IV. — l'assistance, § III
dans le diocèse. Ailleurs, c'était un droit d'entrée à payer par tout nouveau sociétaire. Enfin, les associés versaient chacun une cotisation annuelle de 1 jR. en moyenne.
Les caisses réformées profitaient d'autres ressources : car elles imposaient les capitaux des églises. Par exemple, la caisse réformée du Brandebourg, outre les collectes annuelles qui donnaient de 5 à 10 i?. par paroisse, recevait 2 0/0 de l'excédent des revenus de chaque église. Les pasteurs donnaient 1 0/0 du total de leur traitement à leur nomination, et 1 0/0 de chaque augmentation ultérieure. La caisse réformée de Halle recevait 100 R. du roi, 2 0/0 du traitement de chaque pasteur, outre le produit des collectes et des droits d'entrée. En 1728, son budget se décomposait ainsi :
RECETTES l DÉPENSES
100 R. versés ja^a Chambre de g ^^^^^^^^ ^^ pastTurs, pensionnées
63 fournis par les pasteurs de annuellement de 30 à Halle. 100 fi 358 R.
40 fournis par les pasteurs de
Magdebourg.
42 fournis par les pasteurs des
autres paroisses.
40 Quêtes dans les éghses. Recettes 405 B
^''^ ^'iÏÏstl'^'' '''^'^^'''' "^^ ^^ Dépenses.'....: 358
405 R. au total.
Excédent 47 R.
La caisse classique réformée do la Ruhr en Mark, sans mettre à contribution les capitaux des églises, appliquait encore le principe de la proportionnalité des cotisations : les pasteurs versaient annuellement 5 0/0 de leur traitement. La caisse classique réformée de Wesel en Clèves avait adopté le système luthérien : 1 iî. de cotisation annuelle et 25 B. de droit d'entrée.
Les caisses supplémentaires jouissaient à peu près des mêmes ressources que les caisses régulières. A Salzwedcl, les sociétaires de la caisse des céréales versaient 3 Scheffel de grains comme droit d'entrée et 1 Scheffelpav an à la Saint-Martin. Les veuves recevaient ensuite jusqu'à leitr mort 8 Scheffel par an. Plus tard, une cotisation en argent, de 18 Gr. par Scheffel remplaça la cotisation primitive en nature.
L'emploi que les caisses faisaient de leurs fonds ne variait pas moins que la façon dont les fonds eux-mêmes avaient été acquis. Seuls les veuves et les enfants des sociétaires pouvaient bénéficier de la caisse; les veuves recevaient une pension qui se prolongeait jusqu'à leur mort ou à leur mariage, mais les orphelins n'étaient secourus que jusqu'à l'âge de dix-huit ans, ou de seize ans
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pour les paivons ot quatorze pour les filles. La subvention ne romnienç^it (piapivs l'année de f,'r<\co, et elle c-tait proportionnelle aux versements ellectuc-s ; mais tiint<^t la caisse fixait un maximum de pension, de sorte qu elle pouvait capitaliser ses excédents, tantôt au contraire elle répartissait au prorata des cotisations tous les fonds dont elle disposait.
Sans être hostile aux caisses des veuves, Frédéric-Guillamiie l^'., ne semble stHre préoccupé ni de les prcipai^er dans les diocèses qui en t'taient encore dépourvus, ni duniiier leur administration, leurs recettes et leurs dépenses. Il ne chercha môme pas à surveiller leurs opérations comme il lavait fait pour les comptes des églises et des villes. La question des caisses de retraites fut donc laissée tout enti»'»re à la libre initiative des pasteurs.
C'est là justement une des raisons qui rendent leur étude intéressante. Leur orpranisation nous montre, à peu de choses près, ce que pouvaient être les sociétés de secours mutuels, au dix-huitième siècle : les caisses synodales des veuves ne sont ecclésiastiques (jue parce qu'elles sont réservées aux pasteurs. Pour tout le reste : conception j^énérale de l'assistance, administration, recettes et dépenses, elles sont séculières.
