I. — ESSAI DE STATISTIQUE, § III

les pays westphaliens des pays poméraniens, qui tiennent les uns la tôte, les autres la queue des deux groupes. Or, les provinces qui, suivant les indications fournies par la proportionnalité des pasteurs aux habitants, semblaient les mieux favorisées au point de vue ecclésiastique nous apparaissent maintenant comme les plus mal partagées au point de vue démographique et inversement. La Poméranie qui a le moins grand nombre de fidèles pour un pasteur, a aussi le moins grand nombre d'habitants par mille carré. Et de même, les pays westphaliens, qui ont le plus grand nombre de fidèles pour un pasteur, ont aussi le plus grand nombre d'habitants par mille carré. Conclusion logique : en Poméranie la richesse ecclésiastique fait compensation à la pauvreté démographique ; et réciproquement dans les pays westphaliens. L'influence de l'Église est donc à peu près la même dans ces deux groupes de provinces. — Au contraire, la Prusse qui a moins d'habitants par pasteur, a aussi le moins d'habitants par mille carré ; la pauvreté ecclésiastique se trouve unie à la pauvreté démogi'aphique : le pays est à la fois peu civilisé et peu en état de subir l'influence de l'Église.

Par des raisonnements analogues, établis en comparant la situation démographique avec la situation ecclésiastique, il est facile de constater que les pays brandebourgeois , saxons et rhénans se rapprochent de la moyenne : leur richesse en pasteurs correspond à peu près à la densité de leur population : il n'y a ni compensations réciproques, comme en Westphalie et en Poméranie, ni accumulations de pauvreté, comme en Prusse. Cependant, sauf en Brandebourg, où il y a pour ainsi dire égalité de proportion entre les pasteurs et la population, nulle part l'équilibre n'est parfait : dans les pays saxons la balance semble pencher du côté des pasteurs, et, dans les pays rhénans, il semble y avoir en même temps richesse ecclésiastique et richesse démographique : c'est le même phénomène qu'en Prusse, mais retourné, et avec une moindre intensité. En somme, l'influence de l'Église est plus grande en Brandebourg qu'en Magdebourg-Halberstadt, et plus grande en Clèves-Mark-Soest-Gueldre qu'en Brandebourg.

Comparons maintenant entre elles les colonnes 15 et 16 du tableau statistique. Les deux groupes des provinces du Rhin, de "Westphalie t de Saxe d'une part, de Brandebourg, de Poméranie et de Prusse il autre part, s'y trouvent nettement séparés par la ligne moyenne, tant au point de vue de la densité des habitants, qu'à celui de la densité des pasteurs. Géographiquement, ces deux groupes sont très régulièrement répartis : le premier comprend toutes les provinces occidentales, le second toutes les provinces orientales :

confirmation de ce fait général qu'en Allemagne, au dix-huitième siècle, comme aujourd'hui, la population diminue d'ouest en est. Mais pourquoi, dans la colonne 15, les pays westplialiens occupentils la tôto du premier groupe avec 2,711 habitants, tandis que dans la colonne 16, en occupent-ils la queue, avec deux pasteurs par mille carré ? Pourquoi, les pays rhénans, à la queue du premier groupe, dans la colonne 15, en sont-ils à la tôte dans la colonne 16 "? — Pourquoi, dans le second groupe, la Prusse qui occupe le second rang, colonne 15, est-elle en troisième, colonne 16, pendant que la Poméranie, classée dernière du second groupe colonne 15, est-elle l'avant-dernière seulement colonne 15? — Seuls les pays saxons, second du premier groupe et les pays brandebourgeois, premier du second groupe, conservent le même rang dans les deux colonnes 15 et 16. Ils sont au centre des provinces prussiennes, entre les provinces de l'Est et celles de l'Ouest. Or ici, comme au sujet de la proportionnalité des pasteurs aux habitants, ils se rapprochent de la moyenne et de l'état régulier d'équilibre. Mais, pour les autres pays, d'où proviennent ces apparentes irrégularités de classification?

Assurément le phénomène n'est pas sans cause ; mais l'étude de la densité démographique et ecclésiastique ne peut suffire à l'expliquer : il faut chercher ailleurs.