I. I, vi, 21 : « l'Oubli

Ici, vraiment, l'élément sensible n'est plus rien. Sa subordination à l'élément spirituel est si parfaite, si absolue, que ce dernier seul subsiste et rayonne, et n'en constitue pas moins, par la toute puissance de l'artiste, une précise et magnifique vision.

Plus large sans doute est la part de l'élément sensible dans le poème Au Cheval. Pour ces raisons, j'aurais dû, semble-t-il, en bonne logique, en parler d'abord. Mais il m'eût paru sacrilège de ne point finir mon chapitre sur les admirables vers par lesquels Hugo clôt son livre. L'art y est le même que dans le passage précédemment cité. Le pittoresque n'y résulte pas d'une juxtaposition de mots évocateurs, mais de l'élan souverain de l'ensemble. Il sort de l'inspiration soutenue par le rythme, comme Minerve sortit tout armée du cerveau de Jupiter.

Rien n'égale l'ampleur magnifique de la vision. Le poète nous ouvre l'espace. Tout ce que son vers évoque enveloppe l'infini.

Fuis ! Devant toi les étendues Que ton pied souvent viola Tremblent et s'ouvrent éperdues.

... Cabre-toi, piaffe, redéploie Tes farouches ailes, titan, Avec la fureur de la joie.

L'évocation des formes sensibles témoigne d'une vigueur d'imagination sans égale :

...Et qu'on aperçoive d'en bas Ta forme sombre sous les astres...

Ton poitrail resplendit, on croit Que 1 aube aux tresses dénouées, Le dore, et sur ta croupe on voit Toutes les ombres des nuées.

... Et du vent que dans le ciel font Tes vastes plumes secouées...