D'Argenson, t. IV

L'ESPRIT REVOLUTIOiNNAIRE. 875

les destinées politiques du pays. Passant de la théorie à l'action et s'autorisant d'une décision des anciens États généraux, le Parlement de Paris travaille à constituer, en face du pouvoir, une représentation permanente des libertés nationales : une ligue se forme entre tous les Parlements de France qui se considèrent comme a les classes», comme les groupes d'une assemblée unique, comme les membres solidaires d'un corps indivisible. En cas de violence et de coup d'État, la démission en masse de tous les magistrats du royaume, « la suspension générale de la justice en France » opposera la protestation solennelle du droit aux entreprises du despotisme *. D'oti est sortie l'idée de cette ligue parlement taire? D'Argenson nous l'apprend : c'est des méditationsA de l'exil et des enseignements de la persécution. « Le/^ • parlementaires exilés par la cour, écrit-il en 1753, vivent fort unis entre eux et forment des espèces de communautés de savants. Tous se sont mis à étudier le droit public dans ses sources, et ils en confèrent comme dans les académies. Ce danger est plus grand qu'on ne croit. Si jamais la nation française trouve jour à leur marquer sa confiance, voilà un sénat national tout prêt à bien gouverner. Dans l'esprit public et par leurs .études s'établit l'opinion que la nation est au-dessus des jois comme l'Eglise universelle est au-dessus du pape. Et de là présagez quels changements en peuvent arriver ,dans tous les gouvernements ^ 1 »

Voilà donc un point bien établi : le principe fondamental de la Révolution est sorti des luttes politiques du xvni* siècle et non des spéculations de la philosophie