II. — LF, CLERGK, § II

Kûstrin et Cottbus ou Crossen, pour la Xuavelle Marche (1), à Magdebourg ou Hallo, pour le Magdebourg (2), et à Halberstadt pour le Halberstadt (3). Les pasteurs réformés du Minden-Ravemberg, relevaient directement du Kirchendirectorium àc Berlin i4) et enfin, les réformés du Linrjen-Tecklenburg, bien que ressortissant du Kirchendirectorium, étaient organisés synodalcment (5).

3° Inspectiom calvinistes. — En 1737, le roi édicta, pour les réfugiés, une ordonnance, suivie d'instructions où il précisa les conditions dans lesquelles la vieille « discipline ecclésiastique » de 1559 serait désormais appliquée dans ses États. Entre autres innovations, il divisa les Églises françaises en cinq inspections, savoir: Berlin pour le Brandebourg, Stettin pour la Poméranie, Magdebourg pour le Magdebourg ,C\èy es pour Clèves-Minden.De plus, un des pasteurs français du Magdebourg inspecterait l'église de Halberstadt. Enfin les Églises françaises de Prusse étaient directement soumises au consistoire supérieur de Berlin (6). On sait qu'il n'y avait pas de colonies réfugiées en Racensberg, Lingen, Tecklenburg , Mark et Meurs.

On le voit : même restreint aux provinces centrales et orientales, le système des diocèses ou inspections était loin d'être régulièi-ement constitué. Il serait bien difficile d'en dresser une carte géographique. Les diocèses les plus anciens et les plus importants avaient une capitale fixe; mais, ailleurs, le chef-lieu se déplaçait suivant la résidence du pasteur-inspecteur (7). Tel diocèse avait la même étendue qu'une province (Ravensberg) ou correspondait aux subdivisions ciAules de la province : cercles (Nouvelle-Marche) ou bailliages (Minden). ou comprenait plusieurs bailliages (Prusse),

I Ij Hei-ing, Ncue Bei.lr., 1, p. 45, 48 sq, 55 sq.

(•2) A Halle, de 1711 à 1734, puis à Magdeboui-g depuis 1734 (Bode, p. 140, sqq.}. Dans la seconde moitié du siècle, l'inspection fut dédoublée, et on eut simultanément un inspecteur à Halle et à Mag'debourg, (Zahn, p. 73).

(3) Depuis 1736. Hering, Ncuc Beiîr.,i.p. 211.

(4) L'inspection de Minden pour Minden-Ravensberg ne s'est constituée qu'entre 1774 et 1780.

(5) Après 1780, il fut créé un inspecteur à Tecklenburg (Holsche, 82 sq).

(6) Edit et instructions du 23-2 1737. Ils restèrent en vigueur jusqu'en 1841. Les antécédents en sont cui'icux. En 1733, le roi, ayant remarqué que les pasteurs ft-ançais quittaient trnp facilement leur poste pour voyager ou s'atjsenter sans motifs, interdit au consistnire supérieur et aux inspecteurs français de donner des permissions de congé sans raisons valables (Edit du 18-7 1733, cf. 3-1 171G). Or, il n'y avait l)as encore d'inspecteurs français. L'ordre ne fut guère appliqué, et le roi le'renouvela le 28-9 1730. Dans sa réexpédition, il désignait nominativement les pasteurs réfugiés comme les moins assidus à leur poste. De plus, pour assurer, cette fois, l'exécution de sa volonté, il décid;*de soumettre les Eglises françaises au régime des inspections, et il chargea CoccJji et Reichenbach de mener à bien la réforme. L'i^i-uvre fut longue et difficile. Le consistoire supérieur munirait de la m;nivaise volonté, et le consistoire ordinaire de Berlin ])rolestail ouverlement (Preuss. Staatsarch. R. 122. 5. a I; Reg. consist. t. 8, f° 282). Néanmoins, au bout de quatre mois, les ministres parvinrent à édicter la constitution de 1737, qui désormais remplaça de fait, pour les réfugiés, la vieille Discipline ecclésiastique de 1559.

(7) En Minden. Sclilichthaber, 'i. p. 403.

I(i2 II. — LA CONSTITUTION iJi: LKliLISI!

nu 110 soU'iidait »|iu' sur uuf partie du cercle (Marche Electorale. Map:dL'bourp). De mùiue, lï-tendue des diocèses était des plus variables. Autour des «jurandes villes, les inspections comptaient parfois plus de cinquante Églises (1); dans les villes mômes (2), el dans les campagnes éloignées, elles' se réduisaient à trois, deux, voire à une seule Kglise.

Dans ce cas extrême, l'inspecteur se coiilundait avec le pasteur, de même que parfois le superintendant se confondait avec linspecteur. Dune manière générale, les diocèses luthériens étaient territorialement moins étendus que les diocèses réformés et calvinistes : conséquence naturelle de ce fait que, dans les provinces centrales et orientales, c'étaient les lutliériens ([ui composaient le fond de la population. Inversement, les diocèses luthériens comportaient plus d'églises que les diocèses réformés et calvhiistes. En moyenne, 'inspecteur surveillait quinze églises chez les luthériens, cinq chez les réformés et sept chez les calvinistes.

Malgré son manque d'uniformité et ses lacunes, le diocèse est néanmoins de grande importance pour l'Église, tel que la conçoit État. Car, de tous les membres de la hiérarchie ecclésiastique, l'inspecteur seul a conservé, dans des Uinites étroites, il est vrai, un rôle effectif. Il est, tout au bas de l'échelle, le plus modeste, mais peut-être aussi le plus efficace parce qu'il est le i)his nombreux des agents de la centralisation adiiiiiiistrative sur laquelle se modèle peu à peu la constitution ecclésiastique.