CRATINUS

Ters la Si» Olympiade (4ft4laiifl avant J.-C.)

Ce poëte dont Quîntilien a fait T éloge, est le premier qui introduisit à Athènes le drame satyrique. Personne ne poussa plus loin que lui la licence du théâtre : sa muse effrontée se jouait également des dieux et des hommes . Périclès lui'-même, au rapport de Plutarque, n'échappa point à ses sarcasmes. Cependant la populace d'Athènes ne se montra pas toujours reconnaissante à son égard puisqu'elle le chassa une fois avec sa troupe , ne trouvant pas probablement ce jour-là ses flèches assez acérées. Cratinus mourut presque centenaire vers Tan 432 ou 31 de notre ère.

Ce comédien voluptueux passait sa vie à s'enivrer. Son haleine , dit Nicérate, * n'exhalait pas la vapeur d'un broc, mais celle de tout un tonneau. On connaît le titre de quelques-unes de ses comé- ^\%Q : Archiloque^ Cléobtiline^ Glaucus^les Sai-

* Ànthohgia, éd. Brodeau, Francofurli. 1600, in-fol., p. 116.