ROGER DE COLLERYE

Vers lft«t.

Roger de CoUerye naquit à Paris s'il faut en croire son éditeur qui imprima, de son vivant, le recueil de ses œuvres, contenant diversps matières pleines de grant récréation et passe-temps, Paris, Roffet, 1536, in-16. Uabbé Le Beuf (Mercure de France, décembre 1737 et juin 1758), ajoute qu'il s'établit dans TAuxerrois parce qu'il en trouvait le vin bon et surtout parce qu'il y avait en cette ville une société gaie et facétieuse dont le chef ou le président s'appelait l'abbé des Fols. Il paraît que cette place était élective, et que Roger de Collerye ou plutôt Roger Bontemps eut l'honneur de la remplir. Secrétaire de Monsieur PEvêque d'Evreux et ayant perdu sa place quoiqu'il fût homme trèssçavanty il entra dans les ordres et sollicita une cure qu'il ne put jamais obtenir. « La vieillesse était venue pour Roger de Collerye, dit son dernier éditeur*, la vieillesse dans la solitude, la

* Charles d'Héricault, OEuvrei de Roger de Collerye^ nouvelle édit. 1855, in-16 (BibUothèque elzevirienne.)

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souflrance et la pauvreté ; mais en mêttie temps il avait tourné vers Dieu son visage ridé et lui demandait presque gaiement encore les secours que les durs protecteurs de ce monde ne lui avaient point donnés. Il pensait à toute cette vie passée à la poursuite de la gloire qui T avait méprisé, de la fortune qu il n'avait jamais pu atteindre ; il se rappelait tous ses amis morts ou ingrats et retrouvait cette touchante doctrine du catholicisme : « Mais au^bon Dieu tout vray amour abonde » alors son talent subit une dernière transformation : il conserva, comme dit Gringore, « les outils de ses vieils pères, » et il chanta, avec la naïveté et la simplicité antiques, ces vérités qu'il venait de découvrir. — M. Edouard Fournier, que la vive gaieté de ce poète avait depuis longtemps frappé, lui a consacré de nombreuses pages dans sa curieuse Histoire des hôtelleries. Paris, Cherbuliez, 1854. »

Ce prêtre bourguignon, ajoute Tauteur des Etudes sur le xvi* siècle en France^ a mérité une immortalité populaire; c'est le prototype de notre Roger Bontemps, nom expressif qu'il avait adopté et qui a fait fortune. Tout le monde est familier avec ce gai personnage qui jouit encore d'une existence historique, bien qu'on ait cessé de lire son volume de joyeusetés et ce recueil d'épitaphes plaisantes qui forme la partie la plus comique des œuvres de Roger Bontemps.