LA MONARCHIE PRUSSIENNE, § H

réussi, jusquH Tépoijne de Frédéric-Guillaume l"", à sauvegarder à peu près leur indépendance. C'étaient les comtes de Gimborn- Neustadt, dont les églises étaient pourtant soumises à Tadministration de la régence prussienne de Clèves, et le comte de Hohenliia])urg qui, par une habile politique, oljtint de Frédéric-Guillaume I'^'' lui-même quïl protégeât et cliercliàt même à augmenter ses franchises. Le comté de Holienlimburg ou plus brièvement de Limburg (mais il y a tant de Limburg en Allemagne (1) que, pour éviter toute confusion, il vaut mieux employer la première dénomination) était fief du comte de la Mark, et par conséquent du roi de Prusse. Mais, à la suite d'alliances de famille, il était devenu le bien des comtes de Bentheim-Tecklenburg, qui, ou Ta vu plus haut, contestaient à Frédéric-Guillaume I"' la possession du Tecklenburg. Par un traité conclu en 1729 avec le comte Maurice-Casimir, le roi renonça à ses droits de suzeraineté sur Hohenlimburg et promit même d'intercéder auprès de l'Empereur pour en obtenir Timmédiatisation . Par contre , Maurice - Casimir abandonnait toutes ses prétentions sur le Tecklenlnirg. L'organisation ecclésiastique du Hohenlimburg restait d'ailleurs liée à celle de la Mark (2).

Si l'intégrité territoriale de la Mark était comme percée de trous à Gimborn-Neustadt et Hohenlimburg, en revanche les principales villes voisines : Dortmund, Essen, Werden, subissaient de plus en plus l'influence prussienne. Au vrai, Frédéric-Guillaume P'" n'avait sur elles aucun droit : il intervenait pourtant dans leurs affaires intérieures; à Dortmund (ville libre), pour protéger les réformés contre l'intolérance de la majorité luthérienne (3), à Essen (ville libre et abbaye immédiate) pour protéger la ville contre l'abbessc (en 1724 et 1731) (4); à 'V\^erden (abbaye immédiate) pour protéger les habitants réformés de la ville. Il y envoya même un corps d'expédition (1714), bien que depuis longtemps le Grand-Électeur eût aliéné, à prix d'argent, ses prétentions à la suzeraineté de la ville.

[I; Trois ijays de Limbur}? in'.oressenf la Prusse au dix-huitième siècle : lo duché, confondu avec le Braisant, dont l'Empereur était titulaire, ce qui lui donnait la suzeraineté sur les possessions prussiennes dé la Meuse; le comté rhénan [ou Hohenliinlîurg) dont il s'agit ici et le comté franconien de Limburg dont il sera ({uestion plus bas.

(•2) Jacobson, G. d. Q., Th. i. Hd. :?, vol. 1, p. i-28, sq.

(3) V. notamment, Ledit du 1-4 I73i.

(4)Fassmann I.Vorbericht ; Mauvillon 2p. 285 à 287; TophoflE p3 sqq.; Jacobson, C.à.Q. Th. 4Bd. 3 vol. L p- 225 sq. Les réformés d'Essen faisaient partie de l'organisation ecclésiastique de Clèves-Mark. De même, les luthériens du petit comté voisin de Rellingliausen étaient aflilics au synode de la Mark. {.Jacobson, loc. cit.

IV I. I. r.i A I II 1 i:i I! i)i: I. r:(ii.isi:

Sur l'onlri' <!<• l"Kiii|M'r<Mir, les sfildjits prussiens (luiciil rviiciicr Im villiMl .

Un aiicit'ii lii'l du «luclu- de (élevés, la |iiinci]tauli' de Mi'iu-s. avait passé à la niaison d( Maiii,'<' et ne revint au Hiaiideliouri,^ (pi'après la mort «le (Juillaïune III. Kré(lérie T'' s'en empara en 1707 et laceurd de 1732, avec le prince dc )ian};e-Nassau. l'u confirma la possession à Kivdéric-Guillaunu' \".

Limitrophe à ("lèves et Meurs, était le haut (|uartier du duché de (iueldre. «pie les traités dUtreclit (1713j (2) cédèrent au roi de Prusse en com)tensatinn <le la principauté d'Oranjifo que s'annexait la France.

Il va sans dire (|ue, dans le pays rhénan, où les territoires étaient presrpie aussi morcelés qu"en Thurin<,n' , le tjroujie de Clèves-Meurs-(iueldre était entouré dilols {(tmiant enclaves prussiennes à l'étrang'er. C'est ainsi que la seijj^neurie de Lymers, dans les Pays-Bas, et que les villes de Krefeld, d:ins l'archevêché de Colof^ne et de Viersen dans le duché de Juliers dépendaient, la première de ('lèves, la seconde de Meurs et la troisième de la ("iueldi-e. La seij^^neurie de Gehmen, lief de Clèves, se trouvait indirectement placée sous l'autorité prussienne, (lomme suzerain, le roi de Prusse y jirotéj^eait les protestants contre leurs seif^neurs catholiques de la famille des Limburpf-Styrum.

Knlln, dans le bassin de la Meuse, Frédéric-(iuillainne I"" avait acquis une série de possessions éparpillées, i-estes de la succession d'Orange, et qui lui furent plus h charge qu'utiles. Les principales étaient la baronie de Herstal et les bailliages de Turnhoul et de Montffu't. Dès 1717, Herstal avait été placé sous l'administration commune de la Prusse et des Ktals-(Jénéraux représiMitant la maison de Nassau (li\. Kn 17."{2, i)ar son accoi-d avec le prince d"( )range- Nassau, Kivdéric-Guillaume 1'', <^n échange de conces- HJons surtout honorifiques, (d)tint «onlirmation des actpiisitions jirussiennes à I.ingen et Meurs; le prince lui cédait, en ordre, Flerstal, 'l'iMnliouI et Montf(U"t, diverses seigneuries et propriétés en Hollande et deux maisons à la Haye i i- . Mais !'l''nq»ereur. connue

(I) Fii.x!<tii;inti 1 Vnrliiiiclir, Druysi-n 1\'. ■.;,{). s:t.

''2) Traih' (lu j i I7i;t i-nlic Ficilciic-Giiillaiiiiic I" cl rKiupercur. aj». Duiiioiil l'ur/m )/i/)(oiiifilii/ur, loiiic X. p.irlif t.

(3) Ti-.iilc fuiicln à la Haye le IO-I-.» 1717. Cmi-. Hi-aiul. :.:. f" iHrt à a^I.

'*) Traiu- ((l«'j;ï souvent cilo plus liant) cnnilu i-nlic l'i-odrric-tiuillaunie 1" et le prlurc (rOianifo-NiLosau. le Hr. et Ir iC-c, \r.\>. inii»rimc. cnlre autres, dans l'aiili. t. 8, p. ttJ" à -îM, et aWC ijiéces «iiinpleuieutaires dans Duiiionl. ("orpn aiplomntiqiip, sup|)lcinent t. •.'. pallie i (I7:i'.t). p. :!:}ri à :»il.