Presbytério-synodalisme absolu

Dans les faits, ce seront évidemment les formes mixtes qui se présenteront le plus souvent. Car les deux systèmes fondamentaux ne sont, à vrai dire, que dos formules juridiques. Leur étude est toute spéculative. Tout au plus facilitera-t-elle l'étude des faits matériels, en fournissant à l'esprit des cadres commodes, dont il no faudrait pourtant pas être dupe.

II. R<?pai'tition géographique des éléments constitutionnels ecclésiastiques

Trois observations générales paraissent se dégager de la manière dont les éléments constitutionnels ecclésiastiques se répartissaient géographiquement :

1° Le consistorialisme, quoique luthérien d'origine, peut otre adopté par les réformés et inversement, le presbytério-synodalisme, quoique réformé d'origine, peut être adopté par les luthériens. Il n'y a pas incompatibilité entre les systèmes et les confessions d'origine contraire ;

2" Dans un pays donné, les Églises de la confession en minorité, s'adaptent au type constitutionnel ecclésiastique des Églises dont la confession est en majorité ;

3° Dans les États prussiens, les luthériens sont en majorité dans les provinces centrales et orientales, où prédomine avec eux le système consistorial ; les réformés sont en majorité dans les provinces occidentales, où prédomine avec eux le système presb>i;ériosynodal. La transition entre les deux extrêmes a lieu en Westphalio.

Le tableau suivant permettra d'apprécier, d'un coup d'œil, les caractères principaux du type constitutionnel ecclésiastique propre à chaque province.

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