III. — LES IDÉES THÉOLOGIQUES, § II

En combinant les résultats donnés par les dia^pi^mmes et les tableaux qu'on a vus, on pourra, sans trop d'arbitraire, établir les classifications suivantes dans le développement intellectuel de l'Allemagne, considéré d'après ses relations avec le mouvement théologiqpie :

^"épcçwe.— La théologie dirige i ^•>ppnode(1565àl615):50ans.-Progrès

le mouvement général! fepénode(1615àl635):20ans.-Décadence

i'époque. La théologie parallèle i ^•pérjodc(1635àl680;:45ans.)r>^,.„. „+ au mouvement général! f«période(1680à 1710): SOans.r™»^®^^®"^

5«é/)og«e.Le mouvement généra' 1 fepériode(1710àl760):50ansiPwgrt$*iwn*g«*' émancipé de la théologie! j2«pérù)de(1760àl825}:45 ans|ii6eataeeJclatM(0

Les six périodes, qpii correspondent à autant de générations, se succèdent avec une régularité remarquable. Plus une génération est troublée par les guerres ou pour d'autres raisons, moins son cycle d'activité est long. Inversement, plus une génération est pacifique, plus elle agit longtemps, et plus sa période se prolonge. Pendant les périodes troublées, la consommation intellectuelle diminue. Pendant les périodes pacifiques, la consommation intellectuelle augmente. C'est que, pendant les périodes troublées, on vit plus vite et du bras plus que de la tète. En d'autres termes, la i^omme d'énergie déployée par les hommes dans chaque période est égale, mais de nature différente : toutes les périodes se valent et aucune n'est supérieure à l'autre (2).