L'OPINION REPUBLICAINE

mauvaise issue de notre gouvernement monarchique absolu achève de persuader en France, et par toute l'Europe, que c'est la plus mauvaise de toutes les espèces de gouvernement. Je n'entends que philosophes dire, (Comme persuadés, que l'anarchie même est préférable. fCepeudant l'opinion chemine, monte et grandit, ce qui j pourrait commencer une révolution nationale *. »

Un peu plus loin, il revient et insiste sur ces conjectures : « Que prononcera-t-on, dit-il, sur cette question dans l'avenir, à savoir si le despotisme augmentera ou diminuera en France? Quant à moi, je tiens pour l'avénement du second article et même du républicanisme. J'ai vu de mes jours diminuer le respect et l'amour du peuple pour la royauté. Louis XV n'a su gouverner, ni en tyran j ni en bon chef de république; or, ici, quand on ne prend ni l'un ni l'autre rôle, malheur à l'autorité royale^. »

La hardiesse des mots suit celle des choses. On voit paraître et s'accréditer des expressions politiques que la France n'avait jamais connues ou qu'elle avait désapprises depuis deux siècles. « Les noms û'État ou de Nation^ qui ne se prononçaient jamais sous Louis XIV