LIVRE I. — TITKB I. — CHAP. H. — FAMILLE

de gravité de TÉtat antique n'est pas tant en TÉtat lai-mètne qu'en la gens, et ses charges ne pèsent pas tant sur lui-même que sur les génies; s'il fallait Yager. publicus au toit sous lequel il abritait toutes les races, et qui reposait sur elles comme sur autant de colonnes , la gens en avait un besoin bien plus grand encore.

L'usage qui se faisait des fonds des gentils , était peut-être divers ; soit qu'il fût commun et gratuit pour tous les gentils, soit qu'il fût divisé et à titre onéreux, par exemple d'après une location faite entre eux au plus offrant. Il n'y a point de doute que les sépultures des gentils ne rentrassent dans la première espèce {**^), Dans l'union politique des races germaniques , nous rencontrons ce système de location appliqué aux terres labourables {**^)\ pour les pâtures c'était de loin le mode le plus naturel , et c'est un motif pour croire que les Romains l'employaient aussi (***).

Le droit postérieur n'a gardé aucun de ces rapports de communauté, à l'exception de la sépulture des gentils, mais il a conservé les actions populaires {**^) qui en sont, à mon avis, une

(***) GôTTUna, Gesch. der rôm. Staatsverfastung, § 40 fine.

(<«>) Cbsab, de bello galHco, IV, 1. VI, 22. V. à ce sujet notamment voK Sybkl, Entstehung de* deutschen Kânigthums, p. 51.

(^**) Ager compcucuus, V. Cic, Top., c. 3. Hobacb, Cann., U, 15, 18. Privatus iUis censtu erat brevis, commune magnum,

(*^*) A côté des actions désignées par les Romains sous le nom à^actio pqpuUttHê, dans lesquelles le demandeur garde pour lui ce qu'elles ont produit, il se rencontre une autre espèce d'actions, qui appartiennent également à tout homme dans le peuple, mais dans lesquelles le défendeur n'est pas condamné envers le demandeur mais envers le peuple, qui fait ensuite soutenir par ses fonctionnaires Vactio judiceUiy (comparez p. 164 s. plus haut). Th. Mommsbn, Die latin, stcuUrechte der Gemeinden Salpensa und Malaca, p. 461-466, et Gsib, Lehrhuah des Deutschen StrafrechU, I, p. 69-73, 106-110, ont eu le mérite d'avoir les premiers fait remarquer cette espèce d'actions jusqu'ici perdues de vue (qui portaient il est vrai un autre nom chez les Romains, v. Bruns, Zeitsch, fur RecJUsgeschichte, III,