plustost la couronne que la fin de sa vie ; que ce flambeau en s'esteignant.a jette, une lumière qui éclairera pour jamais l'Eglise de France ; que celuy qui durant tant d'années avoit esté la bonne odeur de Jçsus-Christ pour les peuples, est devenu un parfum éternel pour la maison de Dieu ; et qu'il est monté dans le ciel comme la fumée du sacrifice de l'encens , en odeur de suavité '. »

Ce fut le 25 avril 1652, que Camus rendit sa belle âme à son Dieu. Il était âgé de soixante-sept ans cinq mois et vingt-deux jours.

Dans son testament il avait défendu qu'on mît aucune pompe à son enterrement. Aussi, s'écrie Godeau en commençant l'Oraison funèbre de Camus, qu'il prononça le jour anniversaire de. sa mort, en présence des cardinaux, archevêques et évéques qui se trouvaient à Paris :

« La face de ce temple est bien différente de celle qu'il avoit aux funérailles dont nous faisons aujourd'huy l'anniversaire ; Alors cet autel que vous voyez extraordinairement paré,n'avoit que ses ornemens accoutumez; ces murailles qui sont tendiies

< Oraison funèbre de J.-P. Camus.

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de deuil etoient toutes nues; au lieu de ce lit funèbre, et de ce riche drap mortuaire qui paroissent sur une représentation , il ne parut sur le cercueil du mort, qu'un drap tout usé. Enfin on vid enterrer un des plus illustres evesques de France comme le plus vil et le plus misérable de tous les pauvres de rkospital des Incurables. Toutefois, à bien considérer les choses, ce retranchement de toute sorte de pompe funèbre, en fut une plus glorieuse que celle des obsèques les plus magnifiques. On peut appeller avec raison cet appareil superbe que les hommes y ont introduit, avec un luxe qui offense la pieté chrétienne et les règles de l'Ëglise , la pompe de la mort, et le trophée de la vanité des vivans. Mais la pauvreté de Tenterrement de l'evesque de Belley fut la pompe du mort, le triomphe de son humilité, et le dernier effort de Tobeissance de messieurs ses parens et des exécuteurs de son testament % qui sont des personnes aussi considérables par leurs vertus que par leurs qualités. Ils ne crurent pas en ce temps-là se pouvoir dispenser de suivre sa dernière disposition, qui ne permettoit d'autres cérémonies en ses funérailles, que celles dont on usoit pour les chapelains de Thospital, et qui defendoit particulièrement l'oraison funèbre. En effet , les dernières volontés des mourans sont sacrées. Il n'y a rien de plus inviolable par les lois civiles, et ce n'est une guère moindre impieté d'y contrevenir, que d'ouvrir leurs tombeaux et que d'en tirer les cendres pour les fouler aux pieds, ou pour lesjetter au vent. Les testamens des fidèles qui sont faits par la conduite de l'esprit de Dieu, et qui suivent les plus pures maximes de l'Evangile , doivent estre plus religieusement exécutez par les vivans, que ceux que la nature, ou la vanité, ou d'autres interests humains, ont dictez à leurs autheurs. Et comme les bons evesques ont esté durant leur vie les sources de l'esprit cvangelique , et les maistres des maximes chrestiennes , qui peut douter que leurs dernières volontez où ces deux choses éclatent , ne doivent, sans comparaison, estre plus sainctes et plus vénérables à ceux qui en sont les dépositaires? Dans celle de nostre illustre prélat, qui n'admirera son humilité? Qui ne sera ravi de son apiour pour la pauvreté, dont il a voulu laisser des marques mesme après sa vie ? Toutefois , à considérer la chose par les loix communes de l'Eglise qui prescrit des cérémonies , non pas pompeuses à la vérité, mais religieusement honorables, à l'en*

> MM. de Liancourt, de Morangis, de Sève, Chomel.