CHAPITRE PREMIER

Les deux mariages de la reine dona Maria. — Majorité de la jeune reine. — Ses fiançailles au duc de Leuchtenberg par don Pedro mourant. — Habile attitude du Prince-époux. — Impopularité de sa nomination au commandement suprême de l'armée. — Sa mort. — Vœux des Cortès en faveur d'un second mariage royal. — Choix du prince Ferdinand de Saxe- Cobourg-Kohary. — Origine et élévation des Cobourg. — Premiers rapports de la Belgique indépendante et du Portugal régénéré. — Envoi en Portugal de volontaires belges sous le ministère du général Goblet. — Education et caractère du prince Ferdinand. — Mission de M. Van de Weyer. — Le précepteur Dietz