I. — LA VIE DU PASTEUR, g IV

n'ont l'ien encore d'uniforme. Il en résulte que les patentes de nomination, souvent assez longues, sont très rarement semblables. La patente d'un pasteur ne peut convenir à son voisin, même le plus proche. Grâce à ces caractères, la lettre de nomination est fort souvent un document historique des plus précieux.

Aussitôt après la confirmation le nouveau pasteur pouvait entrer en exercice. Mais quand son prédécesseur avait laissé une veuve, celle-ci jouissait encore pendant un an du traitement de son mari défunt (1). D'autres circonstances encore pouvaient retarder l'époque où le nouveau pasteur entrerait en possession complète de ses fonctions, avec ses droits comme avec ses devoirs (2). Le jour où tous les obstacles avaient disparu était célébré par la dernière cérémonie de ï introduction ou installation (3).

Le nouveau pasteur était officiellement présenté à ses paroissiens par l'inspecteur diocésain — dont c'était là une des principales fonctions — en présence de ses collègues et du patron. Il prononçait ensuite un sermon inaugural [Antritts-Prediyt] et pouvait enfin commencer ses fonctions. La fôte était, dans les campagnes, l'occasion de grandes beuveries, dont le roi s'inquiéta à plusieurs reprises de prévenir les abus.

C'est ainsi que s'achevait enfin la nomination du pasteur. Les épreuves de proposant avaient fait de lui un candidat incomplet ; les épreuves de candidature avaient fait de lui un pasteur incomplet ; seules les épreuves de nomination relevaient au rang de pasteur. De même, les épreuves de proposant donnent comme une première ébauche des épreuves de candidature, et les épreuves de candidature sont l'esquisse des épreuves de nomination.

Ces dernières sont remarquables par leur complexité, autant que par la facilité avec laquelle on pouvait les surmonter (4). Des huit étapes qui la composent, cinq sont de pures formalités, trois seulement pouvaient arrêter le candidat : l'élection, l'examen et la confirmation. L'élection était dorigine et de caractère populaire ; la confirmation, d'origine et de caractère royal; l'examen, de caractère mal défini, encore à demi populaire, et tendant à devenir royal. En Prusse, au temps de Frédéric-Guillaume P"", on a con-

(1) Cf. Livre IV, cliap. 4, § 3.

(2) Bussius, nomme en 1679, est installé en 1681 (Sclilichtliaber, 3,43"/ sq.); J.-G. Fiscner, nomme en 1716, est installé en 1717 (Heyclemann,p. 79 sq.).

(3) Sm- l'installation, édits des 20-12 1714, 30-9 171 S, 25-10 1735, 5-11 1735. — Cf. Funk, p. 194-199 et Livre III, chap. 3, § 2, p. 328.

(4) Lilienlhal est élu le 3-6 1715 (à Kœnigsberg). Il reçut la vocation le 4-6, passa son examen le 19-6, fut ordonne le 28-7 au matin et installé le 28-7 au soir (Autobiographie, ap. Acla Bo)-., 3, 820).

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sorvé toutes les épreuves des sic'cles précédents, où la Réforme avait intéressé le peuple à la conduite de rÉglisc; on a déjà pres<pu' toutes les épreuves que le système administratif qui naîtra de raj)plication de plus en plus étendue des droits épiscopaux du souverain tend à substituer aux épreuves de l'époque antérieure. Et comme les épreuves sont trop multiples pour avoir toutes de l'importance, que, d'autre part, elles ont encore assez do vie ])our ne pas disparaître complètement, elles sont devenues jKUir la plupart de simjjles formalités. Ainsi s'explique le double caractère de la nomination pastorale : les épreuves sont nombreuses, mais elles sont formelles, et elles sont d'autant plus formelles qu'elles sont nombreuses.

De là, une conséquence inattendue. A mesure que les difficultés s'accumulent à l'entrée de la carrière, elles deviennent de moins en moins eiVrayantes. Personne ne se soumet plus à la série complète des épreuves; on en esquive de plus en plus. Il n'existe pas deux pasteurs qui aient été nommés exactement de la même façon, en passant par les mêmes épreuves, depuis le début de la candidature jusqu'à l'installation. Chacun fait comme il peut ou même comme il lui itlait. L'entrée de la carrière n'est pas seulement plus facile, elle est plus libre; le recrutement du corps pastoral n'offre que d'illusoires garanties. A maintes reprises, le roi note l'abus, le signale et s'en plaint (1). A tort, car il donnait lui-même tout le premier l'exemple de l'arbitraire et du sans-façon (2). Ici comme partout, l'abondance des rè<>;lements et laccnuph'xité des droits ont indirectement provoqué la liberté d'action des initiatives individuelles.

(1) 18-4 1733. Cf. 20-9 173a

(2) Exeniijlcs : Le jcuno Varin. inscrit rcgulièremcnt coniino ctudianl sur les re;:istres du ronsistoiro suijcricur français le :U-5 1727, comme candidat le 12-1 1730, fut ublitré •■ (Taller chenhei- de l'emploi » hors de Prusse parce que " son extérieur n'avait pas plu au roi ... l'reuss. Slaaisarch. Rep. 7C>. Alilh. «>, n» 10, f° 51. — A la mort du i)asteur-i)nète Vi((U. l.i paroisse franç.iise de SiJamiau, ajjiès un vote rcj-'ulicr, présenta sa liste de candidats au roi. I,e candidat Couliez fut nommé jiar Fréderi(-|iuillaume 1". •• liien (|ue dans l'élection faite par rc}.'lise il n'ait ])as eu de Voix. Mais S. M..|)oiirdes raisons particulières, a jugé à i)roj)os de le j)lacer à <<ite e;.'lise .. f172l i. //////., f» 21. Cf. >liiret. ]). 2r,r>. —En 1735 le p.isteur franç.iis n.iiaiicr, eu route pour Stettin où il venait d'être nommé, s'arrela à Halle, et v presiiila .son (Ils à l'université. Le jeune Haratier, alors à}fé de li ans, s'était déjà lail connaître par des dissertations de pliilolojj-ie thcolo^riiiue. Il fut ensuite re<;u parle roi el jiar la famille royale - dont il fui comlile d'hoinieui-s ••. Pour permettre ■A cet enfant [iroditre de coiiiiiincr ses études, si brill.immeni coiuniencees, Fred('ric- «iuillaiime 1" onlonna au pasteur fiançais de Halle, .lean de Rouviére. de se rendre a Stciiln a la pl.ice de HaiMlier père, (jui s'mslalli'iail luiinème à Halle. Rouviére ayant refuse de se piviiT à eette combinaison, resl.i pi ivc de poste. Kn 1737. il fut riilln nommé pasteur à Cléves. Mais H.ir.ilier père el.iii reste a Halli-, où il devint inspecteur en 1737 et mourut eu 1751. — Laurillard. p. io sip. Muret, p. ('>8. 2-.>t'..