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Autriche, en Portugal), soit dans une province, soit dans une ville, ou encore par tel ou tel typographe. Toutes ces monographies ont singulièrement augmenté le nombre des incunables connus. En 1895, W.-A. Copinger a publié, à Londres, À Supplementto Hain's Repertorium bibliographicum-or Collection towards a new edition of that work.

La refonte de ces diverses sources en un ouvrage unique est éminemment désirable, mais l'inventaire ne sera complet que le jour où tous les incunables seront connus, ce qui suppose achevés les catalogues descriptifs déjà entrepris en divers lieux des incunables conservés dans les bibliothèques publiques et privées du monde entier.

En 19071, Dziatsko a publié un plan pour une bibliographie générale des incunables et depuis il avait toujours défendu chaleureusement le projet d’un inventaire général, qui doit avoir notamment pour résultat d'éviter beaucoup de travail et de dépenses aux bibliothèques obligées aujourd’hui de procéder séparément, et chacune pour son propre compte, à l'inventaire de leurs ouvrages du xve siècle.

En France, le Ministère de l'instruction publique a décidé, en 1886, la publication d’un catalogue général des incunables français. Les règles pour la rédaction de cet inventaire ont été formulées par L. Delisle, et c’est en 1897 qu’a paru le premier volume du catalogue préparé par Mlle Pellechet. Les incunables anglais ont été fragmentairement relevés, notamment par Proctor pour ceux du British Museum et de la Bodleian, et par Sayle pour ceux de la Bibliothèque de l’Université de Cambridge. En Hollande, c’est à Campbell qu’on doit les plus importants travaux similaires.

D’après un dénombrement de Daunou, on peut évaluer à 13,000 le nombre des ouvrages publiés au xve siècle (1). Ce nombre ne serait pas inférieur à 30,000 d’après Copinger.

Le projet allemand, aujourd’hui arrêté, de publier un nouveau catalogue général des incunables se rattache au catalogue général des bibliothèques de Prusse. Les incunables ont été laissés volontairement en dehors de ce catalogue à raison des difficultés propres au sujet, et c’est pour combler cette lacune qu’il sera publié un catalogue spécial des imprimés antérieurs à l’an 1500 (Wiegendrucke). Le Ministère de l'instruction publique de Prusse a pensé que le devoir de réaliser une telle œuvre, dans un esprit international, devait appartenir comme un honneur au pays dans lequel est née l'invention de l’imprimerie. Un tel catalogue est en réalité la plus importante des contributions à l’histoire de cette invention.

Il sera procédé à la revision critique de toutes les descriptions

(1) Bulletin du Bibliophile, 1842, p. 306,